Casinos municipales en la mala: perdieron $144 millones en 2004

Un casino que pierde dinero parece algo ilógico, pero es lo que ocurrió en 2003 y 2004 con los lugares de juegos de la Intendencia de Montevideo. Sólo en 2004 el saldo negativo fue de $ 144.797.142.

Ante esta situación el intendente Ricardo Ehrlich decidió tomar cartas en el asunto: pidió a sus colaboradores un plan de negocios para revertir a corto plazo la tendencia.

Paralelamente el jefe comunal decidió encabezar una comisión con autoridades municipales y trabajadores de los tres casinos —Parque Hotel, Oceanía y Carrasco— para analizar las medidas a tomar.

Ayer, Alberto Roselli, director de Desarrollo Económico de la IMM, de quien depende el área casinos, convocó a las dos gremiales de funcionarios de ese sector para anunciarles que el grupo de trabajo comenzará a trabajar la semana próxima.

El jerarca intentó tranquilizar a los trabajadores, luego de haber manifestado el miércoles que la comuna evaluaba cerrar los casinos.

En la víspera les aseguró que confía en poder revertir la tendencia a la pérdida e incluso informó a los sindicalistas que en 2005 los números ya no dan el rojo, dijeron a El País los presidentes de las gremiales de profesionales y administrativos, Sergio Piteta y Enrique Book.

Señalaron además que Ehrlich, cuando conversó con ellos y se comprometió a formar la comisión, dijo que estaba dispuesto a analizar todo lo actuado e incluso realizar una auditoría sobre la gestión de los casinos.

LOS NUMEROS. Según la rendición de cuentas de 2004, los casinos municipales tuvieron pérdidas por $ 144.797.142. Recaudaron $ 291.749.676 pero gastaron $ 436.546.818 en funcionamiento, sueldos e inversiones.

Los slots fueron los que más dinero recaudaron. El 63% de los ingresos provinieron de las maquinitas, es decir, $ 183.976.462. Entre la ruleta, el punto y banca, y el blackjack se recaudaron $ 107.773.214.

Por gastos de funcionamiento la comuna destinó $ 93.483.338. Para pagar los sueldos gastó $ 259.442.477 y $ 83.621.003 en inversiones.

Los gastos efectuados superan ampliamente a los autorizados. En publicidad, la comuna podía destinar hasta $ 200.082, pero gastó $ 2.294.000, según la rendición de cuentas.

Rosselli explicó que esta diferencia puede resultar de los ingresos que reciben las intendencias de parte de la Dirección Nacional de Casinos, donde un porcentaje debe estar destinado a la promoción.

El director prefirió no explicar las diferencias que existen en el rubro "otros arrendamientos" y "mantenimiento de máquinas y equipos".

En el primero, la comuna podía gastar $ 4.560.662, pero invirtió $ 49.722.256. En el segundo, se autorizaba $ 3.693.761 y las erogaciones sumaron $ 17.975.287.

CIERRE. Los jerarcas comunales bajo cuya órbita están los casinos no quisieron decir a qué atribuyen el déficit. Para los trabajadores el tema es claro: el problema es la gestión. (ver nota aparte) Consultado por El País, el director de Desarrollo Económico, Alberto Rosselli, dijo que Ehrlich encargó a los técnicos municipales un plan de negocios para "revertir la situación".

"Si no se puede cambiar buscaremos qué medidas tomar", dijo Roselli, quien ocupó el mismo cargo durante la segunda administración de Mariano Arana.

El jerarca dijo que no hará más comentarios hasta que el viernes 16 concurra a la Comisión de Hacienda para tratar el balance presupuestal de 2004.

No obstante, Rosselli había ido más allá en declaraciones a AM Libre el miércoles 7.

"Las ganancias brutas del casino no alcanzan para cubrir las erogaciones. Eso es lo que preocupa al intendente y a los propios funcionarios que estamos trabajando en forma conjunta", señaló.

"Si tenemos que cerrar los casinos no nos va a temblar el pulso", aseguró.

Añadió además que es una posibilidad que la actual administración evalúa y que también está entre las opciones solicitarle a la Dirección Nacional de Casinos que asuma a los municipales.

Según el jerarca, si bien los casinos de la IMM dan pérdidas desde 2003 la situación viene mejorando y el intendente se puso "un plazo prudencial" para solucionar la situación.

Fuentes municipales dijeron a El País que la comuna apuntará a reducir gastos y mejorar la gestión comercial

Para esa fuente, las anteriores autoridades deberían responder por la situación. De todos modos opinó que el cierre sería la "peor de las opciones a tomar".

En el año 2003 el intendente Mariano Arana había atribuido en el balance presupuestal la deficitaria situación de los casinos a varias razones.

Entre ellas destacó la "llamativa caída de ingresos del Casino Radisson Victoria Plaza" en 2003, que fue sólo de 17% del promedio de 2001 y 2002 y los atrasos en recibir las partidas desde el Poder Ejecutivo.

Juan Carlos Bengoa, ex director de casinos municipales y el actual de Casinos del Estado, consultado por El País prefirió no opinar sobre la situación de las salas municipales ya que no correspondía por estar ahora fuera del servicio municipal.

Sin embargo, sobre la situación de los casinos estatales dijo que no son deficitarios.

En el último mes se recaudaron $ 220.000.000 entre los seis casinos de todo el país y las salas de entretenimiento (sólo slots).

Los trabajadores, por su parte, rechazan enfáticamente pasar a estar bajo la órbita nacional. "Casinos del Estado lo dirige Bengoa quien fue el que generó este déficit", dijo Book.

Aníbal Gloodtdofsky, edil del Partido Colorado, solicitó ayer en la Junta Departamental de Montevideo crear una comisión investigadora "a fin de determinar las causas que generaron la debacle económica, comercial y funcional de los casinos municipales", solicitud que fue votada por el cuerpo.

El edil explicó que el origen de esta investigación se desprende de las propias declaraciones de Alberto Rosselli donde "sostiene que los casinos serían clausurados si siguen dando pérdidas".

Por otra parte, agregó que en la última rendición de cuentas se detalla una "serie de gastos que desmesuradamente superan lo autorizado".

Por su parte, Alvaro Viviano, edil del Partido Nacional, dijo que "indudablemente hay un grave problema de gestión". "Si en todos lados hay ganancias, por qué no puede haber acá".

El edil dijo que su bancada respaldará la gestión de la comisión que se forme al respecto y espera que el próximo 16 de setiembre Rosselli comente las causas de la situación de los casinos, cuando concurra a la Junta Departamental de Montevideo por el estudio del presupuesto municipal.