Recuperan un Caravaggio que vale US$ 122 millones

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"EL PRENDIMIENTO DE CRISTO"

Tres ucranianos y un ruso fueron detenidos en Berlín cuando estaban por vender El Prendimiento de Cristo, un lienzo de Caravaggio robado en 2008 del Museo de arte de Odesa, en Ucrania. Varios expertos dudan de su autenticidad luego que se encontró en Dublin, en 1990, una versión de la obra. El cuadro irlandés decoró durante 60 años el comedor de los jesuitas de esa ciudad. Expertos ucranios dan ambos por auténticos, pero el caso aún no está cerrado.

El PaÍs de Madrid

Robar un cuadro célebre en un museo de provincias es mucho más fácil que venderlo. Así lo constataron cuatro ladrones de arte que fueron detenidos el viernes en Berlín cuando intentaban sacar una buena tajada por "El prendimiento de Cristo", un lienzo pintado por Caravaggio en 1602. La pieza que está valorada en 100 millones de euros, fue sustraída del Museo de Arte Occidental y Oriental de Odessa, en Ucrania, hace dos años. La banda entró de noche en el museo y cortó el lienzo de su marco.

El robo de una pintura tan valiosa suscitó un gran revuelo en Ucrania, donde la policía ha detenido ahora a otras 20 personas acusadas de participar en la operación de robo y venta. Ésta debía cerrarse el viernes en la capital alemana, donde efectivos del grupo policial de élite GSG-9 y de la Oficina Federal de lo Criminal BKA interrumpieron la transacción.

Los detenidos, tres ucranios y un ruso, fueron sorprendidos in fraganti cuando se encontraban reunidos con el supuesto comprador. Según el BKA, son miembros de una banda especializada en el robo de obras de arte.

EL ROBO. La mañana del 31 de julio de 2008 cuando los empleados ingresaron al Museo de Odessa se encontraron con el marco vacío donde debía estar la obra maestra de Caravaggio. La policía explicó entonces que los ladrones habían burlado la escasa vigilancia, aprovechando que el museo cerraba el día anterior. El obsoleto sistema de alarma habría funcionado sólo si hubieran roto las ventanas. Pero en lugar de eso, los asaltantes arrancaron con cuidado uno de los cristales sin que el movimiento pudiera ser detectado por los sensores. Por allí entraron con una cuchilla para cortar el lienzo y después escaparon por el tejado del centro. Algunos medios ucranios sostuvieron entonces que las alarmas estaban apagadas para ahorrar energía.

Vitali Abramov, director de otro museo de arte en Odessa, habló de "tragedia nacional". No ya por el gran valor económico, difícil de tasar en una pieza así, sino porque "apenas hay obras de este tipo en toda la antigua Unión Soviética".

El cuadro de Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610), conocido también como "El beso de Judas", es una de esas instantáneas con muchas figuras en poses dramáticas que dan fama al pintor italiano. La obra muestra el momento bíblico en que Judas traiciona a Cristo en el Monte de los Olivos. San Juan grita aterrado y Jesús acepta el beso y la traición de Judas, mientras un soldado romano vestido de condotiero le echa la mano encima para arrestarlo. La figura que sostiene una linterna a la derecha del lienzo es, posiblemente, un autorretrato de Caravaggio. Existe otra versión del cuadro en Dublín.

La pintura recién recuperada ha sufrido deterioros considerables durante su desaparición de dos años. Los tres delincuentes ucranios esperan ahora la extradición a su país de origen, mientras que el ruso podría ser procesado en Alemania donde reside.

Los expertos consideran que los daños que sufrió "El prendimiento de Cristo" en sus dos años en poder de los ladrones se pueden arreglar. De lo que no están tan seguros es de que la obra sea un Caravaggio auténtico. El diario berlinés Der Tagesspiegel recogía ayer la opinión contraria del responsable de arte barroco italiano y español de la Gemaldegalerie de Berlín, Roberto Contini. Para este experto, la obra robada es "una buena copia" del cuadro original que cuelga en la National Gallery de Dublín. Así que la espectacular recuperación de la pieza sustraída en Odesa en 2008 ha abierto una nueva discusión sobre su autenticidad.