Empresa de Bulgheroni se queda con estaciones Esso en Uruguay

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ANDRÉS OYHENARD

La firma Bridas que pertenece a la china Cnooc y a la familia Bulgheroni adquirió la red de estaciones ExxonMobil (Esso) en Argentina, Paraguay y Uruguay, además de una refinería de petróleo en una operación que suma US$ 850 millones.

Con esta transacción, el sello Esso que está instalado en Uruguay desde la década de 1930 pasará a manos de Bridas en un lapso que demandará una transición de 18 meses, según informó ayer a El País el presidente de Pan American Energy y socio de Bridas, Alejandro Bulgheroni. "Aún no sabemos qué sello vamos a utilizar porque eso lo vamos a evaluar en el plazo de 18 meses que nos fijamos", añadió.

Actualmente Esso tiene 110 estaciones de servicio en Uruguay, 55 en Montevideo y otra cifra idéntica en los distintos departamentos del Interior del país con las que abarca el 23% del total de puntos de ventas del país. En 2010 las estaciones de servicio de Uruguay facturaron US$ 2.000 millones por la venta de 1.416 millones de litros de gasoil y nafta que creció 6% respecto a 2009. En promedio el año pasado cada estación de servicio facturó mensualmente unos US$ 343.700.

En un comunicado que divulgó ayer Bridas se anunció que este firma comprará "el 100% del negocio de refinación y venta de combustibles de ExxonMobil (Esso) en la Argentina, Uruguay y Paraguay".

El monto de la transacción -que deberá ser aprobada por el gobierno argentino- estaría ubicado entre los US$ 600 y los US$ 850 millones, según consignó ayer La Nación.

La operación de Bridas incluye los activos controlados por Esso Petrolera Argentina, una refinería emplazada en la localidad bonaerense de Campana con una capacidad para procesar 90.000 barriles diarios de petróleo, una planta de lubricantes, tres terminales de distribución de combustibles en Campana, San Lorenzo y Galván y una red de más de 500 estaciones de servicio que operan con el sello Esso. A éstas se agregan los 220 puntos de ventas de combustibles que tiene Esso en Paraguay y Uruguay en conjunto. Bridas también se quedará con la distribución exclusiva de lubricantes Mobil en Argentina. Con esta adquisición, Bridas "se integra verticalmente" incorporando el negocio de la distribución de combustibles, además de sumar una actividad de exploración y producción de hidrocarburos.

Tablero. Con esta incorporación, Bridas y Pan American Energy (la otra empresa de los Bulgheroni) participarán con el 13,7% en el mercado total de combustibles (naftas y gasoil) y con el 17% en la producción de petróleo y gas natural, posicionándose como el segundo grupo petrolero integrado de la Argentina.

"Esta operación es otra muestra del compromiso de inversión de Bridas y sus accionistas en la Argentina y va a permitirnos integrar nuestra operatoria en el negocio petrolero local. Desde hoy volcaremos nuestro impulso inversor también en esta actividad, para generar una oferta de productos a la altura de la evolución del mercado argentino de combustibles", declaró el presidente de Bridas y hermano de Alejandro, Carlos Bulgheroni.

Bridas Corp. es un joint venture que, desde marzo de 2010, integran en partes iguales Bridas Energy Holdings Limited y la china Cnooc International Limited que desembolsó unos US$ 3.100 millones para sumarse a esta empresa.

Bridas está ligada a la industria petrolera argentina desde hace 50 años como empresa proveedora de servicios de reparación y perforación de pozos y como productora de petróleo y gas natural. Actualmente, opera en el Cono Sur de América a través de Pan American Energy (PAE) y desarrolla actividades y negocios vinculados a los hidrocarburos en Asia Central y el Norte de África.

En tanto, Pan American Energy es una empresa de exploración y producción de hidrocarburos, que actualmente desarrolla actividades en Argentina, Bolivia y Chile. Esta empresa participó de la licitación marítima para la explotación de hidrocarburos en Uruguay aunque finalmente no presentó una oferta concreta para explotar ningún bloque. PAE es la segunda productora de petróleo y gas natural de Argentina. Aporta en promedio el 17% del petróleo y el gas natural que se producen en ese país.

Entre 2001 y 2010 PAE invirtió US$ 6.700 millones en sus actividades de exploración y producción de hidrocarburos en la vecina orilla.

Pasó de una producción de 150.000 barriles diarios de petróleo en 2001 a 240.000 barriles en 2010. A 2009 tenía reservas probadas de crudo por 1.415 millones de barriles.

Si bien los estacioneros locales que operan con el sello Esso en Uruguay estaban al tanto que existían negociaciones para que la firma se desprendiera de sus negocios en la región, hasta ayer no habían recibido ninguna notificación sobre el cierre de la operación, según comentó a El País una fuente de la Unión de Vendedores de Naftas (Unvenu). En particular, los empresarios pretenden conocer en las próximas horas cuáles serán las condiciones operativas que establecerán los nuevos propietarios a los concesionarios.

Es ingeniero industrial egresado de la Universidad de Buenos Aires en 1967. Realizó un curso de perforación y producción en la Universidad de Texas.

Es presidente de Panamerican Energy, vicepresidente de la Cámara de Comercio Uruguayo-Argentina.

Siempre fue vinculado como empresario al rubro energético.

A través de Panamerican Energy

es dueño del 34% de Montevideo Gas y del 30% del gasoducto Cruz del Sur

que es el concesionario de la conexión entre Buenos Aires y Montevideo

Es dueño de dos parques eólicos:

Agroland que tiene una potencia de 0,3 megavatios y Nuevo Manantial que tiene una potencia instalada de 10 megavatios con un contrato de venta para UTE.

Cuenta con 9.000 hectáreas en Durazno en donde pretende construir un complejo lácteo con 8.800 vacas estauladas en el que se invertirían US$ 164 millones.

Es dueño de 1.100 hectáreas plantadas de eucaliptus a través del complejo forestal ganadero Agroland,

1.200 hectáreas destinadas a la ganadería, un proyecto vitivinícola de 200 hectáreas, plantaciones de 300.000 olivos y cultivos de almendras, castaños y pecanes.

Fue el que más contribuyó a la campaña municipal de Maldonado con $ 1.182.000 al actual intendente frenteamplista Óscar de los Santos y otros $ 600.000 al nacionalista, hoy director de UTE, Enrique Antía.

En 2009 adquirió una casa en Manantiales, Maldonado, por US$ 11 millones perteneciente a Carlos Iglesias, el hermano del cantante Julio Iglesias.

Utiliza un helicóptero Bell 427 valuado en US$ 4,5 millones