En la semana en que la empresa Botnia puso su fábrica de celulosa de Fray Bentos en marcha, Florencia Herrera recibió 97 llamadas de medios de prensa, uruguayos y argentinos, para concretar notas y entrevistas sobre el tema, por lo que referencias mediáticas al conflicto superaron el centenar en apenas siete días.

Ella es la encargada de prensa de la compañía finlandesa en Uruguay, y sabe como nadie que, lejos de cansar a los medios, el tema sigue casi tan candente como en sus inicios, hace unos tres años. Sólo durante 2007, recibió un promedio de cinco llamadas diarias, de uno y otro lado del río. "El interés por la instalación de Botnia siempre fue muy parejo entre la prensa de ambos países. En el último tiempo ha habido una notoria disminución de llamados de Argentina, a nivel nacional, y han aumentado los de Entre Ríos. La planta está en marcha y la provincia quiere más información", explica Herrera.

El intendente de Río Negro, Omar Lafluf, es uno de los pocos jerarcas municipales que ya todo uruguayo conoce. Su notoriedad, por supuesto, se debe por completo a la presencia de Botnia en el departamento. Y aunque el conflicto ya lleva años, él asegura que no le genera desgaste. "Cuando alguien me hace una entrevista, o si un medio me formula una pregunta, no tengo que detenerme a pensar una respuesta para ver si quedo bien o quedo mal. Como las cosas son tan claras, respondo como siempre he hecho. La oposición me critica que he estado muy expuesto, pero también es cierto que no he desatendido un solo tema municipal, y que eso me ha llevado a trabajar 14 o 16 horas por día", sostiene Lafluf.

El jefe comunal asegura además que su exposición en el conflicto con Argentina era una obligación. "Estábamos defendiendo al departamento. No hicimos nada que no fuera en la dirección que el gobierno venía trabajando".

Más allá de la constante presencia mediática, su mayor alegría es otra: "Haber sido capaz de liderar el crecimiento tremendo que tuvo Río Negro sin consecuencias negativas, excepto por el conflicto con Argentina, que no depende de Botnia. Fray Bentos y la región no volverán a ser nunca más lo que eran hace cuatro años".