"Hay condiciones para subir las exportaciones de pollos"

PABLO ANTÚNEZ

-¿Por qué invertir en la avicultura uruguaya?

-Estamos convencidos de que Uruguay debe ser un proveedor de proteína animal a nivel mundial. Hoy exporta mucha carne roja y casi toda la producción de pescado. Brasil es el segundo productor avícola en el mundo y es el primer exportador. Argentina es el quinto, el Uruguay está en el medio y que no exporte es una lástima. Tiene todas las condiciones, hay muchas cosas para hacer y todavía más para desarrollar.

-¿Qué tipo de condiciones?

-Tiene condiciones de infraestructura, porque la ex Granja Moro (luego Cresta Roja) había hecho un trabajo muy interesante, con mucha conciencia y la infraestructura estaba fuera de uso. Esa fue una de las razones que impulsó a invertir. Tres Arroyos es una empresa familiar y la planta en Uruguay (ex planta de Granja Moro) es el primer emprendimiento que tiene fuera de Argentina, entonces eso internacionaliza la empresa. Otra de las razones que justifica la inversión es el status sanitario del Uruguay, que es muy reconocido a nivel mundial y eso nos ofrece las posibilidades de poder llegar a mercados hacia los que no siempre se puede llegar con facilidad.

-¿Qué volúmenes de carne aviar piensa que podría llegar a exportar desde Uruguay?

-El Uruguay tiene muchas condiciones para exportar carne aviar, pero hoy embarca muy poquito, menos de 1.000 toneladas por año. Chile tiene mucho menos maíz que otros países de la región, uno de los insumos principales para producir pollos, pero coloca 150.000 toneladas/año de carne aviar en el mundo. Son volúmenes que Uruguay está en condiciones muy buenas para poder acceder.

-¿La empresa Tres Arroyos se dedicará sólo a la exportación o mirará también hacia el mercado interno?

-Sería una mentira decir que se puede basar un negocio totalmente en la exportación, pero el interés es exportar el mayor volumen posible. Hoy día el precio del mercado interno es hasta muy similar al valor de exportación. Está casi equiparado el precio al que se vende el pollo en el mercado interno (precio promedio $ 35 sin intermediación). Nuestra idea es exportar cerca de un 70% de la producción. En esta planta, tenemos una línea de producción idéntica a una de las plantas nuestras en Argentina, en donde se matan 12.500 aves/hora. Hoy la planta de Uruguay podría estar faenando 8.000 pollos/hora. No se puede volcar ese volumen al mercado local. Pensar en hacerlo sería una ilusión.

-Los mercados internacionales tienen estándares de calidad muy altos y aunque parezcan cosas separadas, a medida que se atienden, también se mejora la calidad en el mercado interno ¿Cuál es su visión?

-La exportación ayudó muchísimo a la industria avícola argentina en estabilizar el consumo y muchas veces mejora la actividad, porque los mercados de exportación son más exigentes y eso obliga que la producción estándar de la empresa sea más alta que la normal. De ese modo se mejoran las condiciones para el consumidor local.

-Algunas empresas locales han acusado a Tres Arroyos de competencia desleal al volcar su producción al mercado interno, no sólo porque es más grande y tiene mayor capital, sino por lo que aseguran son ciertas ventajas al importar maíz desde Argentina. ¿Es una acusación fundada?

-No estamos compitiendo deslealmente contra los otros avicultores del país. Hoy estamos usando prácticamente la misma infraestructura y las mismas materias primas que están usando ellos. No tenemos nada distinto a lo que ellos pueden acceder y no estamos haciendo una competencia desleal. Tendríamos que pagar las mismas retenciones si importáramos maíz de Argentina. Es más, no hemos importado nada de maíz argentino hasta la fecha, debido a que los precios del insumo, copia mucho los valores del mercado internacional. Si uno compras maíz en Argentina, le agrega los costos de importación, los fletes y los demás gastos, queda al mismo precio.

-¿Qué inversión realizó Tres Arroyos en Uruguay?

-No voy a hablar de números. Sí diré que Tres Arroyos tiene inversiones en activos muy altos, tiene un gran aporte en capital de trabajo. En la industria avícola el capital de trabajo rota un mínimo de 5 veces por año, entonces eso implica una vertiginosidad muy grande. Hay muy pocas industrias que tienen esa rotación. Cuando se cría un pollo, desde que nace hasta la faena, en el mayor de los casos son 50 días, en el de exportación son generalmente 35 días. Esa es una parte muy importante del capital que se precisa para invertir, hoy día desde Uruguay, aproximadamente, el 70% del costo de un ave viva es alimento balanceado.

-¿Habrá tope en el número de fazoneros que trabajará con la empresa?

-No lo habrá. Hoy tenemos unos 70 fazoneros (criadores) que están produciendo para nosotros. En agosto del presente año vamos a estar faenando cerca de 240.000 aves por semana. Eso implica que hagamos crecer a los fazoneros que nos proveen ahora y vamos a ir tomando más, para poder producir más cantidad.

-¿En la empresa cuánta gente trabaja y cuál es el promedio de edades?

-Estamos trabajando con cerca de 230 personas en Uruguay, el 99% son uruguayos, yo soy el único argentino (se ríe). Tenemos en la planta una población joven. El 50% es gente menor de 25 años y un 80% tiene una edad inferior a 35 años. Dentro de todo hemos podido captar un montón de empleados que estaban sin trabajo o descontentos en donde trabajaban y esperamos poder crecer con ellos.