El arroz abarcará unas 182.000 ha. y requerirá manejo

El área arrocera cayó alrededor de 10.000 hectáreas en esta zafra y ronda las 182.000 hectáreas, en el marco de un año agrícola que viene complicado para el cereal.

Según dijo Hernán Zorrilla, vicepresidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA) a El País, los cultivos "no se ven muy bien, porque hay mucho viento y las noches son frías (precisan todo lo contrario). Es una zafra relativamente complicada que llevará mucho manejo".

Con un costo que se incrementará 15% en este ejercicio agrícola -el año pasado fue de US$ 1.800 por hectárea- y se situará muy cercano a los US$ 2.000 por hectárea, la única salida que tienen los arroceros para no perder rendimientos es manejar bien los cultivos, principalmente para no perder la fecha óptima de emergencia de las plantas.

"Otros años las lluvias permiten instalar el cultivo sin tener que manejar las chacras. Este año hay que manejarlas bastante. Hay que regar para favorecer los nacimientos y se está usando parte del agua guardada", recordó Zorrilla.

El grueso de los cultivos se terminó de instalar en forma tardía -pasado mediados de noviembre- y en octubre hubo un muy bajo porcentaje de siembra.

En Uruguay el cultivo maneja un rango de siembra que va desde fines de septiembre hasta no más allá del 15 de noviembre. Sembrar más tarde puede afectar los rendimientos de las chacras.

"El gran problema es la humedad. Las últimas siembras se hicieron con muy baja humedad en el suelo y se precisó mover mucha agua para completar el nacimiento", admitió el vicepresidente de ACA.

Por otro lado, no hay mal que por bien no venga. La misma situación que no les permitió a los arroceros plantar en octubre agregó más agua a las represas y parte de esa agua es la que se está usando para regar las chacras y hacer nacer parejo las plantas.

En la zafra pasada, de la que va quedando alrededor del 20% por venderse, Uruguay produjo un volumen récord de arroz que llegó a 1,6 millones de toneladas.

"En esta zafra, con la menor área, será muy difícil pensar en llegar a los promedios de rendimiento récord del año pasado (8.400 kilos por hectárea). Que no caigan los rindes dependerá mucho del clima, pero más allá dependerá del manejo", aclaró Zorrilla.

En cuanto a negocios, el directivo de la Asociación Cultivadores de Arroz dijo que los precios promedio se han venido manteniendo e incluso, mejoraron un poco.