Mercosur y Asean se reúnen por más comercio

Con la crisis internacional y la menor demanda de productos en el mundo como telón de fondo, cancilleres y representantes del Mercosur y de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) se reunirán hoy en Brasilia en lo que es el primer encuentro de los dos bloques para explorar áreas y mecanismos de aproximación, informó la cancillería brasileña.

Además de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, miembros plenos del Mercosur, participarán representantes de Brunei, Camboya, Singapur, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Mianmar, Tailandia y VietNam, en un encuentro de apenas unas tres horas.

"Se trata de dos bloques que pertenecen a regiones en desarrollo y que aún no habían tenido encuentros formales. No existe una agenda anterior sobre la cual trabajar, eso tendrá que ser construido. Es una reunión para iniciar esa aproximación", dijo un vocero de la cancillería a la AFP.

De acuerdo con números oficiales divulgados por la cancillería, el intercambio comercial entre los países del Mercosur y los de la Asean totalizó US$ 11.750 millones el año pasado, y uno de los objetivos de la reunión es comenzar a identificar áreas de posible expansión de la corriente comercial.

La Asean posee una población total de 575 millones de habitantes y exhibió en 2007 un Producto Interno Bruto (PIB) general de US$ 1,2 billón.

Según la cancillería brasileña, la breve reunión del lunes "marca el inicio del diálogo estructurado" entre los dos bloques.

En tanto, los líderes de las economías del Asia-Pacífico, que generan casi el 60% de la producción mundial, expresaron ayer su convencimiento de que pueden superar la actual crisis financiera global en 18 meses.

El Fondo Monetario Internacional había calculado genéricamente que la crisis duraría hasta la segunda mitad de 2010, luego de un año de recesión económica internacional en 2009, en que las economías desarrolladas apenas crecerían un 0,1%.

Los dirigentes de los 21 miembros del Foro para la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) dijeron que individualmente han adoptado ya "acciones extraordinarias`` para fortalecer sus economías.

"Estamos convencidos de que podemos superar esta crisis en un período de 18 meses``, afirmaron en una declaración parcial emitida poco antes de la conclusión de su cumbre de dos días en Lima.

Pero, los países del G-20 -nueve de los cuales son miembros de APEC- no pudieron señalar un plazo para terminar con la crisis y acordaron volver a reunirse en marzo para evaluar las acciones tomadas de emergencia. AP y AFP