Argentina ordenó a su banco facilitar comercio

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POR Gabriela Rocha | grocha@elpais.com.uy

En las 670 sucursales que el Banco de la Nación Argentina tiene en su país relevan por estos días a las empresas clientes con el objetivo de detectar cuáles tienen vínculos comerciales con firmas uruguayas y ofrecerles productos financieros específicos. Es que el gobierno vecino ordenó a la institución finaciera fomentar el comercio bilateral entre ambos países y ésta pretende cumplir el mandato duplicando en un año los negocios de la sede local del banco estatal argentino.

En una reunión celebrada a fines del mes pasado, el Directorio de la entidad definió la estrategia para las 14 subsidiarias que tiene en el mundo. En Uruguay han variado sus fines conforme a los gobiernos de turno pero, al mejorar las relaciones diplomáticas entre ambos países -tras el acuerdo que puso fin a más de cuatro años de conflicto-, el foco serán las ventas entre pequeñas y medianas empresas (pymes) a ambos lados del Río de la Plata, fundamentalmente las vinculadas al agro, explicó a El Empresario el gerente general de la filial local del banco, Diego Siñeriz.

Este argentino fue designado recientemente junto al subgerente general para redireccionar el rumbo de la firma localmente. Está previsto asimismo incrementar el número de empleados -hoy son 26-, o tercerizar algunos puntos de trabajo, al tiempo que se renovarán cargos por personas más jóvenes. No se descarta hacer publicidad, ya que muchos uruguayos desconocen su presencia en el país.

En la operativa, el banco facilita los trámites administrativos entre las empresas uruguayas y argentinas que intercambian bienes entre sí, independientemente del origen del proveedor y del comprador y les financia la transacción hasta en cinco años con una tasa de interés anual de 5,5%. "Al trabajar con un único banco se reducen los costos y los riesgos y se simplifica el proceso", detalló el ejecutivo de 37 años.

El negocio local de esa institución aún es magro: su cartera de préstamos es de US$ 12,5 millones y cuenta con unos US$ 15 millones en bonos de renta fija.

vecino de peso

El 2009 no fue bueno para el comercio bilateral y tanto exportaciones como importaciones con Argentina venían en descenso, pero el panorama comenzó a modificarse y en lo que va de 2010 las ventas uruguayas a ese país fueron por unos US$ 403 millones, cuando el total del año pasado fueron US$ 344, según datos elaborados por Uruguay XXI en base a Aduanas.

En este proceso, la sintonía personal que existe entre los presidentes Cristina Fernández y José Mujica ha sido una pieza fundamental, pero no es la única explicación, sino que el repunte económico argentino este año ha sido de gran aporte, apuntó el especialista en comercio exterior, Luis Bonifacino.

Las importaciones van en US$ 1.081, cuando 2009 cerró con US$ 1.190. Las cifras muestran un claro saldo negativo para Uruguay en la balanza comercial. Sin embargo, si se tiene en cuenta lo que ingresa por turismo, las mercaderías que entran en régimen de admisión temporaria -para ser procesadas en Uruguay y luego se exportarlas con valor agregado-, así como las millonarias inversiones argentinas que han llegado para diversos destinos -fundamentalmente plantaciones de soja-, "en el balance final no estamos en rojo, estamos en verde", analizó Bonifacino.

Así las cosas, no cabe duda del peso del vecino país en el comercio uruguayo -entre 2005 y 2009 ese destino se llevó 8% de lo exportado-. Sin embargo, mantiene algunas trabas comerciales que había comenzado a aplicar en años anteriores para proteger a su industria. Concretamente, desde comienzos de 2010 cuatro empresas alimenticias domésticas (entre las que están Bimbo y Monte Cudine) tienen trabado el ingreso de productos a suelo argentino. Es que el secretario de Comercio de Argentina, Guillermo Moreno, transmitió a las cadenas de supermercados la prohibición de importar alimentos que cuenten con un sustituto de industria nacional.

"Se han perdido clientes porque éstos no tienen la seguridad de recibir la mercadería", dijo a El Empresario Nelson Penino, director de la Cámara Industrial de Alimentos Envasados de Uruguay. "No existen argumentos válidos" para que esa situación se mantenga, agregó. El presidente de la comisión de Industria de Diputados, Álvaro Delgado, añadió que "se ha tenido soluciones puntuales, pero han seguido enlentecimiento y trabas".

Foco en pymes

En sus 49 años en Uruguay, el Banco Nación ha variado sus metas. "No se tenía un horizonte claro, por lo cual los gerentes de turno habrán buscado alternativas de funcionar dentro del mercado financiero", admitió Siñeriz.

Su foco a partir de ahora serán las pymes, casi que descartando la banca minorista -en la que en algún momento incursionó incluso con la apertura de sucursales en el interior- y la gran banca corporativa. "Va a ser bastante sacrificado porque es una plaza muy competitiva y las empresas hoy por hoy están tomando dinero a cuenta gotas", reflexionó.

Desde 2002, tanto exportaciones como importaciones con Argentina venían en franco crecimiento, se desaceleraron en 2009 para retomar la tendencia este año, según Uruguay XXI en base a Aduanas. Las exportaciones hacia Argentina representan 30% de las ventas locales al Mercosur.

Partes y accesorios para vehículos es el principal producto que se exporta a ese destino, seguido por aceites de petróleo crudos.

En tanto, los automóviles son el principal renglón importado desde ese país, mientras que insecticidas, raticidas y fungicidas ocupan el segundo lugar.