La cara bonita de la ciudad más grande de América del Sur

San Pablo fue noticia en los últimos días por ser el escenario de la mayor tragedia aérea del país, pero, al margen de esa desgracia, la ciudad más grande de América del Sur tiene también una cara bonita para mostrar. La urbe es hoy la principal puerta de entrada del país, por donde llega la mayoría de los turistas que vienen del exterior. De los 3,7 millones de visitantes que llegaron en avión a Brasil en 2006, aproximadamente 2,7 millones, o sea, más de 70%, entraron por San Pablo.

La capital paulista es también el principal centro del turismo de negocios, con la realización anual de miles de grandes eventos, ferias, congresos, exposiciones y convenciones. San Pablo concentra hoy cerca de 75% de los grandes eventos realizados en el país, convirtiéndose así en la "capital brasileña de negocios". Durante todo el 2006 se realizaron alrededor de 70.000 eventos con un número de asistentes superior a los 15 millones.

Además de centro económico, industrial y financiero del país, la metrópoli se convirtió en el mayor centro cultural, deportivo y gastronómico de Brasil. En San Pablo pasa de todo y todo es superlativo. La capital paulista tiene casi 300 salas de cine, más de una centena de teatros, una docena de centros culturales, edificios históricos y 70 museos para todos los gustos: culturales, históricos, científicos y de arte.

Además de negocios de lujo con marcas internacionalmente reconocidas, miles de atracciones culturales todos los días presentan programas que incluyen a las más respetadas orquestas, óperas, ballets, exposiciones, festivales de jazz, blues, cine y teatro, entre muchas otras cosas. Su infraestructura permite la realización de grandes espectáculos con artistas de proyección internacional. La ciudad posee cerca de 330 mil metros cuadrados para la realización de ferias, congresos y convenciones. El complejo Anhembi tiene el mayor centro de exposiciones de Latinoamérica, con 68.000 m2 y un estacionamiento para 7.500 vehículos.

Los números acompañan. La ciudad tiene una población de aproximadamente 10,5 millones de habitantes que, junto a las ciudades limítrofes, conforman el área metropolitana sumando un total de más de 20 millones. La ciudad dispone de 60.000 plazas en hoteles de diversas categorías y precios, incluyendo a las más lujosas unidades de grandes redes internacionales hasta pequeños hostels.

Los hoteles más modernos ubicados principalmente en las cercanías de la Avenida Paulista -centro neurálgico y tarjeta postal de la metrópoli- además de Jardins, barrios centrales y Zona Sur, atienden a los viajeros que llegan por negocios. La ciudad también se destaca por su riqueza y diversidad gastronómica.