Aventureros de barrio y sus casi 4x4

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dferreira@elpais.com.uy

El fusca seguirá siendo el rey entre los autos prácticos y de bajo costo por el que muchos uruguayos tradicionalistas y austeros todavía se decantan. Pero aquellos compradores que calzan con el perfil del "nuevo uruguayo", más gastadores y seducidos por los productos suntuarios prefieren dejarse ver al volante de camionetas más modernas y de espíritu aventurero: las deportivas utilitarias -SUV, por sus siglas en inglés-. Las ventas crecientes de estos vehículos outdoor con pinta de 4x4 aunque bastante menos costosos, acompañan la fuerte demanda de automóviles y motos que se vive en la plaza local.

En 2011, el segmento de SUV y camionetas crossover registró 2.856 unidades vendidas, por más de US$ 72,5 millones, lo que representa una porción de mercado superior al 5%. El porcentaje repitió prácticamente las cifras de 2010, aunque en ese año se vendieron menos vehículos (2.370). En diálogo con El Empresario, Jorge Martínez De Boni, director de la consultora especializada Autodata, aseguró que las ventas en el mercado local reflejan la consolidación del sector de vehículos aventureros, una tendencia que se hace eco de lo que sucede en todo el mundo en los últimos años, apuntó

Este crecimiento hace que sea más habitual ver en las calles de Montevideo este tipo de camionetas como la Sandero Stepway o la Duster (ambas de Renault), la Volkswagen Crossfox, la Citröen Aircross y las de la línea Adventure de Fiat. Estos modelos, entre otros, aparecieron como la respuesta de varios fabricantes al éxito alcanzado por Ford con su camioneta Ecosport -inspirada en el Ford Fiesta aunque con suspensiones y llantas más grandes-. Lanzada al mercado entre 2003 y 2004, la marca vendió en Uruguay unas 300 de ese tipo en promedio por año entre 2005 y 2011, totalizando unas 2.000 en el período.

Los buenos resultados en ventas para la competencia tampoco se hicieron esperar. A nivel local, Renault vendió 438 unidades de la Sandero Stepway y otras 21 Koleos durante el 2011, lo que le permitió a la firma francesa liderar el mercado; Ford se ubicó segunda con 348 Ecosport vendidas seguido por Chevrolet con 327 Captivas (de un subsegmento mas alto), según reveló un informe de Autodata.

Aunque el mercado se diversificó, todos los modelos comparten rasgos, especialmente estéticos: fueron intervenidos en fábrica, tienen la carrocería más levantada del piso, llantas y neumáticos más grandes, guardabarros y paragolpes más aparatosos, barras en el techo y faros halógenos de mayor alcance.

También destaca la ubicación del nombre del modelo en los laterales. Además incluyen frenos ABS, bolsas de aire y levantavidrios que pueden ser eléctricos siempre que el cliente esté dispuesto a gastar algunos dólares más.

En cuanto a sus prestaciones, los SUV se caracterizan por su tracción 4x2 -con sólo dos ruedas motrices a diferencia de las 4x4 que tienen tracción delantera y trasera-; pese a ello pueden desplazarse en zonas ligeramente irregulares o incluso sin asfalto, lugares en los que el modelo que sirvió de inspiración para el SUV, no puede circular. Fiat reforzó ese concepto con su sistema locker que permite al vehículo sortear las adversidades que impone el terreno.

Con esos atributos, las camionetas deportivas utilitarias suman cada vez más adeptos entre los consumidores ABC1 de ciudad con gusto por la vida al aire libre y la aventura. Y las marcas les ofrecen exactamente eso con el objetivo de "captar a ese público comprador joven con ansias de ser los aventureros... del barrio", explicó Martínez De Boni.

Ese público puede emparentarse con el del aviso publicitario que definía al "nuevo uruguayo", opinó Marcelo Suárez, responsable de Marketing de Santa Rosa Motors, distribuidora de Renault. Ese consumidor, afín a darse los gustos y comprar en el shopping, busca un vehículo "con apariencia de 4x4, con una prestación de manejo más alta, más importante, pero que no puede llegar a una 4x4 por un tema de precios", argumentó Suárez. El rango de valores para estas camionetas se ubica entre los US$ 20.000 y los US$ 30.000, mientras que los precios de las 4x4 comienzan en los US$ 40.000.

La conveniencia en el precio ha disparado la demanda: el 40% de los vehículos que colocó Santa Rosa Motors en 2011 fueron Sandero Stepway. De la misma manera, Sevel Uruguay, distribuidora de Fiat, comercializó 650 camionetas de la línea Adventure y Volkswagen registró 112 camionetas Crossfox vendidas, informaron a El Empresario desde esas compañías.

El interés por los SUV no es exclusivo de los hombres, sino que las mujeres se inclinan por estas camionetas porque aprecian la comodidad que ofrecen a la hora de conducir; en otras ocasiones la elección se debe más a una cuestión de estética. María Eugenia Pérez, responsable de Marketing de Julio César Lestido, distribuidora de Volkswagen, señaló que la Crossfox tiene buena recepción en el público femenino, que muchas veces la compra más que nada "por su impacto visual", sustentado en sus colores llamativos y su "apariencia más deportiva".

"Las mujeres tienen la tendencia de gustarle los autos más pequeños y más fáciles de estacionar. En ese segmento, la Crossfox es la más facherita, más canchera", concluyó Pérez.

Las marcas buscan seguir ampliando su oferta de deportivos utilitarios a nivel local. Desde fines del año pasado se maneja con insistencia que la firma china Lifan comenzará a armar en su planta de San José, el modelo SUV X60.

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Camionetas más se colocaron el año pasado en relación a 2010. La firma que más vendió fue Renault; en tanto, Nissan, Volvo y Mercedes Benz, entre otras marcas, menos de 50.

Cuanto más lujo, más caro resultará el SUV. Por ejemplo, la Renault Sandero Stepway cuesta cuesta US$ 22.990; su versión full (tapizada en cuero, con frenos ABS, doble airbag, alzacristales eléctricos, aire acondicionado, radio con bluetooth y puerto USB) sube a US$ 24.600.