Chávez echó mano ahora a una papelera de Irlanda

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CARACAS AGENCIAS

Venezuela dio un nuevo paso ayer en el control de la producción con la intervención de una plantación de la papelera irlandesa Smurfit Kappa. Esto se da en medio de una ola de intervenciones del gobierno chavista en la producción alimenticia.

"Están intervenidas 1.500 hectáreas de Smurfit Kappa. El cultivo de eucalipto se chupa casi toda el agua del suelo", anunció el presidente Hugo Chávez refiriéndose a la propiedad El Piñal, situada al noroeste del país. "Vamos a explotar de manera racional esta madera y vamos a sembrar otras cosas allí: maíz, sorgo, mandioca...", agregó.

El mandatario también amenazó a las plantas de Empresas Polar, principal grupo económico del país a quien expropió una planta de arroz a principios de esta semana, con "quitarles toditas" las empresas si "siguen agrediendo al gobierno", luego que la compañía publicara un aviso en los diarios rechazando las medidas chavistas. Este grupo genera 30.000 empleos directos y 180.000 indirectos en Venezuela.

Las expropiaciones se enmarcan en una serie de determinaciones anunciadas por Chávez esta semana para ampliar el papel del Estado en la economía -sobre todo controlando al sector alimenticio-, consideradas un paso más para dirigir al país sudamericano hacia lo que él llama "socialismo del siglo veintiuno".

"Quiero que me inspeccionen todas las plantas que producen harina, aceite, papel higiénico (...) Y contra el que se salga del marco de la ley hay que tomar las medidas, pero contundentes, en favor del pueblo", pidió Chávez el miércoles tras anunciar la expropiación y ocupación de una procesadora de arroz, propiedad de la transnacional Cargill.

La medida se tomó, según las autoridades, porque la arrocera responsable del 6% de la producción nacional no hacía suficiente arroz blanco -que forma parte de la canasta básica con precios regulados-, pero sí otras variedades con costos más elevados.

Desde hace una semana varias procesadoras de arroz son objeto de una "ocupación temporal" de 90 días por parte de funcionarios públicos que vigilan que su producción respete los porcentajes estipulados por el gobierno. En un decreto reciente se establece que se deberá producir un 80% de arroz blanco a precio regulado y 20% de otras variedades.

Los alimentos de la canasta básica son regulados desde 2003. No obstante, suelen faltar en las góndolas de los supermercados productos como arroz, café, leche o azúcar. Además, la inflación de los alimentos, según datos gubernamentales, superó el 40% en 2008.

El presidente Chávez puso en marcha una iniciativa nacional de reforma agraria poco después de asumir la presidencia en 1999; las expropiaciones están amparadas en una ley de 2001, aprobada por la Asamblea Nacional -dominada por el chavismo-. Esta ley determina que el mandatario tiene la potestad de tomar tierras agrícolas que son declaradas como infrautilizadas. Desde 2007 Chávez impulsa un plan nacionalizador que incluyó sectores como el petróleo, la electricidad, la tierra, la comunicación y la telefonía. Este plan continuó en 2008 con el sector siderúrgico y del cemento.

Para el presidente de la Confederación Venezolana de Industriales, Eduardo Gómez, estas medias "estrangulan" la economía y son fruto de la "desesperación" de un gobierno "que busca responsabilidades en cualquier parte".

PAPELERA. En el caso de la planta expropiada ayer, Smurfit Kappa, que encabeza la producción para el mercado europeo, fue expropiada -según declaró Chávez- porque el eucalipto que utiliza para la producción de papel "se chupa el agua del subsuelo" y "se están secando los ríos".

Aunque el mandatario bolivariano declaró que esas tierras serán utilizadas para sembrar alimentos, el ministro de Obras Públicas, Diosdado Cabello, afirmó a la agencia de noticias ABN que "serán entregadas a las comunidades" y a los "consejos comunales".

El presidente Hugo Chávez invitó ayer a su homólogo estadounidense, Barack Obama, a unirse al socialismo como vía para superar la crisis económica, ya que -según dijo- el modelo capitalista está "agotado". "Venga Obama, únase con nosotros rumbo al socialismo. Venga, ese es el único camino. Imagínense ustedes una revolución socialista en EE.UU.", dijo en un acto para la construcción de una empresa siderúrgica nacional. ansa