Vacuna y fármaco contra el cigarrillo

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El 30% de os hombres de entre 12 y 64 años declaró fumar diariamente, en un estudio realizado en Chile. Un 27 por ciento de las mujeres entre los 12 y los 64 años dijo fumar diariamente, en el mismo sondeo. Uno, dos, tres cigarros. No importa. El tema es que no pueden parar. En el 90% de los casos, pensaron en abandonar esta conducta alguna vez en el último año, objetivo que sólo lograron por algunos días.

Porque, coinciden los estudios, sólo entre el 3% al 4% de quienes se proponen dejar de fumar lo logra por su fuerza de voluntad. El resto, debe apelar a alguno de los tres medicamentos existentes, que por separado consiguen que entre el 20% al 30% de los pacientes siga sin prender un cigarro un año después de iniciar su tratamiento.

Por eso, las vacunas que están en desarrollo tienen a muchos expectantes, porque prometen más eficacia y menos efectos colaterales. Lo mismo un medicamento que uniría el efecto antidepresivo del bupropión con el de alivio de la necesidad de fumar que da la vareniclina.

"Con los fármacos actuales, estamos recién en 30% de efectividad. Nos queda harto por avanzar todavía", opinó el doctor Pablo Arancibia, especialista de la Clínica Psiquiátrica del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.

Respecto de la inmunización que está en estudio, el doctor comenta que busca evitar que la nicotina llegue al cerebro y active el neurotransmisor implicado en las conductas adictivas: la dopamina.

Para eso, estimula el sistema inmune, con el fin de que produzca anticuerpos y éstos "capturen" las moléculas de nicotina. Así, evita que se active la sensación de recompensa que lleva a las personas a fumar.

Hasta ahora se conocen tres proyectos. El más antiguo es desarrollado en el Centro Hospitalario Universitario Vaudois (Suiza), donde la empresa Cytos Biotechnology obtuvo los primeros y alentadores resultados de su vacuna: 60% de efectividad a un año plazo. Esto llevó al laboratorio Novartis a comprar sus derechos de producción y comercialización.

Una segunda propuesta es la del grupo Xenova, de Gran Bretaña, que mostró una efectividad que variaba entre el 19% y 38%.

La tercera, y más conocida y publicitada, es la que se desarrolla en Estados Unidos. Se trata de Nic VAX, creada por Niba Biopharmaceutical, y cuya patente ya compró GlaxoSmithKline. No hay que olvida que se trata de medicamentos cuya función no es crear fuerza de voluntad para dejar de fumar, sino que mejorar la calidad de vida durante la abstinencia.

Según los especialistas, el manejo de las adicciones debe incluir una terapia conductual donde la persona que hace el apoyo directo es fundamental.

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