Exhibe sus resultados con 50 años de actividad

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El empresario José Sandonato tiene motivos para estar orgulloso. La empresa que dirige, Sandonato y Russo, concesionario FIAT, celebra 50 años de actividad, con una historia de trabajo, esfuerzo y optimismo propia del siglo pasado, pero que también mantiene plena vigencia en el tiempo actual.

Con apenas 14 años, Sandonato llegó de Italia junto a su madre y sus dos hermanos en el año 1952. El padre había venido antes a probar suerte, escapando a la depresión que invadió a Europa tras la Segunda Guerra Mundial.

Los «fierros» siempre acompañaron la vida laboral de Sandonato, que comenzó prácticamente a las 24 horas de pisar suelo uruguayo.

Su primer trabajo fue en un taller especializado en DKV, aunque su principal objetivo por aquellos años era culminar el liceo y llegar a ser sacerdote.

«Tenía segundo año de Secundaria y no sabía nada de mecánica pero sí puse mucho empeño para realizar todo tipo de tareas y salir adelante», sostuvo el empresario.

Como hermano mayor, asumió el compromiso de colaborar con los ingresos de la familia, además de buscar oportunidades de superación personal y profesional.

El empresario italiano de 74 años, casado y con dos hijos en la actualidad, siempre tuvo presente la necesidad de estudiar y prepararse.

Uruguay «es un país excepcional», presenta oportunidades para progresar, afirmó Sandonato, aunque aclarando que «siempre hay que apostar a la educación; nunca hay que detenerse para incrementar los conocimientos».

El 3 de junio de 1963 abrió sus puertas la firma Sandonato y Russo como taller de chapa y pintura, en la calle Pablo de María. Su reputación técnica y empresarial rápidamente lo llevó a iniciar un proceso de expansión.

En 1973 adquirió nuevas instalaciones, para desarrollar en Pablo de María 1337 esquina Rodó un emprendimiento con más de 2.000 metros cuadrados, entre showroom para la exhibición y comercialización de vehículos, además del taller.

Tras alcanzar primero la venta autorizada de FIAT, en 1975 logró formar parte de la red de concesionarios de la marca italiana.

La prestación de un servicio integral es lo que diferencia a Sandonato y Russo desde su creación. «No me he apartado de esa premisa, ya que es necesario alcanzar la calidad de nuestras prestaciones, así como la satisfacción total de nuestros clientes», sostuvo el empresario.

Desde su despacho, es posible visualizar su amplio y equipado taller, donde el personal realiza trabajos de mecánica, chapa y pintura.

También comercializa repuestos.

Para Sandonato, la fórmula del éxito empresarial pasa por el trabajo, la capacitación y la confianza. «Es cierto que es una fórmula antigua, pero también segura para lograr el éxito», sostuvo el empresario.

Como toda actividad, la firma acompañó la evolución de la economía nacional. Tanto el trabajo como una firme convicción de salir adelante, fueron sus principales herramientas para impulsar la actividad.

En tanto, «el capitán nunca debe abandonar el barco cuando éste está en peligro», aseguró el especialista.

Sandonato estimó que «Uruguay tiene mucho tesoros por descubrir, sobre todo, con las manos y mucho esfuerzo».

En ese sentido, analizó que «hacen falta artesanos de todo tipo y no los hay. Pida una secretaria bilingüe y vendrán cientos de postulantes, pero publique un aviso solicitando un oficial que sepa trabajar la madera, el mármol o el hierro y seguramente vendrán muy pocos o nadie».

Aunque regresó varios veces a su tierra natal, Sandonato se encuentra identificado con Uruguay y la calidez, solidaridad y educación de su gente.

La actividad en la que se desarrolla actualmente exhibe ciertos síntomas de incertidumbre, reconoció el empresario, aunque sostuvo que «es un asunto estrictamente psicológico» por el panorama en Europa y Estados Unidos.

«Hay una realidad: no se puede vender más vehículos que ahora por las dimensiones del mercado local; de modo que hemos logrado un pico en ventas de autos cero kilómetro», indicó.

A futuro, el empresario observa un «creciente potencial de desarrollo de Uruguay por la disponibilidad de recursos naturales, sobre todo en el mar».

No obstante, estimó que «es preciso bajar la elevada carga impositiva», que pesa sobre la comercialización de vehículos nuevos.

«Los vehículos están actualmente vinculados con el trabajo y la vida cotidiana, de modo que es preciso facilitar su acceso porque los uruguayos que se esfuerzan, estudian y trabajan, salen adelante, tarde o temprano», concluyó el empresario.