Prisión a inocentes genera por año 17 juicios contra el Estado

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PABLO MELÉNDREZ

El Poder Judicial enfrenta unos 17 juicios por año iniciados por personas que estuvieron en prisión indebidamente. En esos casos, la Suprema Corte de Justicia admite que debe haber una indemnización, pero busca aminorar los montos.

Fabián tenía 21 años cuando fue procesado con prisión por una rapiña que no cometió. Trabajaba y estudiaba. Una tarde, mientras estaba charlando con amigos y vecinos en una plaza, fue detenido por la Policía y derivado ante un juez.

Los efectivos lo identificaron por tener un buzo similar al que vestía el delincuente al momento de realizar la rapiña. Fabián estuvo cinco meses en Cárcel Central. La Fiscalía no pidió su condena y fue liberado.

El joven todavía no se recupera del shock emocional que significó haber estado en prisión. Perdió su trabajo, dejó de estudiar y tuvo que mudarse al interior, a la casa de un familiar, porque ya no quería vivir en Montevideo.

Incluso, su padre, que hizo intensas gestiones para conseguir testigos en defensa de su hijo, también perdió su empleo. Pero Fabián no quiere hacer un reclamo al Estado; lo que busca es rehacer su vida a pesar de esa mala experiencia.

El caso de Fabián es atípico, porque lo más habitual es que quien es privado de su libertad de forma injusta, reclame una indemnización al Poder Judicial por esa situación.

La posibilidad de hacer reclamos de esas características está prevista en el artículo 4° de la ley Ley 15.859, que habilita esa opción para quienes hayan sido enviados a la cárcel siendo inocentes y también en casos donde se haya registrado una prolongada prisión preventiva.

A su vez, las demandas también se amparan en el artículo 24 de la Constitución, que establece que todos los órganos y dependencias estatales "serán civilmente responsables del daño causado a terceros, en la ejecución de los servicios públicos, confiados a su gestión o dirección".

La abogada Virginia Collazo, responsable del Servicio de Abogacía de la Suprema Corte de Justicia, informó a El País que en promedio, anualmente se presentan unas 17 demandas por prisión indebida.

"Cada caso se estudia de forma independiente y en función de sus particularidades específicas, porque no es lo mismo una persona que estuvo un año en el Comcar; otra que estuvo 20 días en Cárcel Central y otra que estuvo dos meses en la cárcel Las Rosas de Maldonado", explicó Collazo.

De todos modos, la abogada señaló que la cantidad de juicios iniciados en relación al número de procesamientos con prisión que se disponen cada año, refleja que son situaciones "muy atípicas".

"No siempre existe un error, pero a veces el juez no tiene certeza plena como para emitir una sentencia condenatoria, siendo que para ordenar el procesamiento basta con que existan elementos de convicción suficientes", dijo Collazo.

Normalmente, los rubros que reclama una persona que padeció prisión de forma indebida son "daño moral", "lucro cesante" (lo que perdió de trabajar) y "daño emergente" (los gastos que tuvo en la prisión, como el costo del abogado).

Collazo sostuvo que quien fue procesado con prisión siendo inocente "tiene derecho a ser indemnizado, pero siempre de acuerdo al daño que sufrió, porque si no sería un enriquecimiento a costa del Estado", concluyó la abogada.

El magistrado Pablo Eguren, quien está a cargo de uno de los juzgados de lo Contencioso Administrativo, donde se tramitan los juicios por prisión indebida, explicó a El País que en estos casos "se deben valorar muchas cosas".

"No es lo mismo una persona con antecedentes que una que nunca cometió ningún delito; tampoco es lo mismo si estuvo recluida en el Comcar o en Cárcel Central", dijo.

Eguren indicó que también deben ser tenidas en cuenta las situaciones vividas por el demandante mientras estuvo en prisión y la seguridad que tuvo en ese lapso. "Por los códigos carcelarios, no es lo mismo una persona que fue procesada por hurto que otra que fue a prisión por violación", dijo. El juez señaló que "normalmente" los reclamos de estas características prosperan.