En un mes inician obras de interconexión con Brasil

CERRO LARGO | NÉSTOR ARAÚJO

Mientras el directorio de UTE ultima los detalles para acordar con el Citibank un préstamo de US$ 120 millones para construir una conversora de frecuencia que permitirá la interconexión eléctrica con Brasil, las obras de la misma comenzarán en 30 días.

La conversora de energía eléctrica, ubicada a 16 kilómetros de Melo permitirá interconectar las redes de transmisión de alta tensión de Uruguay (50 Hz) y Brasil (60 Hz).

La obra de ingeniería en el predio ya adquirido en la zona rural, Paso de los Gómez, a seis kilómetros de ruta 8 y 16 de Melo, permitirá la instalación, fabricación, ensayos y montaje de todos los equipos, y la puesta en servicio de la estación.

UTE licitó y adjudicó la obra a la empresa francesa Areva, para la tarea que demandará dos años aproximadamente.

En los meses sucesivos dará comienzo una serie de obras complementarias a ser realizadas, por ejemplo en la estación de San Carlos la que será el nodo de conexión de lado uruguayo con Brasil.

El ministro de Industria Energía y Minería, Daniel Martínez, en su visita a Melo sostuvo que los lineamientos generales de todo el proyecto de interconexión es "una línea aérea de 500 megavatios (MW) de aproximadamente 300 km que unirá la estación de San Carlos con la nueva conversora de Melo, obra esta última que dará comienzo en unos 30 días", anunció.

La estación estática de "Paso de los Gómez" es parte de un proyecto que permitirá la transferencia bidireccional de energía eléctrica entre el Estado de Rio Grande do Sul y la zona Este del Uruguay. Martínez precisó que la operación de la estación conversora de Melo será en modalidad "desasistida" o sea sin operadores.

Previo al inicio de la ejecución de la obra de la estación, se trabaja en una línea de distribución en 31,5 MW que está disponible en el terreno y que alimentará los servicios propios de la instalación.

El monto total de la inversión en la conversora de la interconexión es de unos US$ 150 millones. La financiación se hará en parte con capital propio de la sociedad aportado por los accionistas y a partir del 2010 con financiamiento bancario.

Esta interconexión permitiría, según Martínez, "aumentar la seguridad del abastecimiento en las situaciones de sequía, especialmente si se realizan contratos firmes. La importación nos podría permitir la compra de energía generada por el sistema hidráulico de Brasil y por centrales térmicas, principalmente a carbón, reduciendo la dependencia respecto a los precios del petróleo", afirmó.

El vicepresidente de UTE, Pedro de Aurrecoechea, dijo a El País que "está previsto que para esta obra se contrate mano de obra no especializada de Melo, lo que dinamizaría no solamente la apertura de fuentes laborales sino las industrias debido a los materiales que se van a utilizar".

La inversión total en las obras rondará los US$ 340 millones.