Variantes de un mundo gótico

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Vampiros, una paródica variante animada del mito de Frankenstein, más vampiros. Tim Burton tiene tres películas en postproducción, y continúa instalado en su universo habitual. El mundo de Halloween.

Lo más inminente es Dark Shadows o Sombras tenebrosas, que se estrena en Estados Unidos el 11 de mayo, que es una transposición a la gran pantalla de la clásica "soap opera" sobrenatural que hizo la fama del productor y director Dan Curtis en los años sesenta y setenta.

Lo veteranos, memoriosos y aficionados a lo gótico recuerdan aún Sombras tenebrosas, una serie diaria con capítulos de media hora de duración, que se produjo entre 1966 y 1971. El protagonista nominal era el vampiro Barnabas Collins, interpretado por Jonathan Frid, vuelto a la vida (o, bueno, a la No Muerte) luego de doscientos años de hibernación, que se convertía en molesto invitado de sus descendientes que habitaban la más bien siniestra mansión familiar.

Como toda serie que duró demasiado, Sombras tenebrosas terminó en cualquier cosa, incluyendo la intervención de otras entidades sobrenaturales y el desplazamiento al pasado tiempo y a otras dimensiones, pero durante un tiempo al menos fue un programa sugestivo y entretenido. No es difícil suponer que Tim Burton y Johnny Depp, quienes aparecen involucrados en la actualización, hayan sido fieles seguidores de la serie.

SOBRESALTOS. La acción de la nueva Sombras tenebrosas empieza en el año 1752. Joshua y Naomi Collins (Ivan Kaye, Susanna Cappellaro) zarpan de Liverpool con su joven hijo Barnabas para iniciar una nueva vida en América, intentando dar la espalda a la misteriosa maldición que pesa sobre su familia. El tiempo pasa, Barnabas crece hasta convertirse en Johnny Depp (habitual cómplice del director Burton: recordar El joven manos de tijera, Ed Wood, La leyenda del jinete sin cabeza, Sweeney Todd y otras) y se vuelve rico, poderoso y todo un Don Juan.

Siempre hay un pero, claro. El joven comete el error de romper el corazón de Angelique Bouchard (Eva Green), una dama que es literalmente una bruja, y parece no recordar el pasaje de Shakespeare que recuerda que el infierno no encierra furia semejante al de una mujer despechada. Angelique se venga de la peor manera posible: lo convierte en vampiro y lo entierra vivo. Dos siglos más tarde, Barnabas es liberado inadvertidamente de su tumba y emerge en el muy cambiado mundo de 1972. El guión fue escrito por John August (quien también escribiera para Burton El gran pez, 2003, y Charlie y la fábrica de chocolate (2005). El elenco incluye, además de Depp, a Michelle Pfeiffer, Eva Green, Helena Bonham Carter, Jackie Earle Haley, Jonny Lee Miller, Bella Heathcote, Chloe Moretz y Gulliver McGrath. En un papel episódico asoma Christopher Lee, el Drácula arquetípico, el último sobreviviente del gran período del ci- ne de terror de la Hammer. En otro cameo está Jonathan Frid, el Barnabas original. Y para que no falte nadie, también hay una breve aparición de Alice Cooper, haciendo de sí mismo (no desentona en una película gótica).

ANIMACIÓN. Si Sombras tenebrosas es el empeño gótico "serio" de Burton para este año (es un decir: los posters y el maquillaje de Johnny Depp sugieren más bien una comedia de humor negro, algo así como la versión Burton de Los locos Addams), el cineasta terminó casi simultáneamente Frankenweenie, que se estrena en Estados Unidos en octubre y en el que regresa a otro de sus formatos favoritos, la animación, que ya cultivara en El extraño mundo de Jack, Jim y el durazno gigante (en ambos casos con la complicidad de Henry Selick) y El cadáver de la novia.

Hay toda una historia detrás de Frankenweenie. En 1984 fue el segundo cortometraje que Burton realizó para la empresa Disney, la historia de un chico llamado Victor (obviamente, Victor Frankenstein), y su utilización de la ciencia para traer de nuevo a la vida a su difunta mascota. El corto, de casi treinta minutos de duración y en cuyo elenco asoman entre otros Shelley Duvall y Daniel Stern, fue un éxito de crítica pero le valió a Burton el despido de la Disney: la empresa entendió que su mezcla de humor y terror no encajaba dentro del estilo de la empresa.

Irónicamente, la nueva versión, animada y de largometraje, de Frankenweenie, que retoma la historia original y la alarga, ha sido coproducida por Disney junto a las dos empresas de Burton (Tim Burton Animation co. y Tim Burton Productions), quien también dirige. Basta echar un vistazo a las fotos que están circulando del film para establecer una relación con la estética de El cadáver de la novia. El "toque Burton" es inconfundible. En el elenco de voces hay también viejos cómplices: Winona Ryder (que ya estaba en El joven manos de tijera), Martin Landau (que fue Bela Lugosi en Ed Wood), otra vez Christopher Lee.

LINCOLN. Si Sombras tenebrosas y Frankenweenie son dirigidas por el propio Burton, el cineasta se limita a desempeñarse como productor de Abraham Lincoln, cazador de vampiros, que llegará a pantallas norteamericanas en junio. Pero no es difícil sospechar que el "toque Burton" está también allí.

La divertida idea, que proviene de una novela de Seth Grahame-Smith adaptada al cine por el autor y Simon Kimberg, consiste en que los vampiros realmente existen y preparan un golpe de estado contra el gobierno de Lincoln. El decimosexto presidente de los Estados Unidos, encarnado por Benjamin Walker, no solamente tiene problemas con la Confederación. También debe enfrentar a los No Muertos, y actuar como otro Abraham (Van Helsing). El director es Timur Bekmambetov (el ruso de Wanted), y también actúan Rufus Sewell y Dominic Cooper.

Mientras juega con sus universos sobrenaturales y fantasmagóricos, Tim Burton tiene también otros intereses entre las manos. Como productor, está trabajando actualmente en Big Eyes, un drama escrito y dirigido por Scott Alexander y Larry Karazewski acerca de la pintora Margaret Keane (Reese Witherspoon), quien conoció un fenomenal éxito en los años cincuenta y enfrentó luego un largo entredicho judicial con su esposo (Ryan Reynolds), quien reclamó crédito por la creación de sus obras pictóricas en los años sesenta. En principio, un tema extraño para la carrera habitual de Burton, pero el "niño de Halloween" siempre reserva alguna sorpresa.

"Abraham Lincoln, cazador de vampiros" se basa en una novela de Seth Grahame Smith, un norteamericano con sentido del humor que ya ha dado otras muestras de que no se toma demasiado en serio a la historia y los clásicos literarios.

Antes de lanzar al Libertador de los Esclavos contra los parientes del conde Drácula, Smith había escrito Orgullo, prejuicio y zombies, que combinaba la historia de Jane Austen con una línea secundaria sobre muertos vivientes. Más cerca escribió Android Karenina, un libro que hubiera sobresaltado a Tolstoi (quien tenía muchas virtudes pero no sentido del humor). Es la historia de Ana Karenina, pero con androides, claro.