Habilitación para Aratirí en 18 meses

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La empresa Aratirí tomó solo como "una estimación" el anuncio del director de Medio Ambiente, Jorge Rucks, de que la evaluación de impacto ambiental para la minera llevará unos 18 meses y sigue con su plan original de estar operando en el año 2014.

La geóloga Helga Chulepín, gerenta de comunidad de Aratirí, dijo a El País que lo de Rucks es "una estimación que puede ser muy corta o larga" y que los plazos "los vamos a ver" en el correr del proceso.

Ratificó que la empresa prevé estar operando en el año 2014, que el plan se puede ir modificando, alargándose unos plazos y acortándose otros. Chulepín resaltó que apenas se obtenga el permiso ambiental de la Dirección de Medio Ambiente (Dinama), Aratirí empezará inmediatamente sus trabajos para la extracción de hierro.

Rucks declaró ayer a radio Sarandí que a la Dinama le llevó "alrededor de un año" emitir un informe ambiental sobre grandes proyectos, como Botnia y Montes del Plata, que igualmente son menores al de Aratirí.

En base a esa experiencia, afirmó que "Aratirí seguramente va a llevar más de un año", que ese trabajo "si todo anda bien, si los informes que se presentan, los estudios que apoyan el proyecto están adecuadamente desarrollados, puede llevar alrededor de 18 meses".

Rucks expresó que la evaluación de impacto ambiental "no es terminar diciendo sí o no (a Aratirí)". "Por supuesto que eso se va a decir", pero "si se dice sí, va a ser condicionado a una serie de requerimientos como resultado de un diálogo de trabajo que nos asegure que el proyecto no va a tener impactos residuales negativos".

En tanto, el presidente José Mujica dijo que "las existencias de hierro en el país son muy fuertes" y que su preocupación central es qué hacer con el dinero que se recaude por la extracción de ese mineral. Repitió que es partidario de "transformar esa riqueza en inversión, cambiar el país y cuando se termina el mineral quede un país distinto, mucho más rico y sustentable que vive por sí mismo".

Audiencia. Un grupo de reflexión surgido en Unidad Nacional (UNA), conformado por dirigentes de departamentos cercanos a la explotación minera de Aratirí, esperan que el presidente les conceda una audiencia para plantearle la defensa de los intereses nacionales disponiendo la nacionalización de la producción de hierro.

El grupo está conformado entre otros por los legisladores Alberto Casas (San José), Ricardo Berois (Flores), Alberto Caram (Artigas) y José Carlos Cardoso (Rocha). Berois dijo a El País que "la propuesta (al gobierno) es que el hierro tenga el mismo tratamiento que el petróleo, que se nacionalice". "Esa es la discusión que la empresa no quiere dar porque pierde", acotó.