El debate sobre volumen o precio está vigente en INAC

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LAUREANO BUTTENBENDER

Una opinión oficial divulgada en foros internacionales parece haber disparado el debate en torno a una estrategia en materia de carnes que renuncie a un mayor volumen de exportación a cambio de una mejora de los precios.

Los 47 participantes de más de 20 países reunidos en Holanda en el Grupo de Economía del Secretariado Internacional de la Carne (IMS, por sus siglas en inglés), recibieron de parte del director de Información y Análisis Económico del Instituto Nacional de Carnes (INAC), Pablo Caputi, un informe sobre la situación interna de las cadenas en el que se señala que Uruguay no tiene intenciones de aumentar sus volúmenes de exportación de carne vacuna y, en cambio, sí mejorar sustancialmente los actuales precios.

Caputi dijo en Holanda que el volumen que produce y exporta Uruguay es suficiente para el país. "Hoy se faenan entre 2,3 y 2,4 millones de cabezas por año y nunca pensé que Uruguay pudiera llegar a los 3 millones de cabezas faenadas", dijo el funcionario a El País. A su juicio, esto no ocurrirá, entre otras razones, por la necesidad de administrar el territorio para otras producciones, ya que el país, además de carne, debe producir arroz, leche, cítricos y madera. Pero además, sostiene Caputi, si se alcanzara esa cifra, su colocación en el mercado sería extremadamente dificultosa. "Uruguay no tiene la fuerza comercial de Nueva Zelanda o de Australia", señala el técnico, a lo que agrega que "las empresas nuestras tienen capacidad de colocación, pero colocar 400.000 toneladas de carne es una tarea compleja y dura, y colocar 470.000 toneladas de carne como en 2006, casi en el mismo nivel que Argentina, la marca más importante del mundo, fue una hazaña".

Caputi dijo que "en producción estaremos en los niveles cercanos a los del año pasado, el mercado interno está firme y en cuanto a precios, con los actuales las cadenas uruguayas son competitivas", afirmó.

CONTROVERSIA. Este punto de vista difiere diametralmente del de los productores e industriales representados ante la Junta Directiva de INAC. El delegado de los productores por la Asociación Rural del Uruguay (ARU), Guzmán Tellechea, consideró que siempre se debe apostar a una superación, tanto en cantidad como en calidad. "Si puedo mejorar en calidad es apostando a un mejor precio, y si esto lo puedo acompañar con una mayor producción mucho mejor", enfatizó Tellechea. El delegado, y ex presidente de la ARU, dijo que Uruguay puede apostar a una mayor eficiencia y con un 20% de extracción se estaría en posibilidades de alcanzarla. A su juicio, para esto se precisa un mayor nivel de inversión, una ayuda climática y políticas que apuntalen la producción cárnica, con lo que se puede aspirar a igualar los volúmenes de 2006. "No es ningún disparate pensar que Uruguay puede superar los guarismos que hoy exporta, sin pensar con ello que pueda aspirar a nichos de mercados selectos como Japón y Corea".

IDONEIDAD. Por el lado de la industria la opinión no difiere demasiado con la de los productores. El presidente de la Cámara de la Industria Frigorífica, Alberto González, sostiene que Uruguay debe apostar a incrementar tanto la cantidad, como la calidad y los precios.

"Tenemos 13 millones de hectáreas aptas para ganadería y con esa área no se está muy lejos de aumentar los guarismos de producción", sostuvo el industrial.

A su vez, consideró que la industria exportadora uruguaya tiene la idoneidad, la posibilidad y la tecnología para llevar la faena a 3 millones de cabezas con un saldo exportable de 600.000 toneladas de carne, lo que es perfectamente colocable en el mercado internacional.

La Junta Directiva de INAC espera recibir a Caputi en la reunión a realizarse el próximo lunes, a los efectos de recibir de primera mano la información sobre su exposición ante el foro de economistas de la carne reunido en Holanda.

El Grupo de Economía del Secretariado Internacional de la Carne (IMS), con el apoyo de la Oficina Permanente Internacional de la Carne (OPIC), resolvió que la próxima reunión se realizará en Montevideo, previo a lo que será el congreso mundial de OPIC-IMS a realizarse en Buenos Aires, Argentina. La organización de esta reunión, recayó en el delegado del Instituto Nacional de Carnes a la reunión de Holanda, Pablo Caputi.