Precios hortícolas están en caída por un exceso de oferta

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El precio de frutas y hortalizas en el Mercado Modelo está transitando por su cuarto mes de retroceso con caídas que en algunos rubros acumulan un 200% como consecuencia de los altos niveles de producción impulsados por el buen clima.

Las buenas condiciones climáticas, que permitieron altos niveles de producción en la mayoría de los rubros hortifrutícolas, determinaron que el mercado interno se encuentre sobreofertado lo que ha profundizado una caída de precios que se venía insinuando desde enero pasado.

Alfredo Hernández, técnico del Mercado Modelo, dijo a El País que en hortalizas de hoja como lechuga, acelga o espinaca, en los que se había tenido problemas por exceso de agua y con temporales de viento y lluvia en febrero pasado, con un fuerte incremento de precios en esa fecha, hoy está la oferta totalmente recompuesta y son de los productos con menor valor. Hoy se puede conseguir un cajón de 12 lechugas entre $ 40 y $ 50, es decir entre $ 3 y $ 4 por unidad, en el caso de las espinacas se consiguen a $ 80 la docena de atados y $ 70 la docena de atados de acelga, cuando llegó a estar a precios 200% superiores, explicó Hernández.

Por otra parte, dijo que algunos problemas sanitarios que se vieron en hortalizas de campo en la zona sur como tomate, morrón, berenjena o pepino, por exceso de agua y que afectaron la oferta fueron contrarrestados por un importante nivel de volúmenes provenientes de invernáculos de Salto y Bella Unión. Esto hizo que, no solo se mejore la calidad de los productos, sino que haya una oferta más importante en la plaza.

En cuanto a papa, después de una cosecha récord durante el verano -a diferencia de 2009 cuando se debieron importar cerca de 7.000 toneladas a la salida del verano y entrada del otoño- este año no se ingresó nada del exterior. Esto ocurrió porque, si bien se plantó una superficie muy similar a la del año pasado, los rendimientos fueron muy buenos e incluso récord en algunos casos.

En este momento, dijo el técnico, se está cosechando papa de otoño y, de acuerdo a testimonios de productores, esta papa que es la que se consume hasta noviembre y diciembre, no es tan buena como la de años anteriores.

En citrus, en el mercado están entrando semanalmente entre 400 y 500 toneladas de mandarina, cuando lo normal es entre 20% y 30% menos aproximadamente, lo que también incide en el precio.

Importación. Por otro lado, rubros que se venían importando en forma importante como la zanahoria, de la que ingresaban 1.600 toneladas al año, hoy no reflejan compras importantes ya que el mercado es abastecido por productos nacionales. El ingreso del producto local se incrementó en 50% con mucha oferta. La zanahoria de semilla importada se encuentra entre $ 11 y $ 13 el kilo, mientras que la zanahoria de semilla del país se consigue en el entorno de los $ 6. Por otro lado, hay un 40% a 50% más de cebolla y un 20% más de boniato. En el caso del citrus, en condiciones normales se exporta el 50% de la producción, pero cuando los rendimientos son muy buenos aumenta la oferta en el mercado interno.