Crece la población de UE por extranjeros

BRUSELAS | La población de la Unión Europea (UE) superó este año por primera vez los 500 millones de habitantes, con una ligera caída del índice de natalidad compensada por el aumento de la inmigración, reveló la oficina de estadísticas Eurostat.

El 1º de enero de 2010, los 27 países de la UE sumaban 501,1 millones de habitantes, frente a 499,7 millones el año pasado.

Un total de 5,4 millones de niños nacieron en territorio comunitario en 2009, lo que representa una tasa de natalidad de 10,7 nacimientos por 1.000 habitantes, en ligero retroceso respecto a 2008 (10,9). En 2008, Eurostat pronosticó que las defunciones superarían a los nacimientos para 2015 en la UE, por lo que la inmigración sería la única fuente de crecimiento de la población.

Los índices más elevados se registraron en Irlanda (16,8 nacimientos), Gran Bretaña (12,8) y Francia (12,7) y los más bajos en Alemania (7,9), Austria (9,1%), Portugal (9,4) e Italia (9,5). En España se colocó en 10,8.

En la UE se produjeron 4,8 millones de decesos en 2009, es decir, una tasa de mortalidad de 9,7 fallecimientos por 1.000 habitantes, estable comparado con el año anterior.

Paralelamente, la inmigración permitió el 60% del crecimiento de la población, totalizando 857.000 nuevos habitantes extranjeros, según Eurostat.

Diecinueve países de la UE aumentaron sus habitantes. Las alzas más importantes se dieron en Luxemburgo (17,2 por 1000 habitantes), Suecia (9,1), Eslovenia (7,2) y Bélgica (7,1). Perdieron población Lituania (-6,2), Letonia (-5,7), Bulgaria (-5,6) y Alemania (-2,5).

En el caso de España, el número de habitantes pasó de 45,828 millones el 1º de enero de 2009 a 45,989 millones un año después, registrando 495.000 nacimientos, 391.000 decesos y 58.000 nuevos inmigrantes, informó Eurostat.

Muchos gobiernos debaten elevar la edad de la jubilación para compensar el impacto del envejecimiento de la población, pero con frecuencia muchos encaran el temor de la población hacia los inmigrantes: un sondeo de 2009 dijo que la inmigración es mirada con recelo en Malta, España, Dinamarca, Italia, Portugal y Gran Bretaña. AP Y AFP