Los héroes se unen tras largo camino

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Como prueba de la consagración del género de superhéroes en cines, "The Avengers: los vengadores", estreno del viernes, reúne un grupo que ha ido creciendo con sus películas individuales. Podría ser el primer intento exitoso tras muchos fracasos.

La idea de reunir en un solo producto a superhéroes que tenían éxito por separado no es nueva. The Avengers es una historieta que se publicó por primera vez en 1963, y fue hecha por Stan Lee y Jack Kirby, quienes habían creado a varios de los superhéroes del grupo. Fue una reacción de la Marvel Comics ante el buen resultado que había logrado su competencia, la DC Comics, con La Liga de la Justicia, creada en 1960 (e integrada por Superman, Batman, La Mujer Maravilla, Flash, Linterna Verde, Aquaman y El Detective Marciano). En el cine la carrera se ha dado igual, ya que La Liga de la Justicia fue adaptada primero (aunque a la televisón) pero los resultados han sido distintos.

Las producciones basadas en personajes de Marvel Comics han sido más solidas, con buenos guiones, actores y directores, salvo contadas excepciones. En el caso de la DC los resultados han sido bastante más desparejos. En la última década, mientras varias de las películas basadas en Marvel arrasaban (por ejemplo X-Men, El Hombre Araña), la DC corría menos suerte con ejemplos irregulares o peores como Gatúbela o Linterna Verde.

Marvel, por su lado, logró dar un giro particular al formar estudios de cine para producir sus propias adaptaciones, en lugar de dejarlas en manos de otros. Y así hizo Capitán América, Iron-Man y Thor. En las cuatro películas que hay de estos personajes se plantaron pequeños guiños que sentaban las bases para The Avengers, como parte de un plan que dependía del resultado de la taquilla y que hasta ahora ha dado buen resultado.

Cuando se comenzó a trabajar en este proyecto, comentó Robert Downey Jr. (posible centro de Avengers, por su carisma), la producción ya contaba con algo de financiamiento, pero dependía del resultado de tres películas más. Thor recaudó 450 millones de dólares en todo el mundo. Capitán América recaudó en EE.UU. el triple que Thor, pero fuera de su país sumó menos. Iron Man 2 sumó 620 millones en todo el mundo. El éxito ha sido tal que los tres personajes tienen nuevas películas en preparación y ya se habla de una posible secuela de Avengers para 2015 en caso de que esta tenga éxito. Así que todo apunta a que habrá superhéroes de Marvel en el cine por un buen rato.

La semilla para llegar a esta película se plantó siete años atrás, cuando los Marvel Studios consiguieron un aporte financiero importante. Tras el éxito de Iron-Man, en la que ya había un pequeño apunte sobre la reunión de los Avengers, los estudios comenzaron a planificar seriamente este proyecto. La idea es que Nick Fury, agente de la organización S.H.I.E.L.D. ha ido reuniendo a estos superhéroes y también a otros que no han tenido película propia, como Hawkeye y Viuda Negra.

El guión fue escrito por Zak Penn (X-Men 3), la dirección es de Joss Whedon (creador de Buffy la cazavampiros) y las actuaciones corren por cuenta de Robert Downey Jr. de nuevo como Iron Man, Chris Evans como Capitán América, Chris Hemsworth como Thor, Mark Ruffalo como Hulk, Renner como Hawkeye y Johansson como la Viuda Negra.

Con las coloridas películas de Marvel y el éxito de las recientes adaptaciones de Batman (incluida la alta expectativa que despierta la nueva película), los superhéroes terminaron por confirmarse como un género más en el cine. Lo que antes era una excepción (como lo fueron Batman de Tim Burton y Superman de Richard Donner) es ahora parte del cronograma anual de estrenos de cine. Que lo siga siendo por las próximas décadas, es otra historia, tal vez poco probable. En el futuro, el género podría correr el mismo destino que el western.

Un telefilm y un proyecto cancelado

"Justice League of America" es una película para televisión de 1997 que intentó oficiar de capítulo piloto para una serie que nunca se hizo. Se pudo ver por televisión cable y hoy circula entre aficionados como un ejemplo de culto de cine B, casi a la par de la versión de "Los Cuatro Fantásticos" que produjo Roger Corman. La Liga de la Justicia estuvo a punto de convertirse en una superproducción de Hollywood a cargo de George Miller ("Mad Max" y "Happy Feet") pero fue cancelada cuando estaba a punto de comenzar su producción.

A manos de los fans y de los dibujos animados

Batman y Superman unieron fuerzas en numerosas historietas. Algunas de ellas fueron adaptadas a series de animación. La Warner Bros. tuvo durante mucho tiempo un proyecto para unir a los dos personajes (de hecho en "Soy leyenda" hay un guiño), pero nunca se concretó. La única vez que los espectadores los pudieron ver juntos encarnados por actores de carne y hueso fue en el cortometraje Worlds finest. Este corto, dirigido por Sandy Collora (que también hizo un de Alien y Depredador), funciona como un avance de una película que no existe.

n A diferencia del grupo de personajes que se ve en la película, el que debutó en las historietas en septiembre de 1963 estaba formado por Iron-Man, Ant-Man, Wasp, Thor y Hulk. Capitán América recién se integró a partir del cuarto número y en las décadas posteriores numerosos superhéroes pasarían por la formación de los Avengers, hasta sumar números muy grandes. Las películas de los Marvel Studios, de hecho, conservan un detalle (entre muchos otros) fiel a los cómics ya que cuentan cómo Capitán América es rescatado de un bloque de hielo en el que quedó atrapado para ser integrado a los Avengers. El grupo ya había saltado a otros medios en su primera década, cuando en 1967 se editó una novela con sus aventuras. Sin embargo los dibujos animados los tuvieron solamente como visitantes ocasionales en series hasta 1999, cuando se estrenó el dibujo "The Avengers: United They Stand". Su continuidad fue irregular porque recién en 2010 se hizo otra serie animada. En el mundo de las historietas la realidad ha sido otra ya que han tenido mayor continuidad. Para el cine los "Avengers" han permitido el desarrollo del llamado "Universo Cinemático Marvel", formado por sus personajes y sus films.