Google lanza su sistema de pago a través de celular

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La billetera del futuro

Autoridades de Google anunciaron ayer su servicio de pago mediante teléfonos móviles con Android que tengan el chip NFC, una tecnología empleada en transacciones que utilizan una tarjeta de aproximación y un lector especial. La compañía ya comenzó a hacer pruebas en San Francisco y Nueva York, luego se extenderá a todo Estados Unidos, y posteriormente al mundo. La idea es que los celulares sean las billeteras del futuro y que las tarjetas de crédito, los cupones, recibos y tarjetas de fidelidad, pasen a la historia.

Google develó un servicio de pago electrónico denominado Wallet, que convierte a los teléfonos celulares en una billetera virtual que permite realizar transacciones en diversos puntos de venta. Si bien el único móvil habilitado para utilizar esta función es el Nexus S, la compañía dijo que los próximos modelos que tengan Android contarán con el chip Near Field Communication (NFC), necesario para utilizar la tecnología.

Google Wallet se presentó en un evento que se realizó en Nueva York, de forma conjunta con Citi y Mastercard, que pondrá a disposición su plataforma de pagos PayPass.

La compañía anunció que comenzó a hacer pruebas en San Francisco y Nueva York para tratar de dominar un mundo donde se usa cada vez más el celular como medio de pago, y que abrirá el sistema a los consumidores de ambas ciudades durante el tercer trimestre del año. Luego tiene previsto ampliarse a todo Estados Unidos.

La iniciativa combina el uso de una tecnología de pago por aproximación, vigente hace años y de uso extendido en Japón, en dispositivos Android. Para utilizar Google Wallet se deberá asociar el chip del celular mediante una modalidad prepago o con una tarjeta de crédito Mastercard que proveerá Citibank.

Asimismo, el sistema de pago móvil de Google permitirá disponer desde el celular los descuentos y promociones que tenga el local que acepte esta modalidad de pago, sin tener la necesidad de ofrecer un cupón de forma manual para acceder a la oferta.

No obstante, la disponibilidad de Google Wallet al momento se está limitada: sólo se encuentra disponible en determinadas localidades de Estados Unidos, el Nexus S es el único modelo de celular que dispone la tecnología NFC, y sólo se puede utilizar en los locales que posean los lectores PayPass de Mastercard.

A nivel global, la red cuenta con más de 311.000 comercios habilitados en todo el mundo, y es una modalidad relativamente nueva en la región, ya que a fines de 2009 se presentó en Río de Janeiro, luego de una prueba piloto en México.

En Argentina, las experiencias que emplean el sistema de pago por aproximación se encuentra presente en las tarjetas Monedero, SUBE y similares, que permiten el pago de pasajes de subte y colectivo, y pequeñas transacciones en kioscos y locales habilitados.

La idea es que los celulares sean las carteras del futuro y que las tarjetas de crédito, los cupones, los recibos y las tarjetas de fidelidad -que emiten los negocios a sus clientes- pasen a la historia.

La empresa que lidera las búsquedas y la publicidad en Internet enfrenta una dura competencia de las compañías de telefonía celular y Visa, donde todos quieren jugar un papel central en los intentos por juntar teléfonos, negocios minoristas y bancos en un nuevo sistema de pago.

(AP - LA NACIÓN)