Pánico en Haití por un nuevo temblor

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PUERTO PRÍNCIPE | AP

Ayer de mañana, Haití se vio sacudido por una poderosa réplica del terremoto del 12 de enero. La población, estremecida, sigue clamando la ayuda internacional, mientras es testigo de algunos rescates extraordinarios.

Los pocos edificios que quedaban en pie tras el terremoto que devastó Puerto Príncipe la semana pasada se vieron sacudidos ayer, cuando un temblor de magnitud 6,1 en la escala de Richter volvió a alarmar a la población, que huyó en busca de campo abierto.

Cuando la devastada capital se despertaba, se sintió primero una leve vibración seguida por un fuerte temblor. Alaridos de terror se escucharon en la capital haitiana, donde la réplica obligó a detener las tareas de rescate entre los escombros de los edificios caídos, y médicos y pacientes huyeron de los hospitales que fueron cubiertos por nubes de humo.

El nuevo temblor derrumbó siete edificios en Petit-Goave, la población costera más cercana al epicentro, dijo Mike Gordon, de la agencia de Evaluación de Desastres y Coordinación de la ONU. No hubo reportes de personas muertas o atrapadas, quizá porque tras el primer terremoto mucha gente prefiere dormir a la intemperie.

Cientos de miles siguen desamparados, hambrientos y dolientes, la mayoría aún a la espera de los beneficios de una campaña global que ha reunido unos 1.000 millones de dólares en ayuda y que ha traído centenares de médicos y miles de soldados a la nación caribeña, la más pobre del continente.

El director humanitario de la ONU, John Holmes, dijo a reporteros en Nueva York que probablemente dos millones de haitianos necesitarán ayuda alimentaria durante los próximos seis meses, mientras el Programa Mundial de Alimentos y otros donadores sólo han alcanzado hasta ahora a medio millón "con cantidades razonables de comida".

El barco hospital del ejército estadounidense Comfort, llegó ayer a Puerto Príncipe con 550 efectivos médicos, uniéndose a equipos de unos 30 países que intentan atender a los heridos. El terremoto dejó unos 200.000 muertos, 250.000 heridos y unos dos millones desamparados, según la Unión Europea.

El Pentágono anunció que 2.000 soldados estadounidenses más serían enviados a Haití, sumándose a los 11.500 militares que ya se encuentran allí.

Equipos de ayuda internacional han rescatado a 121 personas de entre las ruinas de Puerto Príncipe, una cifra sin precedentes, según organizaciones de ayuda. El doctor Jon Kim Andrus, subdirector de la Organización Panamericana de la Salud, dijo que "muchas más han sido rescatadas por haitianos trabajando sin ningún tipo de equipamiento". Uno de los rescates más conmovedores fue el de Ena Zizi, tras siete días.

Por otra parte, es cierto que la operación de ayuda internacional ha sufrido problemas logísticos y muchos haitianos aún siguen desesperados por encontrar agua y comida. Las expectativas superan lo que el dinero y la voluntad pueden lograr en poco tiempo.

Respecto al acontecimiento de nuevas réplicas del terremoto, no hay certezas. Según el geofísico del Servicio Geológico Estadounidense, Bruce Pressgrave, nadie sabe si habrá un temblor aun más fuerte. "Las réplicas suelen desvanecerse rápidamente", dijo. "Pero en algunos casos continúan durante semanas, o incluso meses".

121 Es la cantidad de personas que fueron rescatadas. Los expertos alertan que se está llegando al límite para hallar sobrevivientes.

Según el gobierno haitiano, unos 75.000 cuerpos fueron enterrados. Habría cerca de 250.000 heridos.

La Organización Internacional para las Migraciones estima que 200.000 familias -cerca de un millón de personas- necesitan hallar un techo urgentemente.

Unos 4.000 edificios fueron destruidos en Puerto Príncipe, según una estimación de la Unión Europea.

El aeropuerto sufrió daños pero funciona, bajo control de Estados Unidos, con una capacidad de 100 aviones diarios.

Cuarenta y tres equipos internacionales de socorro, unos 1.739 profesionales y 161 perros, fueron desplegados en la zona, según el Departamento de Estado norteamericano.

Las búsquedas de sobrevivientes entre los escombros tuvieron lugar en el 60% de los barrios de Puerto Príncipe.

Según el gobierno haitiano, 280 centros de urgencia se abrirían a partir del lunes para distribuir víveres y albergar a unas 500 personas cada uno.

La ONU, que pidió US$ 562 millones, había recibido el lunes 51 millones de dólares.