Fusión de Mafrig y Bertín monitoreada por gobierno

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FABIÁN TISCORNIA

La Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia "monitorea" la posible fusión de los frigoríficos Marfrig y Bertín en Brasil y sus consecuencias en Uruguay, dijo a El País su presidente Sergio Milnitsky.

La Comisión -un organismo desconcentrado del Ministerio de Economía- quiere "ver exactamente qué es lo que sucede en Brasil, si son esos dos (frigoríficos) o hay alguno más que se junte y eventualmente cuál es la situación que se produciría en Uruguay", indicó Milnitsky.

El funcionario explicó que "si esa fusión en Brasil tiene como consecuencia en Uruguay que no llega a los mínimos que establece la ley para que nos informen no pasa nada, simplemente tomamos nota y lo monitoreamos en el futuro".

"Pero si superan los topes que obligan a que nos informen, esperamos que lo hagan en los plazos que la ley establece, que son previos a la fusión. Si no nos informan previo a la fusión tomaríamos alguna medida sancionatoria", agregó.

En caso que se produzca la fusión, la Comisión tendrá luego potestad para requerir información periódica a las firmas.

La ley de promoción y defensa de la competencia establece que se debe informar al organismo "todo acto de concentración económica" cuando se produzca una de dos condiciones: que con la operación se alcance el 50% del mercado relevante -lo que no ocurriría en este caso- o que la facturación bruta anual en Uruguay de ambos en cualquiera de los últimos tres ejercicios sea igual o supere los 750 millones de Unidades Indexadas (unos US$ 61 millones al día de hoy).

Esta segunda condicionante es la que obligaría a Marfrig (que en Uruguay opera las plantas Tacuarembó, La Caballada, Elbio Pérez, Colonia) y Bertín (opera en el país el Frigorífico Canelones) a informar "con diez días de antelación" a que se produzca la operación -si es que ocurre- a la Comisión.

"Aunque no lleguen al 50% del mercado sí podrían pasar el tope del monto (de facturación)", dijo Milnitsky.

En recientes comunicados, emitidos en Brasil, Marfrig reconoció que existen "tratativas entre Marfrig y Bertín S.A., pero no existe, hasta la fecha, ningún acuerdo vinculante o no vinculante firmado por las partes en relación a tales tratativas".

La ley local establece que cuando producto de la fusión se genere un "monopolio de hecho", la operación tendrá que ser autorizada por la Comisión. Este no sería el caso, ya que ambos frigoríficos tendrían algo más del 30% de la faena.

Si bien de concretarse la fusión entre Marfrig y Bertín no necesitará autorización previa, la Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia podrá "requerir información periódica a las empresas involucradas", según establece el decreto reglamentario de la ley.

Eso podrá incluir: ventas de bienes, precios, contratos con proveedores o distribuidores, capacidad instalada, gastos en publicidad, entre otros.

La Comisión inició "a título de medida preparatoria una recopilación de investigaciones y consultorías recientes" del mercado de la industria frigorífica. El organismo resolvió que "en caso de no encontrar antecedentes suficientes, (va a) iniciar una investigación académica acerca de la formación de precios del ganado para faena". Eso surgió tras la declaración del Congreso de la Federación Rural de oligopolio en esa industria, pero sin que se presentara una denuncia.