Simoni consiguió su segundo Giro

MILAN | AP

Gilberto Simoni se proclamó ayer campeón del Giro de Italia por segunda ocasión en tres años tras sortear sin sobresaltos la contrarreloj con que se cerró la clásica.

El italiano, uno de los mejores escaladores del momento, se aseguró la victoria abriendo una amplia ventaja sobre sus rivales al ganar tres etapas en montaña, así como dos segundos lugares.

Simoni completó el Giro con una diferencia de 7 minutos y 6 segundos sobre su perseguidor más cercano, el también italiano Stefano Garzelli, que superó por cinco segundos al ucraniano Yaroslav Popovych.

Serguei Honchar, otro ucraniano, se alzó con la victoria en la 21ra etapa, una contrarreloj de 33 kilómetros que comenzó en Idroscalo y finalizó en frente de la catedral de Milan. Honchar invirtió 38 minutos y 4 segundos para la distancia.

Simoni quedó 18vo en la etapa final con un tiempo de 40 minutos y 18 segundos.

Su tiempo acumulado para el Giro de 3.485 kilómetros fue de 89 horas, 32 minutos y 9 segundos. La clásica comenzó en Lecce, en el talón de la península italiana, el 10 de mayo.

Simoni, capitán del equipo Saeco, también ganó la carrera del 2001. No compitió en la edición del año pasado al dar positivo por consumo de cocaína, algo que atribuyó a una inyección de un dentista. Las autoridades del ciclismo mundial lo eximieron posteriormente.

Como novedad en muchos años, esta vez no se dieron los casos de dopaje que se hicieron costumbre en las ediciones anteriores del Giro.

"Durante los últimos 12 meses, me concentre en el Giro", dijo Simoni. "El Giro del 2001 fue un sueño hecho realidad. Este año vine con otra mentalidad, con más ganas de triunfo, y a confiar en mis instintos".

En el ciclismo mundial, el Giro es la carrera que ocupar en el segundo lugar en preponderancia y prestigio detrás del Tour de Francia.