Riqueza, variedad y males crónicos

CANELONES | PATRICIA MANGO

Con medio millón de habitantes, Canelones conjuga industria, turismo, ciudades dormitorio y explotación granjera y agropecuaria. Los reclamos más fuertes aún son el saneamiento y las calles y caminos de la Ciudad de la Costa.

En Canelones conviven los extremos: ciudades industriales como Pando, una cadena de balnearios, ciudades "dormitorio" como Las Piedras o la Ciudad de la Costa, donde viven 140.000 personas, y pueblos como Bolívar, con 94 habitantes.

El departamento es atravesado por 42 rutas nacionales y es la entrada a Montevideo. Sus rutas definen un estilo de vida: varios pueblos se han creado a la vera de las carreteras y viven del comercio que genera el pasaje de camiones y autos. Canelones tiene 29 ciudades que elegirán alcalde, y más de 100 pueblos y villas.

Las calles, principalmente en la zona costera son el talón de Aquiles de la comuna. Hasta hoy, pozos enormes y calles sin cunetas ni veredas dejan virtualmente aisladas a las familias los días de lluvia intensa. Aunque se han realizado algunas mejoras, siempre son transitorias, porque la solución definitiva al problema llegará con las obras de saneamiento que incluyen la realización de calles, cordones y desagües.

En 2009 se comenzaron las obras de saneamiento en la Ciudad de la Costa, y llevarán al menos 7 años más. Las obras, que se realizarán mediante un consorcio entre la Intendencia Municipal de Canelones (IMC), el Ministerio de Vivienda y OSE, insumirán US$ 172 millones. Si bien apuntan a la Ciudad de la Costa, el proyecto está diseñado para atender zonas aledañas, como Toledo. Así se daría cobertura a 300.000 personas, según fuentes municipales.

Las aguas tendrán doble tratamiento y serán purificadas en una pileta ubicada en Lagomar. Habrá un colector mar adentro, a 800 metros.

Un tema que también preocupa a los canarios es el costo de las patentes y de la contribución inmobiliaria.

Candidatos de la oposición afirman que es posible tener la patente más baja del país, pero el oficialismo sostiene que es imposible, dada la importancia que tiene en el presupuesto: es el 30% del total de ingresos. Además, afirman que "habría que subir otros tributos" según comentó a El País el secretario general de la IMC, Yamandú Orsi.

El ex intendente, Marcos Carámbula, está a favor de una patente única nacional, y apoyaría una reforma constitucional para lograrla.

En tanto, los planes para bajar las contribuciones inmobiliarias han copado los discursos de la campaña departamental. Los índices de morosidad son inciertos: mientras la IMC habla de entre el 30 y 40% según la zona, la oposición señala que alcanza el 65%.

Déficit. Otro tema de la campaña electoral es el déficit de la comuna canaria. Según la oposición es de al menos US$ 165 millones, y para el colorado Diego Iglesias llega a los US$ 200 millones.

Fuentes oficiales señalan que el déficit actual es de US$ 86 millones, una reducción significativa desde 2005, al asumir Carámbula, cuando rondaba los US$ 130 millones. Sin embargo, la fuente admitió que si se suman los intereses de las deudas, superan los US$ 200 millones. El informante, de alto rango municipal, calificó de "impagable" ese monto.

A eso debe sumarse un juicio pendiente de unos 2.000 funcionarios de la comuna que reclaman por ajustes impagos entre 2002 y 2005. La Intendencia arguye que el ajuste estaba sujeto a disponibilidad de caja, y que no la había.

A su vez, Adeom Canelones le reclama a Carámbula no haber licuado esta deuda, tal como había prometido en su campaña anterior. La deuda con los funcionarios de la intendencia se estima entre US$ 10 y US$ 14 millones.

En 2005 Marcos Carámbula -tras estar fuera de la política durante una década- obtuvo, con un 64% del electorado, el sillón comunal, y sustituyó al colorado Tabaré Hackenbruch, quien gobernó tres períodos el departamento. Durante mucho tiempo se habló de una "herencia maldita", que según Carámbula puso a la intendencia en situación de "quiebra".

Encuestas. Según el último sondeo de opinión, revelado por Interconsult a principios de mes, Carámbula reúne un 53% de las intenciones de voto del departamento, y por tanto sería reelecto en el cargo.

Por su parte, el Partido Nacional tiene 18% de intención de voto entre los dos postulantes: los diputados Luis Lacalle Pou (Aire Fresco) y Daniel Peña (Alianza Nacional).

El Partido Colorado sumó el 7% de la intención de voto, con los candidatos Sergio Perrone (Vamos Uruguay) y Daniel Iglesias (Proba).

El Partido Independiente alcanza el 2%, y Asamblea Popular no llega al 1%.

En febrero, Equipos Mori realizó un sondeo en el departamento que arrojó un 57% de intención de voto para el Frente Amplio, 20% para el Partido Nacional, 5% el Partido Colorado y 1% para el Partido Independiente. En esa instancia, la encuestadora relevó que el nivel de aprobación de la gestión de Carámbula llegaba al 60%, mientras que el 63% de los canarios dijo que su departamento estaba avanzando. En 2005, sólo el 13% creía esto.

Carámbula señala como un logro de su gestión la realización de 4.000 km de caminería rural, para lo cual se invirtieron US$ 100 millones.

Buzón ciudadano.

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Marcos Carámbula

Frente Amplio

Tras varias idas y venidas, el Frente Amplio lo votó por unanimidad como único candidato para la elección. Va por un segundo período de gobierno municipal. Es médico y fue presidente del sindicato del sector. Según las últimas dos encuestas tiene el 57% de la intención de voto.

Luis Lacalle Pou

Partido Nacional

A sus 36 años fue elegido por tercera vez como representante por el departamento de Canelones. Lacalle se recibió de abogado (aunque no ejerce), es de extracción herrerista y hace 12 años conformó la Lista 400 "Aire Fresco" con la que se ha presentado a las elecciones desde entonces.

Daniel Peña

Partido Nacional

Comenzó en política a los 13 años en la secretaria de Asuntos Sociales del Partido Nacional. Luego se perfiló por su cuenta y en dos oportunidades obtuvo una banca en diputados. Es líder del Movimiento EnPro (Alianza Nacional). Es licenciado en Relaciones Internacionales. Tiene 37 años.

Sergio Perrone

Partido Colorado

Directivo de Peñarol, empresario del rubro servicios y ganadero; comenzó su carrera política en la lista 15.000.000 del Partido Colorado. En aquel momento apoyó la candidatura del aspirante a intendente Eduardo Chiesa. Pertenece al sector "Vamos Uruguay" desde su fundación.

Diego Iglesias

Partido Colorado

Es abogado. Fue funcionario de la Intendencia Municipal de Canelones (IMC) durante la administración del ex intendente colorado Tabaré Hackenbruch. Es el candidato único de Propuesta Batllista -PROBA-, grupo en el que se fusionaron la lista 15 y Foro Batllista.

Pamela De Lucía

Partido Independiente

Es ingeniera química. Vive en Las Piedras. Trabaja en Ancap, e incursionó en la política trabajando para su tío abuelo el fallecido senador colorado Walter Cigliutti. Luego pasó al Nuevo Espacio y finalmente fue fundadora del Partido Independiente. Es su primera candidatura a la IMC.

Milton Franco

Asamblea Popular

De profesión albañil, es su primera vez como candidato a la comuna. Realiza su campaña electoral con reuniones en casas de familia, actos de presentación de candidatos en centros del departamento: Las Piedras, Canelones, Costa (Pinar) y Sauce y recorridas por barrios.

"Hubo falta de controles al comercio ilegal. Tampoco se pudo liquidar la morosidad de contribución y patentes". Como positivo destacó "algunas entradas a balnearios. Se hallaron soluciones permanentes que antes eran a medias".

Jorge Regueira. Presidente de la mesa de centros comerciales de Canelones.

"A mi casa no ha llegado el cordón-cuneta aunque llegó al resto del pueblo. Pago unos $ 100 de patente por una moto y espero que mantengan esos precios. Hay mucha mugre en la ciudad, incluso llamé a una edila porque no cortan los pastos. Trae mosquitos y queda feo".

Beatriz. De Santa Lucía.

Muchos cargos de confianza

"Dicen que mejoraron la playa, pero la ciudad de Canelones está destruida, la plaza está abandonada y también el Parque Artigas" dijo. "Voté al FA y confiaba que arreglarían esto", comentó. Criticó la cantidad de cargos de confianza que hay en la IMC.

Viviana. Empleada de IMM, vecina Canelones (ciudad).

"Soy propietaria de una casa y de un Fiat Uno y para nosotros la patente y la contribución inmobiliaria son caras, aunque dicen que son más baratas que en Montevideo. Si bajan la patente todos los que tienen el auto empadronado en otro departamento volverían a Canelones".

Judith. Ama de casa.

"Algo mejoró la iluminación en los últimos años, pero falta mucho. La plaza pública es un desastre, no hay bancos, y la fuente está rota. Pusieron fecha para arreglarla pero no cumplieron. El último año me subieron $ 300 la contribución inmobiliaria".

Esther. Jubilada 74 años. Vecina de Santa Lucía.

"Falta ordenar a los comercios, que se instalan de cualquier forma y en cualquier lugar; y hacer una planificación de las calles, que están desordenadas. Me gustaría que hubiera actividades todo el año en el Parque Roosevelt, y no solo una vez al año en las criollas".

Laura. Vecina de Shangrilá.

Canelones estrenará el "tercer nivel de gobierno" con 29 municipios, incluida la capital departamental.

La alcaldía más codiciada es la de Ciudad de la Costa, que es la segunda ciudad del país por la cantidad de habitantes, que se estima en 140.000.

Es una ciudad "lineal" que tiene como particularidad que fue creada a partir de una cadena de balnearios. Es atravesada por la transitada Avenida Giannattasio y se extiende hasta el peaje del Arroyo Pando. Luego comienza la Costa de Oro.

Ciudad de la Costa tiene atractivo turístico, además del Aeropuerto Internacional de Carrasco -que está dentro de su territorio- y es donde se está desarrollando el saneamiento, lo cual constituye una de las obras más importantes del país.

Los problemas más evidentes de esta ciudad son el mal estado de las calles y caminos, y una planificación urbana deficitaria y desordenada.