El mito de la privacidad

En principio Internet suele dar una falsa sensación de seguridad. Pero ésta desaparece rápidamente cuando se empiezan a plantear ciertas preguntas claves: ¿puede alguien más leer nuestros e-mails?, ¿puede alguien saber qué sitios web visitamos?, ¿es posible que otra persona entre en nuestro equipo y se lleve archivos, mande correos o almacene información comprometedora? La respuesta es sí. Internet no es segura ni privada; los estudios ya confirmaron que entre el 80 y el 90% de las computadoras personales tienen alguna clase de spyware (una especie de pequeño programa que espía las páginas en que uno entra). A continuación, las áreas más sensibles.

E.MAIL- Las casillas de correo electrónico son archivos de texto guardados en el disco duro de una computadora en el proveedor de Internet o en la empresa en que se trabaja. No tienen ningún sistema de encriptación o de protección. Por lo tanto, técnicamente es posible que un administrador acceda a nuestros mails. Así que independientemente de las cuestiones legales —ya que el correo electrónico es privado, al igual que las cartas en papel—, es mejor no confiar ninguna información confidencial o sensible al mail. Si lo necesita, puede cifrar los mensajes que se envían, algo que es posible en Outlook Express pero también bajando un software tal com PGP (www.pgpi.org).

CHAT. Lo mismo ocurre con el chat, como en el caso del MSN Messenger, Yahoo! Messenger, NetMeeting y otros del mismo estilo. La conversación no se encripta y por lo tanto es posible que un tercero vea lo que escribimos. También existen programas comerciales para encriptar el chat, pero son muy poco usados. El NetMeeting, en tanto, permite mantener conversaciones seguras, aunque sólo de texto y no de voz o video. Esa función se configura desde Herramientas-Opciones-Seguridad.

LA WEB. Además de los programas espía, las cookies de rastreo (llamadas tracking cookies) pueden usarse para relevar nuestros hábitos en la Web. Aunque se las considera un riesgo menor, siempre están ahí. A éstas se les agregan los archivos temporales de Internet, que son las páginas que uno ya visitó y que quedan almacenadas en el disco duro. Cualquiera que tenga acceso a ellos sabrá qué hacemos en la Web. Este historial se puede limpiar, por medio de ciertas opciones que da el navegador (Herramientas/Opciones de Internet).

Nuevo modelo de la compañía internacional Brother, multifuncional. Hace de todo: imprime, escanea, copia, envía y recibe fax, lee tarjetas de memorias de todas las marcas de cámaras digitales. Con la compra viene un cartucho de tinta negra adicional sin costo. Su precio es de U$S 219, y se vende en todos los Supermercados Tienda Inglesa.

Un novedoso proyecto de ingeniería intenta darle luz solar a una antigua villa de Austria, Rattenberg, que entre noviembre y febrero permanece a la sombra porque una enorme colina le tapa el sol. En realidad, el proyecto le dará la ilusión de que la villa está iluminada por el sol, porque se basa en espejos que siguen al astro rey y lo reflejan. El sistema consiste en 30 heliostatos (así se denominan estos espejos especiales) situados a 400 metros al norte de la villa; éstos redirigen la luz solar de forma muy precisa hacia reflectores secundarios situados junto al castillo de Rattenberg, los cuales iluminan zonas concretas de la ciudad mediante elementos de distribución. Los heliostatos se han utilizado hasta ahora en el mundo sobre todo para generar energía solar a alta temperatura, concentrando la luz solar.

El proyecto también intentará verificar las ventajas psicológicas para los habitantes de este tipo de sistema; de hecho, la población de la villa ha disminuido significativamente en los últimos años y se estima que eso es consecuencia de la falta de luz solar durante varios meses.