NICOLÁS OROMÍ MAILHE Y ALEJANDRO MENDIETA
El conocimiento de los bomberos uruguayos sobre incendios forestales fue puesto a prueba con éxito durante tres días (3,4 y 5 de este mes), en una competencia internacional en Paraguay contra diferentes dotaciones de ese país y dos de Argentina.
La competencia bajo el nombre de "Primer Ejercicio de Movilización de Brigadas Forestales" fue obtenida por la delegación uruguaya al colocarse en el primer lugar en la sumatoria de puntos obtenida en las competencias.
Una delegación de once policías del fuego uruguayos fue invitada a participar en tres agotadoras jornadas de talleres, pruebas individuales y competencias grupales con equipos de bomberos guaraníes provenientes de varias zonas del territorio. Al evento también viajaron bomberos de Argentina pero éstos participaron como observadores y jueces de las actividades, excepto por una delegación de Ituzaingó y otra de Corrientes que también compitieron..
Los 11 bomberos uruguayos fueron parte de los 120 personas que formaron parte del evento.
El equipo uruguayo estuvo conformado por oficiales y personal sub alterno. El presidente de la delegación fue el jefe del Departamento Forestal, sub comisario Carlos Pereira que al igual que el oficial principal Ricard Barboza hablaron de su experiencia con EL PAÍS digital.
El viaje pudo ser realizado gracias a que recibieron una camioneta de parte de la Dirección Nacional de Bomberos y gracias a que el Ministerio del Interior puso a disposición un ómnibus para el traslado de funcionarios y materiales necesarios para la competencia.
RELACIONAMIENTO. El cuerpo de Bomberos en Paraguay es bastante joven. Su creación data de 1978. "El año pasado cumplieron 30 años de servicio", explicó a EL PAÍS digital el Jefe de RR.PP de Bomberos, Carlos Nicola. Este es el primer año que se realiza el evento y si bien existieron discusiones respecto a la presencia de los uruguayos, no pasó a mayores gracias al buen relacionamiento que desde hace décadas existe entre ambos cuerpos.
Nicola recordó que cuando el cuerpo de Bomberos de Uruguay celebró sus 100 años con un desfile por la avenida 18 de julio, en 1987, entre los participantes se encontraban sus colegas de Paraguay. Además desde hace décadas los bomberos guaraníes visitan Uruguay para capacitarse en la lucha contra el fuego.
El evento fue organizado por la Secretaría de Emergencia Nacional paraguaya, con apoyo de la Oficina Federal de Atención de Desastres (OFDA) de Estados Unidos, país que apoyó a Paraguay en la capacitación de sus bomberos y en la entrega de equipos y maquinaria.
El apoyo estadounidense comenzó cuando, a principios de 2007, en Paraguay se produjeron una serie de incendios que desnudaron las dificultades, falta de recursos y capacitación de los bomberos locales.
COMPETENCIAS. En el primer día se realizaron conferencias y talleres respecto a la problemática de los incendios forestales en Paraguay. Pereira explicó que eso servía mucho a la delegación uruguaya para conocer la situación de ellos y compararlas con la uruguaya.
El segundo y tercer día fueron dedicados a las competencias de destreza física. Las individuales consistían en el manejo de herramientas vinculadas a los incendios forestales y el tiempo que se demoraba en realizar la tarea.
Fueron tres pruebas: manejo de hacha cortando un tronco; con un machete abriendo una brecha en la vegetación y con el Mc Leod (similar a una azada) con el cual se tenía que limpiar el terreno.
Respecto a los equipos se trató de una competencia que consistía en el tendido de mangueras en una pista con obstáculos con posta cada 400 metros. El recorrido total eran 2.800 metros y había tramos en los que se tenía que pasar por vegetación selvática. También se compitió en la construcción de líneas de fuego como última prueba.
Para la noche se reservó un detalle importante: el intercambio cultural. Pereira explicó que Paraguay es un país donde cada zona mantiene muy arraigada sus tradiciones culturales, algo que en Uruguay no ocurre.
Entonces cada grupo realizó un evento cultural que representara su zona. Minutos antes que les tocara a los uruguayos, decidieron improvisar un sketch. Pese a todo lo aprendido y el intercambio cultural y operativo conseguido, Pereira resaltó que la delegación uruguaya tuvo que enfrentarse a un clima muy severo, ya que la temperatura era de unos 40° C y la humedad rondaba entre 50% y 60%.
CURIOSO. Tanto Pereira como Barboza no dudaron en comentar que uno de los hechos más curiosos que les tocó vivir en su breve estadía fue dormir en la misma habitación que las voluntarias Bombero paraguayas.
Es que allí, a diferencia de lo que ocurre en Uruguay, tanto hombres como mujeres duermen en el mismo alojamiento sin distinción de dormitorios para unos u otros. En el mismo cuarto que dormían los uruguayos también lo hacían los bomberos paraguayos entre los que había mujeres.
"Acá en Uruguay dormimos en slip o boxer y sin nada más. Cuando nos dimos cuenta que ahí dormían en las mismas habitaciones, a pesar del calor debimos vestirnos para dormir", dijeron señalando que es una "diferencia de costumbres, nuestra sociedad es más conservadora".
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