El sol entró en una etapa de quietud

La agencia espacial estadounidense NASA detectó que el Sol ingresó en un extraño proceso de quietud, con una ausencia de manchas en su superficie, y de intensidad en las llamaradas y las tormentas, según informa en su página web.

La NASA había indicado en septiembre pasado que la presión promedio del viento solar -el torrente de partículas cargadas que embate la atmósfera terrestre y empuja los rayos cósmicos hacia los lindes del sistema planetario- había caído un 20 por ciento desde mediados de la década de 1990.

El astrónomo alemán Heinrich Schwabe determinó a mediados del siglo XIX que los ciclos se cumplían con bastante regularidad cada 11 años, y eso ha continuado así durante más de 200 años. Pero este año las bajas han sido tan persistentes que llaman la atención.

Y aunque los expertos creían que se había tocado fondo en 2008, las gráficas han seguido cayendo.

En todo el año 2008 no se observaron manchas solares durante 266 días, esto es el 73% del período, y por ello los expertos creyeron que el ciclo tocaba fondo y empezaría a reactivarse.

Pero en el último trimestre, no se han observado manchas en 78 días, eso es el 87% de los días.

"Este es el sol más tranquilo que hemos visto desde 1913," dijo David Hathaway, experto en manchas solares del Centro Marshall de Vuelo Espacial, en Huntsville, Alabama. En aquel año no se observaron manchas en el sol durante 311 días.

También se ha registrado el nivel más bajo de irradiación solar en los últimos 55 años, lo cual indica un debilitamiento del campo magnético global del Sol. Asimismo, varias cápsulas espaciales de la NASA han encontrado que el brillo del Sol ha bajado desde 1996 un 0,02 por ciento en las ondas visibles, y hasta un 6 por ciento en los rayos ultravioletas. El asunto comienza a preocupar a los científicos de la NASA.

Mascotas al dentista.

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Científicos crearon un robot que sería la primera máquina que, de forma independiente, puede hacer descubrimientos científicos, reveló la revista Science. Adán permitirá que en un futuro haya equipos de robots científicos y seres humanos trabajando codo a codo en laboratorios.

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