Geithner dio un paso rumbo a asumir en el Tesoro

WASHINGTON | AGENCIAS

La Comisión de Finanzas del Senado estadounidense aprobó ayer la designación de Timothy Geithner al frente del Departamento del Tesoro por 18 votos contra 5, y ahora su confirmación, que fue blanco de objeciones, quedó a estudio del pleno de la Cámara Alta,

En el caso de confirmarse, Geithner deberá dirigir el Tesoro en momentos en que EE.UU. enfrenta la peor crisis financiera desde la Gran Depresión.

El presidente Barack Obama espera que el Senado confirme a Geithner de inmediato, de manera que comience a trabajar lo antes posible.

Geithner debió pedir disculpas por sus atrasos en el pago de impuestos, ante la molestia de varios senadores republicanos, que lo cuestionaron por sus problemas con el fisco e ironizaron sobre sus explicaciones. El candidato dijo que no pagó US$ 34.000 de impuestos por "error", pero agregó que saldó su deuda con el fisco cuando lo conminaron a hacerlo.

Por otra parte, Geithner acusó a China de manipular su moneda, el yuan, y recordó que, como senador, Obama aprobó un proyecto de ley que preveía sanciones comerciales para aquellos países considerados culpables de tales maniobras, violatorias del principio del libre cambio.

De todos modos, aclaró que pese a que el costo del yuan es un tema importante a la hora de evaluar las relaciones actuales entre Washington y Beijing, lo prioritario para superar la crisis económica es lograr un incremento de la demanda interna tanto en China como en Estados Unidos.

MEDIDAS. El aspirante a suceder a Henry Paulson indicó en el Senado que "a los intereses de Estados Unidos" les conviene contar con "un dólar fuerte" tanto para su sistema financiero como para el comercio.

Geithner reiteró la promesa de Obama respecto a que durante su gobierno el 95% de los estadounidenses no sufrirá un aumento impositivo, pero evitó pronunciarse sobre lo que pasará con los descuentos fiscales concedidos por Bush a los más ricos, que expirarán en 2010.

Mientras algunos dirigentes demócratas, como la presidenta de Diputados, Nancy Pelosi, quieren terminar con estos beneficios en lo inmediato, Obama y sus asesores optaron por no tratar el tema ahora, con la intención de evitar un enfrentamiento con la oposición republicana, en aras de un gobierno bipartidista.

Sobre al paquete de rescate de Wall Street, cuya segunda parte, de 350 mil millones, será ejecutada bajo su gestión, Geithner sostuvo ayer que no hay planes para ampliar la partida de dinero. El miércoles, durante su primer día de comparecencia ante la comisión, criticó la forma en que se gastó la primera parte de rescate al dar prioridad a los bancos, y anunció que se utilizará parte del dinero para ayudar a pequeños negocios y a las personas con problemas para pagar hipotecas.