Agresivo plan de ventas de Audi

POR JUAN CARLOS RAFFO | EN INGOLSTADT, ALEMANIA

En línea con las ambiciosas metas globales de la compañía alemana Audi, la representación uruguaya de la marca se dispone a arrebatarle a Mercedes Benz y BMW parte del lucrativo mercado de autos de lujo y conseguir cerca de 33% de participación en los próximos dos años.

Fernando Auersperg, manager local de Audi, señaló que la marca prevé vender 85 autos nuevos durante 2007 ampliando más de 35% las 62 unidades vendidas en 2006, que supusieron una facturación de U$S 3,3 millones. En términos cualitativos, la apuesta de la compañía pasará por colocar automóviles de mayor valor que sus hasta ahora "caballitos de batalla": los modelos A4 y A3 en sus versiones más standard, si es que el adjetivo cabe a la marca premium.

Durante la conferencia anual de prensa ofrecida el miércoles 28 en la sede central de Audi en Ingolstadt, a 70 kilómetros de Munich, que reunió a más de 350 periodistas provenientes de todos los continentes, el presidente de la compañía, Rupert Stadler, dio cuenta de los resultados de 2006 y divulgó las exigentes metas trazadas para 2015. "Nuestro excelente desempeño en 2006 demuestra una vez más que es posible crecer y obtener ganancias. Somos la marca premium automotriz de mayor crecimiento a nivel mundial, lo cual nos allana aún más el camino para convertirnos en la empresa premium más exitosa del mundo a partir de 2015", aseveró sin medias tintas el ejecutivo.

Stadler destacó que Audi cerró 2006 con máximos históricos de ventas, ingresos y ganancias: 905.188 vehículos colocados, 9,2% más que el año anterior; ingresos por U$S 41.052 millones y un beneficio neto de U$S 1.774 millones. Animado por las cifras, el ejecutivo amplió hasta 1,5 millones de unidades su meta de ventas para 2015 y dijo que en 2008 se pasará la barrera del millón.

A su turno, el también integrante del Directorio y responsable global de Marketing y Ventas, Ralph Weyler, destacó el dinámico proceso de internacionalización de la marca, enfatizó el desempeño en China y EE.UU., y dijo tener altas expectativas respecto a China.

El tamaño no importa. Interrogado por El Empresario sobre la apuesta de Audi en un mercado insignificante en volumen como el uruguayo, Weyler fue tajante: "Nos alegra tanto vender 10 autos en Islandia como 60 en Uruguay; el tema es ser los número uno en todo el mundo".

Sí se quejó de los altos impuestos locales que más que duplican los valores de venta en el país de origen, aunque reconoció esto también se aplica a sus competidores, por lo que la puja en Uruguay se da en igualdad de condiciones.

"Por el momento lo más importante es hacer la marca conocida; para conseguirlo es clave la relación con el concesionario", apuntó Weyler, quien reconoció que Mercedes y BMW le han sacado buena ventaja a Audi en América Latina, ya que llevaban 30 años en la región cuando Audi aterrizó en la década de los 90. De hecho, en el caso uruguayo Julio César Lestido representa la marca desde hace 13 años, pero la impulsa decididamente desde mediados de 2004.

Con 5.000 potenciales compradores en el país, el representante de Audi en Uruguay apuesta a una estrategia de marketing hipersegmentada para aumentar el actual parque de la marca que ronda los 300 automóviles.

Los usuarios locales de Audi son mayoritariamente hombres que promedian los 45 años, con un perfil innovador y que viajan habitualmente, por lo que ven los modelos de la marca en mercados donde ésta, está más desarrollada. A su vez, son personas que no buscan proyectar una imagen tan arrogante a través de sus autos.

Localmente el modelo más accesible de la marca es el A3 1.6, que cuesta U$S 39.900; con U$S 60.000 se puede aspirar a un A4, y con U$S 250.000 se puede comprar un A8 de 12 cilindros. Dos de estos se vendieron el año pasado.