"Estados Unidos fue para mí una Tierra Prometida"

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Wim Wenders | Director

Se estrena mañana "La búsqueda", realización del cineasta alemán rodada en los Estados Unidos, una historia de paternidad escrita y protagonizada por Sam Shepard y en la que también actúan Jessica Lange y Fairuza Balk

Cuando los cineastas hablan de los mejores directores de los últimos 30 años suelen surgir los mismos nombres: Allen, Altman, Bertolucci, Coppola, Spike Lee, Scorsese, Soderbergh, Spielberg y Wim Wenders. Wenders podría ser el comodín entre ese imponente grupo. Muchas de las películas de este director alemán son estupendas - El amigo americano, Tan lejos y tan cerca, Buena Vista Social Club, Paris, Texas, Alas del deseo - pero pese a ello no es tan conocido en Estados Unidos como lo son sus contemporáneos.

Sin embargo, el cineasta hace en promedio una película al año y la más reciente es La búsqueda, que lo reunió con el actor y dramaturgo Sam Shepard, guionista de Paris, Texas. Shepard y Wenders escribieron La búsqueda, en la que actúan Fairuza Balk, Gabriel Mann, Sarah Polley, Tim Roth, Eva Marie Saint y la compañera de Shepard en la vida real, Jessica Lange. Shepard encarna a un actor de 60 años de edad, a punto de pasar al olvido, que se retira airado del estudio de una película, va a visitar a su madre (Saint) y descubre que quizá tenga dos hijos ya adultos, con dos mujeres diferentes, de los que no sabía nada.

En el transcurso de casi una hora, Wenders habló telefónicamente de La búsqueda, de su fascinación con Estados Unidos y de su carrera de cineasta.

VISITANTE. -Usted ha realizado varias películas en Estados Unidos a lo largo de los años. Como observador externo, como hombre que ya no es tan forastero por haber vivido por largos períodos, ¿cómo han cambiado sus ideas acerca del país?

-La historia de mi vida ha estado relacionada con Estados Unidos desde que era niño. Al crecer en la Alemania de la posguerra, inevitablemente me di cuenta, en un momento u otro, que había este otro país, Estados Unidos, y que mucho de lo que me había sucedido dependía de él. Muchas de las cosas buenas que me sucedieron de niño eran estadounidenses, mis libros, historietas y músicos preferidos. Antes de llegar allá, Estados Unidos se había vuelto una especie de tierra prometida para mí. Me tomó mucho tiempo llegar allá. Ya había hecho dos películas cuando llegué a Nueva York, en el nevado enero de 1972, para asistir a la temporada de "New Directors" en el Museo de Arte Moderno. No dormí durante una semana. Sólo caminé y caminé. Y tenía reservación en el hotel Algonquin, del que yo pensé que era el mejor hotel en el mundo. De ahí en adelante, mi historia con Estados Unidos se volvió larga, con altibajos. Viví ahí de 1978 a 1985 y ahora otra vez, desde 1996. He pasado la tercera parte de mi vida en Estados Unidos. Así que ya no puedo decir que soy un perfecto extranjero, aunque tampoco puedo decir que me haya convertido en estadounidense. Aún disfruto de ese estado intermedio de ser un observador íntimo.

-En cierta forma "La búsqueda" es una obra ingeniosa y chispeante de cultura estadounidense, desde la música de T-Bone Burnett y los autos clásicos, hasta el derrotado héroe vaquero y lugares como Elko, Nevada, y Butte, Montana. ¿Cómo pudo reunir todo esto?

-De algún modo, detrás de toda la película está mi pasión por mi novela estadounidense favorita y mi escritor preferido. La novela es Cosecha roja (1929) de Dashiell Hammett, el libro más sorprendente que se haya escrito, que inició la tradición de las historias de detectives y del "film noir" e influyó en gente como Hemingway y Faulkner. Como sea, cuando yo descubrí que la historia de ese libro, que yo consideré pura ficción, realmente había ocurrido, en una ciudad real de Estados Unidos, que Hammett se había basado en su experiencia como detective de la agencia Pinkerton en un pueblo llamado Butte, Montana, al día siguiente fui para allá. Conocer esa ciudad fue algo grande en mi vida. Y eso fue hace 30 años. Desde entonces había querido hacer una película ahí y encontrar una historia que sólo pudiera desarrollarse ahí. Me llevó mucho tiempo, pero finalmente conseguí la historia, y yo sabía que había alguien que la podía escribir conmigo, y ese alguien era Sam Shepard. En el núcleo de esta cinta está la fascinación con esta ciudad extremadamente estadounidense. No se parece a ningún otro lugar de Estados Unidos, y ciertamente del mundo entero.

-Sam Shepard y Jessica Lange han sido pareja desde hace mucho tiempo, pero ésta es la primera vez que trabajan juntos en la pantalla en más de 20 años. ¿Cómo fue eso?

-Desde que hicieron Cosechas de ira (1984) juntos, no habían vuelto a estar enfrente de una cámara. Se juntaron y tuvieron hijos, y su regla era que uno trabajaría y el otro se quedaría en casa. Yo fui quien finalmente los volvió a reunir. Y cuando Sam y Jessica estuvieron frente a las cámaras, se metieron en sus escenas muy en serio. Para mí la escena más importante de la película, y la mejor que haya rodado en mi vida, es en la que ellos tienen un enfrentamiento. Fue como la erupción de un volcán. Sabiendo que Sam había escrito y rescrito cada línea de Jessica, observar eso fue un gran momento. Sacaron todo lo que se habían estado guardando.

independencia. -Sus películas rara vez ganan mucho dinero. ¿Le sorprende que no haya tenido que filmar un súper éxito para seguir haciendo lo que hace?

-Hace mucho tiempo que abandoné ese concepto. La única película de estudio que he hecho es Investigación en el Barrio Chino (1982) y me di cuenta de que mi profesión era otra. Desde entonces no he vuelto a hacer una película que no controle por completo. He rechazado películas enormes porque me daba cuenta de que yo soy bueno sólo para una cosa, que es hacer películas que me importen. Alas del deseo y Buena Vista Social Club tuvieron un éxito decente, pero ninguna fue éxito de taquilla. Tampoco Paris, Texas. Pero han tenido su efecto, y algunas han sido muy importantes para otros cineastas.

- ¿Qué es lo que sigue para usted?

-A decir verdad, lo que sigue para mí es recorrer todo Estados Unidos con La búsqueda. Vamos a ir a 18 ciudades con la película y en verdad lo espero con ansia, ya que voy a volver a ver esos lugares en los que he vivido o en los que no he estado en mucho tiempo. Sólo cuando haya terminado con eso, me sentaré y empezaré a pensar qué voy a hacer después. Le prometí a mi esposa que me tomaría un tiempo libre, así que definitivamente pasarán uno o dos años para que haga otra película.

-¿Qué posibilidad hay de que pasen otros veinte años para que vuelva a colaborar con Sam Shepard?

-Nos prometimos que no íbamos a esperar otros 20 años para volverlo a hacer. Sí tenemos un proyecto secreto que me gustaría empezar a escribir juntos, pero cuando Sam escribe no es un proceso rápido. Siempre le lleva algunos años. Pero sí nos prometimos uno al otro que no volveríamos a esperar 20 años.

"Yo sabía que había alguien que podía escribirla conmigo, y era Sam Shepard"

DRAMATURGO. Su pinta de galán rudo (un héroe ideal de "westerns", si el género todavía existiera) oculta una mente perceptiva e inteligente y una inquietud creativa en Sam Shepard. Actor, escritor teatral, libretista cinematográfico, sus créditos incluyen mucho cine comercial pero también colaboraciones con Antonioni (Zabriskie Point), Wenders (París, Texas) y Robert Altman (Un extraño amor), esta última basada en su obra teatral recientemente estrenada en Montevideo como Locos de amor.

ELENCO. Shepard no es el único punto alto del elenco de La búsqueda, y el dato confirma que Wim Wenders es un tipo respetado que atrae a actores importantes aunque no ofrezca sueldos multimillonarios. Que Jessica Lange participe también en la empresa puede ser simplemente causado por la presencia de su pareja Shepard, pero también están el siempre interesante Tim Roth y la veteranísima Eva Marie Saint, ex rubia hitchcockiana a quien se vio hace poco en Superman regresa.