VACACIONES

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Otitis del nadador

, así se solían llamar los dolores de oído que aparecen en esta época del año. Hoy se las conoce por otitis externas y son de las afecciones más frecuentes de los niños en verano.

u201cHay que saber que hay una afección que compromete el oído externo, que puede ser infecciosa y que tiene que ver con la cantidad de horas que los niños pasan en la pileta o en la playa, la calidad del agua, la higiene del oído y la salud del niño en generalu201d, estableció a modo de resumen Catalina Pinchak, presidenta de la Sociedad Uruguaya de Pediatría.

Como esta otitis no suele venir acompañada de fiebre, a lo que hay que prestar atención es si el niño se queja de dolor. Previo a ello puede haber picazón y también puede darse una secreción, que al principio es transparente, pero luego se vuelve más espesa y puede cambiar de color.

u201cSi estamos en la playa y el niño empieza con un dolor en el oído, hay que mirar que no tenga un cuerpo extraño, que no haya secreciones, que no esté rojo o hinchado. Mirar si presenta alguna deformación local al compararlo con el otro oído. Los procesos pueden ser en uno o los dos oídosu201d, explicó Pinchak.

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Hay varios tipos de otitis externas. Algo a lo que hay que prestarle especial atención en esta época es a la calidad del agua en la que el niño se baña, sea de la piscina o de la playa.

En tal sentido es muy importante hacer caso a los expertos en la materia y sus recomendaciones. Por ejemplo, evitar los baños si hay bandera sanitaria (roja con cruz verde).

u201cLas otitis externas también tienen que ver con gérmenes que habitan en el conducto auditivo externo que, cuando se da el microambiente propicio para que se reproduzcan o avancen, producen esta afecciónu201d, señaló la pediatra.

Puede ocurrir que el niño ya tenga algún problema en el oído, como colocación de tubos transtimpánicos o una perforación de tímpanos. u201cObviamente esos niños tienen un control y seguimiento mucho más importante que el niño sano que va a una pileta o a una playau201d, apuntó la especialista.

Otra causa puede estar relacionada con pequeños traumatismos que se generan en el oído externo y que responden a una limpieza con artículos que no son los adecuados.

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Son varias las medidas preventivas que se pueden adoptar, entre las cuales es clave la higiene del oído externo, que no es algo sencillo.

Lo primero que hay que hacer es lavarse bien las manos antes de empezar la limpieza. Usar agua y terminar con un buen secado del oído; no puede quedar húmedo.

u201cHay que evitar todo lo que sea cotonetes y elementos punzantes a los que a veces se les colocan algodones en la puntau201d, alertó Pinchak. Lo ideal es utilizar la punta de la toalla.

Antes de eso están los movimientos laterales que los niños hacen en forma casi espontánea para drenar el agua que pueda quedar en algún lugar. Luego se seca con una toalla limpia personal. u201cNo puede ser la toalla de todos; después de usarla debe ir al lavaderou201d, subrayó la pediatra.

Si hay un objeto muy adentro del oído, se recomienda recurrir al médico de la emergencia o un otorrino. Lo mismo si ya se sospecha la presencia de la otitis externa.

En cuanto a los baños en la playa o en la piscina, hay que saber que los niños no pueden estar sumergidos en el agua por horas.

u201cPueden tener zambullidas, pero el oído tiene que estar habitualmente afuera del agua y cuando el niño sale, hay que hacer una higiene general, secar los oídos con la puntita de la toallau201d, indicó Pinchak.

La especialista destacó que u201cson medidas que cambian la calidad de las vacaciones porque, cuando un niño empieza con otitis externa, va a estar un porcentaje interesante de días con dolor a lo largo de la semana. Y tener un niño con dolor o con medicación permanente o que no puede ir a la pileta es complicadou201d.

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Si se sospecha la presencia de la otitis, la consulta médica es el siguiente paso. u201cQue un médico se haga responsable no solo de hacer el diagnóstico de situación sino de indicar el tratamiento inicial y el seguimiento posterioru201d, detalló Pinchak.

Para aliviar el dolor, que es lo más molesto para los niños, se recomienda el uso de analgésicos.
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u201cAnalgésicos comunes en una dosis adecuada para el peso del paciente. Hay varios tipos, pero siempre se adecuan al niño y sus antecedentesu201d, apuntó la pediatra.

Además, hay que mejorar las condiciones del oído, lo que significa mantenerlo seco. Eso quiere decir evitar las zambullidas y que el niño esté en el agua.

La recuperación insume entre cinco y siete días en que se suspenden los baños en la playa o la piscina.

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Otra enfermedad infecciosa muy frecuente en verano es la conjuntivitis.
Las hay de varios tipos: infecciosas, virales o bacteriales, alérgicas, químicas (por contacto con alguna bacteria en el canal de parto, por ejemplo) y las de verano.

Los niños habitualmente abren los ojos abajo del agua o pasan horas en el agua. Si se quejan de que les pican los ojos o que les arden, puede ser conjuntivitis.

u201cDepende de la base del paciente, pero la recuperación de la conjuntivitis de verano lleva unos tres o cinco días. Las virales mejoran solas, no hay que poner nada. Si a las 72 horas no progresa pero tampoco involuciona, hay que consultar al médicou201d, indicó Pinchak.

En cualquiera de los casos, hay varios tratamientos, todos ellos adaptados al niño, su peso y el tipo de conjuntivitis diagnosticada.