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Los saqueos, la otra cara del caos en que cayó Venezuela

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Saqueadores en Valencia, a 160 km de Caracas se llevaron todo. Foto: AFP
View of damages in a supermarket in Valencia, Carabobo State, on May 5, 2017, the day after anti-government protesters looted stores, set fire to cars and clashed with police, leaving at least five people injured, and one dead after being hit in the head by a projectile . The latest toll provided by prosecutors said 36 people have been killed in just over a month of protests against President Nicolas Maduro, whose opponents blame him for Venezuela's dire economic mess. / AFP / RONALDO SCHEMIDT VENEZUELA-CRISIS-PROTEST-LOOTINGS
RONALDO SCHEMIDT/AFP

Fachadas de negocios tenían las rejas dobladas, los vidrios rotos y huecos en las paredes por donde entraron saqueadores.

Al paso que sus 84 años le permiten, una anciana camina hacia un camión que vende yuca (mandioca) en una calle desolada. Será su primera comida en dos días, tras los saqueos que arrasaron abastos y supermercados en Valencia, en el norte de Venezuela.

"No conseguía comida", cuenta afligida esta mujer de cortos cabellos blancos, en Naguanagua, un sector popular de Valencia, donde este viernes no hay nada abierto, luego de una noche de disturbios y saqueos.

La violencia se ha desbordado en el contexto de una ola de protestas de opositores contra el gobierno de Nicolás Maduro, que en poco más de un mes dejan 36 muertos, el último de ellos, un joven de 22 años en la urbanización San Diego, en Valencia.

Desde hace tres días varios sectores de esta ciudad, ubicada 160 km al oeste de Caracas, son tierra de nadie. De las favelas salieron ríos de gente a saquearlo todo, desde almacenes de alimentos hasta licorerías y tiendas de ropa, relataron varios vecinos.

Fachadas de negocios tenían las rejas dobladas, los vidrios rotos y huecos en las paredes por donde entraron saqueadores, según un recorrido por las zonas más afectadas, los barrios populares Naguanagua, La Isabelica y Flor Amarillo.

"Fue una multitud, abrieron las paredes y se llevaron todo, destrozaron todo. Mis jefes perdieron su casa, nosotros quedamos desempleados. Eso fue horrible", dijo Nuvia Torrealba, de 42 años, empleada de una confitería y del restaurante Drangón Go.

Ambos comercios y la vivienda de sus dueños -de origen chino- fueron incluso parcialmente quemados, según testigos. Sólo se fueron cuando llegaron militares que dispersaron con gases lacrimógenos, asegura Torrealba.

Parecía que un huracán hubiese pasado por ahí: vehículos destrozados o desvalijados, neveras volteadas, escombros, botellas rotas, ropa, juguetes y restos de comida descompuesta.

Saqueadores en Valencia, a 160 km de Caracas se llevaron todo. Foto: AFP
Saqueadores en Valencia, a 160 km de Caracas se llevaron todo. Foto: AFP

Vandalismo, no hambre

En una avenida comercial de Flor Amarillo, la escena se repetía en muchos comercios (varios de dueños chinos). Algunas curiosos se asomaban por los huecos, otras personas caminaban indiferentes entre cúmulos de basura.

"Esto es vandalismo, no es hambre. ¿Ahora dónde vamos a comprar comida? Antes teníamos que hacer colas, pero había dónde. ¿Cómo se recupera esto con esta economía?", dijo una mujer indignada, que no quiso revelar su nombre.

Venezuela atraviesa una aguda crisis económica desde la caída de los precios del petróleo en 2014, que se caracteriza por una elevada inflación que podría cerrar en 720% este año -según el FMI- y una aguda escasez de alimentos y medicinas.

A pesar de la severa crisis económica y política, Torrealba asegura que los saqueadores "no son opositores ni chavistas, son vandalismo por falta de gobierno".

"Yo vi el Caracazo (violento estallido con saqueos en 1989), pero esto es peor, esto es maldad. Si no podían llevarse las neveras, les destrozaban el motor. Esto no es hambre", dijo William, vigilante de 51 años de otro supermercado saqueado en Flor Amarillo.

También robaron supermercados grandes, como uno de las principales cadenas del país en La Isabelica que fue arrasado: se llevaron hasta las rebanadoras de jamón y las cámaras de seguridad.

"500 o 600 personas entraron a la sucursal y abrieron tres boquetes. No se sabe cuándo volvamos a abrir. Somos 198 empleados, sin contar vigilancia que son como 20. Esto nunca había pasado. Saquearon la librería, una tienda de ropa, una tasca y una mercería", narró Francisco Da Silva, gerente del supermercado.

Los vecinos de estas zonas dicen que llevan tres noches prácticamente sin dormir porque hay "amenazas" de que ahora saquearán las casas.

"¿Qué ganan con esto? Nada. Hoy tenemos hambre, mañana tendremos más hambre, porque no hay nada. Se estaban metiendo a los edificios para amedrentar, robar, o dañar los carros", denunció Magalys Oliveros, ama de casa de 63 años.

Ante el temor a que los saqueadores entren a las casas, muchos habitantes han cerrado las calles con barricadas. "Nos teníamos que cuidar y resguardarnos", añade Oliveros.

Sentada sobre una mesa rota, en medio de basura, moscas y comida descompuesta, Nuvia Torrealba piensa en voz alta: "Esto se acabó", dijo, sin percatarse de que la escuchaban.

Saqueadores arrasaron con los comercios en Venezuela. Foto: AFP
Saqueadores arrasaron con los comercios en Venezuela. Foto: AFP

Batalla en las redes por las "fake news"

“¡Leopoldo López está muerto!”. “¡Maduro huyó al exilio!”. Los rumores en Venezuela abundan en las redes sociales, donde se libra otra batalla que genera desinformación e histeria colectiva.

Un mensaje en Twitter de un reconocido periodista venezolano aseguró el miércoles que López, el más emblemático de los opositores presos, había sido trasladado “sin signos vitales” desde la cárcel a un hospital militar.

Decenas de miles lo replicaron, e incluso el senador estadounidense Marco Rubio aseguró tener confirmación de la internación de López, incomunicado, según su familia, desde hace un mes. El diputado chavista Diosdado Cabello difundió un video en el que López decía que había sido grabado ese mismo día y que se encontraba bien.

Aún así, siguen circulando mensajes sobre el caso, y su esposa dice que el video es falso. Unos creen que el gobierno lanzó el rumor para desviar la atención de las protestas opositoras; otros, que lo hizo su familia para lograr una “fe de vida”; e incluso algunos insisten en que López murió.

“El debate sobre las ‘fake news’ (noticias falsas) es mundial, pero en otros países hay referentes informativos, creíbles, que dejamos de tener en Venezuela. La desinformación es terreno fértil para su proliferación”, dijo Andrés Cañizales, investigador de la Universidad Católica. (AFP)

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