Diez minutos entre la vida y la muerte

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VIVIANA RUGGIERO

Reducir de 25 a 15 minutos la asistencia médica en accidentes de ruta bajaría un tercio el riesgo de muerte, según un estudio español. En Uruguay sigue ausente la cobertura médica en rutas, a pesar que en 2010 ya se registraron 1.867 siniestros.

Las víctimas de un accidente de tránsito en rutas españolas reciben asistencia médica 25 minutos después del siniestro, en promedio. Demorar 10 minutos menos, bajaría un tercio el riesgo de fallecimiento, según un estudio de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM).

La investigación, publicada en la revista Análisis de Accidentes y Prevención, se basó en la probabilidad de muerte según el tiempo de respuesta del servicio de las emergencias móviles, las características de las víctimas y de los accidentes.

Más allá de que el estudio analice la realidad española, la conclusión es válida para Uruguay. Y más aun cuando se trata de un país que no tiene, en rutas, un sistema de cobertura médica. Es que la Cámara de Emergencias Móviles no llegó a un acuerdo económico con el Ministerio de Salud Pública (MSP), el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev) para ampliar el servicio de emergencias.

Hasta agosto del año 2009 tampoco había asistencia en áreas metropolitanas de las principales ciudades del país. Después de varias idas y vueltas llegaron a un acuerdo, pero la situación de las rutas quedó relegada, a pesar de que en 2009 se registraron 2.478 siniestros.

En lo que va de 2010 ya son 1.867 los accidentes en carreteras, 1.726 las personas que resultaron lesionadas y 111 las víctimas fatales.

La Cámara de Emergencias Móviles presentará mañana un proyecto a la Unasev para brindar atención médica al 99% del país. La Unidad deberá evaluarlo y encontrar los recursos económicos para poder concretar el acuerdo.

Las emergencias móviles de todo el país prestan mensualmente 1.200 servicios a víctimas de accidentes de tránsito. Más de la mitad son en Montevideo. Los tiempos promedio de arribo, en ciudades, son menores a los 10 minutos, afirman las emergencias y la Unasev. La cámara de emergencias móviles reúne 44 empresas que son el 99% de las emergencias en el país. Entre todas tienen más de 200 móviles y emplean a 6.000 personas.

"En Uruguay a diferencia de España tenemos mucho menos tráfico y no tenemos grandes ciudades, con amplias distancias. Es decir que la geografía del país y la cantidad de población nos permiten llegar a los siniestros en poco tiempo", aseguró a El País Jorge Díaz, integrante de la Cámara de Emergencias Móviles y director técnico de la Unidad Coronaria Móvil.

Los primeros 60 minutos del politraumatizado son llamados entre los médicos "la hora platino". Según Díaz, es clave que en ese lapso de tiempo la persona tenga una correcta atención porque "se juega la vida". Los primeros 10 minutos, en tanto, son "fundamentales" porque el paciente necesita, en muchos casos, llegar rápido a un quirófano, solucionar hemorragias y rupturas de vasos o arterias.

Otra diferencia de Uruguay que marcó Díaz con respecto a España, es que a un accidente asiste dentro del equipo técnico un médico.

"En cualquier lugar del mundo va un paramédico que no deja de ser un bombero que le gusta ser socorrista, hace un curso y concurre a colaborar. En mi caso, me quedo con Uruguay porque prefiero que siempre vaya un médico", comentó.

La mesa del 911 es quien se entera primero cuando ocurre un accidente de tránsito. También es la encargada de transmitir la comunicación a las emergencias.

Desde junio de 2009 a esos llamados responde un equipo sanitario denominado Sistema de Atención Médica de Emergencia 911 que trabaja en el mismo lugar que el 911 del Ministerio del Interior (ver columna aparte).

"Ellos tienen un listado en cada ciudad del país de las emergencias a las que tienen que llamar. Esa empresa recibe la solicitud y sale el móvil más cercano. Nos pasan cosas graves y otras que no. De los 1.200 servicios mensuales se interna al 77% de las personas, es decir, que el servicio está bien solicitado. En el 52% de los casos la víctima es un motociclista", agregó.

Cuando el accidente ocurre en rutas la mesa del 911 también alerta a las emergencias. La diferencia es que la atención de las víctimas queda librada a la buena voluntad de las empresas ya que el radio de acción que tienen, según el acuerdo firmado con el Ministerio de Salud Pública, es de hasta 12 kilómetros de distancia de su base.

Según Díaz las rutas nacionales son "un área descubierta" de la cual nadie se hace cargo pero que cuando hay errores siempre se "señala" a las emergencias.

"Hace poco ocurrió un accidente a 70 kilómetros de Salto y llegó una ambulancia a los 40 minutos. No puede llegar antes porque eran 70 kilómetros. Además llegó por la buena voluntad de una empresa privada, que no está obligada a hacerlo y que lo hizo gratis, porque se siente obligada moralmente. A su vez saca de su servicio una ambulancia que debería estar a disposición de los socios. Como si eso fuera poco al otro día salió en la prensa una foto de la ambulancia con el logo de la empresa y un titular que decía `asistencia llegó 40 minutos tarde`. Entonces es muy macabro. Lo peor es que estos dilemas nos pasan todos los días", relató el director de UCM.

TIERRA DE NADIE. Policía Caminera es quien llega primero a los siniestros, en la mayoría de los casos. Los efectivos suelen tener que tomar la decisión de dejar a la persona herida tirada y esperar que llegue la ambulancia o trasladarla ellos mismos a un centro asistencial.

"Muchas veces nosotros preferimos responder con los elementos básicos que esperar los elementos estabilizadores de la emergencia móvil. Es preferible llevarlo en un vehículo cualquiera y rápido que esperar. Igualmente cada circunstancia es diferente", aseguró el jefe de Relaciones Públicas de Policía Caminera, Sergio Olivera.

El sindicato de la fuerza denunció en 2009 que la situación en rutas nacionales estaba al borde la omisión de asistencia. "Si fuera por los acuerdos que hay nadie se tendría que hacer cargo de una persona herida. Es terrible y más cuando estamos hablando de vidas humanas", aseguró en ese entonces el dirigente sindical, Elbio Lemos.

El sindicato solicitó que los peajes "que son un monopolio de recaudar dinero y no le devuelven nada a la sociedad" aporten para garantizar la asistencia médica en las rutas.

Para el director de la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev), Gerardo Barrios gracias a Policía Caminera se han salvado varias vidas, aunque reconoce que los funcionarios tienen que dejar de cumplir su tarea para hacer otra que no les corresponde.

"Ellos tienen que preservar la zona y los bienes de las víctimas, asegurar que no ocurra otro siniestro. Entonces cuando no llega una ambulancia tienen que dejar de cumplir su rol y encargarse de trasladar lesionados con muy pocos recursos. Esto que pasó toda la vida, es lo que ahora estamos tratando de solucionar", aseguró Barrios.

Por su parte Díaz entiende que Policía Caminera está "entrenada" para responder.

"Comprendo a Caminera cuando se siente sola en una ruta pero creo que está entrenada para responder porque es la que ha resulto los accidentes de tránsito hasta ahora. Lo hace como puede porque no tiene herramientas, ni son doctores. Pero la realidad es que nosotros muchas veces no podemos ayudarlos", dijo Díaz.

El problema de que la atención no sea brindada por un médico, que mencionan todos los actores vinculados a la siniestralidad, es que un mal movimiento de la víctima puede causarle una nueva lesión.

"En un traumatismo se produce una lesión primaria que es la que muchas veces mata al paciente. Y después puede haber una lesión secundaria producida por un mal traslado. Hay pacientes que han quedado con trastornos de diversa índole, hasta parapléjicos, porque se le movió la columna cuando fueron trasladados", reconoció Díaz.

En 2009 se registraron 2.478 accidentes de tránsito en rutas nacionales. En lo que va del año ya hubo 1.845 siniestros.

De 2005 hasta la fecha el número de accidentes por año en rutas viene en aumento. En 2005 hubo 2.019 siniestros; en 2006 fueron 2.187, en 2007 llegó a los 2.303 y en 2008 se contabilizaron 2.364 accidentes.

Los lesionados por accidentes de tránsito en 2009 -ya sea en ruta como en ciudad- fueron 27.151, lo cual arroja un promedio de 74 personas por día.

Los fallecidos en siniestros de tránsito fueron 535 en 2009, un promedio diario de 1,47.

El ahorro estimado por reducción de lesionados en 2009 fue de US$ 70 millones.

De 1980 a 2009 se contabilizó un total de 516.556 heridos a causa de accidentes de tránsito, según la Unasev.

Es tan importante el tiempo que se demora en trasladar un paciente como el tiempo que demora su ingreso a un centro asistencial ya que ambos factores retrasan el comienzo de un tratamiento médico.

Para el director de la Unidad Nacional de Seguridad Vial, Gerardo Barrios, hay tres factores involucrados en que se logre un descenso en la tasa de mortalidad tanto en el escenario del siniestro como en el traslado.

Además de los tiempos asistenciales y el cuidado que se brinda a la persona cuando llega el equipo médico, es fundamental el lugar al que va ese paciente para que el centro hospitalario pueda resolver las lesiones que tiene el paciente de forma "integral".

Por eso la decisión de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) y del Ministerio de Salud Pública (MSP) de crear un centro para atender a politraumatizados graves y casos ortopédicos de manera integral en el ex edificio Libertad, fue bien visto en la Unasev. Y también en la Cámara de Emergencia Móviles.

"Hacerle un tratamiento integral a los pacientes y que no tengan que trasladarse de un lado para el otro para hacerse un estudio o completar el tratamiento va a ser un factor clave, que mejore la evolución de las personas", aseguró Barrios. Y agregó: "se entendió que esto es un problema global y que hay que dar pasos firmes para obtener mejores resultados porque una obra como la que se va a hacer en la ex casa de gobierno no es un gasto, es una inversión si tenemos en cuenta que en 2009 tuvimos 27.151 personas lesionadas y que cada una le cuesta al país US$ 40.000".

PROBLEMA. Según Jorge Díaz, integrante de la Cámara de Emergencias Móviles, uno de los problemas con los que se enfrentan las ambulancias a diario es la "saturación" de las puertas de emergencias ya sea en instituciones públicas como en privadas.

"En el Maciel podes estar tres horas esperando y es un problema logístico para las emergencias móviles del país porque tenés un móvil muerto hasta ocho y once horas esperando en la puerta de un hospital o una mutualista. Además de que el paciente está en la camilla, adentro de la ambulancia sin asistencia", aseguró.

La Unasev está preparando la Semana Nacional de la Seguridad Vial que se celebrará del 12 al 15 de octubre, día en que la Unidad realizará una exposición en la Plaza Independencia. Sobre el final de la jornada se realizará una marcha hasta el Palacio Legislativo donde serán entregados los anteproyectos de ley vinculados a la siniestralidad vial que aún no han tenido andamiento: bajar la cantidad tolerada de alcohol en sangre de 0,3 gramos a 0; crear juzgados especializados en tránsito y cursos de rehabilitación como pena alternativas, cinturón de seguridad para ómnibus de media y larga distancia, libretas de conducir por puntos, etc.

"Todo esto ya se lo planteamos a la Comisión de Transporte del Senado y yo creo que debe tratarse como un tema de emergencia nacional. La idea es que en esa semana todos los actores vinculados a la seguridad vial participen activamente de la celebración y que en esos días se logren cosas buenas", aseguró a El País el director de la Unasev, Gerardo Barrios.

Del 12 al 15 de octubre también se brindarán diferentes conferencias en todo el país, de las cuales participarán invitados extranjeros.

SAME. Uno de los aspectos sobre los que se informará en la Semana Nacional de la Seguridad Vial es la existencia del Sistema de Atención Médica de Emergencias (SAME 911), que lleva un año de atención y que trabaja junto con el 911 del Ministerio del Interior.

"El servicio se incorporó cuando nos dimos cuenta que al 911 le faltaba `la pata` sanitaria. Entonces nos incorporamos para gestionar las llamadas que informaban, por ejemplo, de un accidente de tránsito. Entonces en vez de que la Policía tenga que informar a las emergencias móviles y pedir un servicio lo hace un equipo sanitario", comentó.

Por otra parte, Jorge Díaz, integrante de la Cámara de Emergencias Móviles comentó que el sistema dentro de las ciudades "funcionamos bárbaro". "La conjunción público-privado que tenemos es un ejemplo para el mundo. De hecho viajamos a México para contar la experiencia", dijo.