Los grandes remates y una crisis mundial

JORGE ABBONDANZA

Algunos objetos pertenecientes al Mahatma Gandhi fueron subastados con buen resultado económico en Nueva York. Entre ellos figuraban sus anteojos y sus sandalias, todo lo cual fue adquirido por un comprador de la India que prefirió mantener en reserva su identidad. Seguramente esos pequeños tesoros que evocan la figura del prócer, se destinarán a algún museo para que la gente recuerde el despojamiento franciscano que acompañó la vida de Gandhi. Los remates de curiosidades vinculadas a alguna celebridad se han convertido en un excelente negocio, sobre el cual no parece incidir demasiado la crisis financiera internacional. Siguen pagándose buenos precios por las acuarelas de Adolf Hitler o los vestidos de Marilyn Monroe.

Las cosas que pertenecieron a Marcel Proust, por ejemplo, también tienen su hechizo a nivel comercial. Eso ocurre "porque Proust es un nombre mágico. No hay crisis que valga cuando uno pone a la venta algo que le perteneció", dijo el director de la filial francesa de Sotheby`s, donde se subastaron cartas, notas y objetos personales del novelista. Se pagaron 17.500 euros por un breve poema manuscrito y 21.000 por una notita que escribió el día antes de morir, aunque en ese caso la estimación previa al remate era de 8.000 euros. Un médico alemán desembolsó 11.250 euros por un mechón de pelo de Proust y un famoso conductor de la televisión francesa pagó 60.750 euros (estimación inicial, 2.000) por el reloj de bolsillo con cadena de oro que el escritor usó desde 1905. El magnetismo que ejercen las cosas de Proust debe asociarse con el sesgo autobiográfico de su obra literaria, porque quienes se han sumergido en esas inmensidades narrativas también quieren ingresar de alguna manera en la vida del autor. Apropiarse de un objeto que pasó por sus manos puede ser una de esas maneras.

Allí no terminan las rarezas que se exhiben como trofeos en las mayores casas de remates. En una subasta realizada en la ciudad inglesa de Derby se vendió un calzón de la reina Victoria, cuya procedencia estaba asegurada por el monograma con escudo bordado sobre la prenda, que delataba su augusto origen. Aunque Victoria murió en 1901, una familia burguesa había conservado esa pieza íntima, por la que un canadiense pagó 7.000 dólares, aunque los rematadores calculaban previamente una suma diez veces menor. Si una monarca tan puritana como Victoria hubiera sospechado que sus calzones terminarían expuestos en una vitrina y ofrecidos al mejor postor, habría tenido una defunción anticipada, aunque 107 años después ese atrevimiento no debe escandalizar tanto a su tataranieta.

La casa Christie`s vendió el diamante Wittelsbach de 35 kilates en 18.700.000 euros, lo cual puede ser para el comprador una estupenda inversión en épocas donde ciertas monedas pierden parte de su valor. Por eso siguen pagándose cifras siderales por algunas pinturas de artistas vivos (Lucian Freud) o muertos (Francis Bacon), como ocurrió hace unos días. La crisis mundial ha liquidado por el momento la venta de casas y de autos, pero favorece en cambio las ventas de arte y de antiguas reliquias, aunque usted no lo crea.