María Julia Muñoz presentó su candidatura a dirección de OPS

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"Sorpresa, espanto, desafío y compromiso", en ese orden, fue lo que dijo que sintió la exministra de Salud, María Julia Muñoz, al enterarse de que había sido propuesta para dirigir la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Ayer se realizó el lanzamiento oficial de su candidatura. Y recibió el apoyo del presidente José Mujica y del exmandatario Tabaré Vázquez, que estuvieron presentes en el evento. Además le dieron su respaldo el ministro de Salud, Jorge Venegas, y el canciller Luis Almagro, que aseguró que impulsar la candidatura de Muñoz a la OPS era desde ahora un tema "prioritario" para la cartera y que el Uruguay "necesita" que Muñoz pueda alcanzar la dirección de ese organismo internacional.

Los Estados miembros de la OPS elegirán quién ocupará este puesto en la 28ª Conferencia Sanitaria Panamericana, que se realizará del 17 al 21 de septiembre en la sede de la organización en Washington, Estados Unidos.

Junto a Muñoz compiten otros cuatro candidatos: Caroline Judith Chang Campos, de Ecuador; Carissa Faustina Etienne, de República Dominicana; Socorro Gross Galiano, de Costa Rica; y Óscar Raúl Ugarte Ubilluz, de Perú.

Quien resulte electo comenzará su mandato de cinco años el 1º de febrero de 2013 en reemplazo de Mirta Roses Periago, de Argentina, quien ejerce la dirección de la OPS desde el 1º de febrero de 2003. El nuevo director podrá ser elegido para un mandato adicional de cinco años.

Venegas destacó que mientras María Julia Muñoz estuvo al frente de la cartera de la Salud, Uruguay fue conocido internacionalmente por su reforma sanitaria y por su lucha antitabaco.

El ministro de Salud dijo estar "seguro" que Muñoz "va a ser la mejor representante de nuestra América".

Muñoz, que bromeó que se sentía como en "su cumpleaños de 15", agradeció especialmente a la Cancillería por "ponerse al hombro" su candidatura y destacó que quizá ella no merezca esa distinción, pero "sí lo merece el Uruguay".

La exministra de Salud durante el gobierno de Tabaré Vázquez es médica, se graduó en 1975 y se especializó en Enfermedades Infecciosas en 1980. En 1983 obtuvo el título de especialista en Salud Pública y seis años más tarde, en 1989, el de especialista en Epidemiología. Dentro del Frente Amplio, actualmente Muñoz no milita en ningún sector.