Los candidatos buscan votos en internet

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Ante una campaña electoral muy reñida, los candidatos no descartan ninguna vía de comunicación para difundir sus ideas y recurren a una de las novedades de internet para ganar adeptos: la red social Facebook.

En una país en el que una de cada tres personas accede a Internet, esta vía de comunicación no podía quedar afuera de la campaña electoral y los políticos optaron por integrarse a la red de Facebook, pese a desconocer el efecto que tendrá.

El candidato de Unidad Nacional, Luis Alberto Lacalle, fue el primer político uruguayo en crear un perfil de Facebook y, a diferencia de los demás, es él mismo quien se encarga de administrarlo y responder los planteos de sus 1.266 adherentes, que se denominan "amigos". Todos los jueves actualiza su perfil y publica videos, afiches o textos con respuestas a los temas que acaparan la opinión pública -como la inseguridad, la energía o la educación- y sobre los que sus seguidores le envían preguntas.

"Lo que trato es que la gente conozca nuestras ideas para que, estando mejor informada, pueda tomar una resolución bien fácil: o acompañan nuestras ideas o no", explicó Lacalle a El País.

El presidente del Directorio del Partido Nacional, Jorge Larrañaga, también tiene un perfil de Facebook creado por el dirigente de la lista 51, Santiago González. Cuando el líder de Alianza Nacional anuncie su candidatura presidencial tiene pensado interactuar con sus 850 "amigos" de la red. "Es una alternativa muy útil, pero sin abandonar el contacto mano a mano con la gente", dijo González a El País.

El otro precandidato blanco, Carmelo Vidalín, también tiene su grupo creado por adherentes que llaman a votarlo en 2009.

El Frente Amplio también se sumó a la campaña en Facebook y sus dos principales figuras cuentan con varios perfiles.

En el grupo "Astori Presidente"-con 407 miembros-, los administradores aclaran que es una movida iniciada por simpatizantes "totalmente independiente,

no oficial y no ligada a ningún sector del Frente" con el objetivo de promover la candidatura presidencial del ex ministro de Economía. Pese a la afirmación de independencia, entre los administradores figura la dirigente de Asamblea Uruguay, Alejandra Ostria.

"Pepe Mujica Presidente" es un grupo que nuclea a 317 personas que quieren ver "al Pepe en el sillón presidencial", pues entienden que "es la persona indicada para acompasar los cambios que se están dando en toda América Latina, y profundizar los cambios que el actual gobierno lleva adelante".

Los precandidatos colorados también están on line. "Somos de la quince" es el grupo que apoya la candidatura del diputado quincista José Amorín, mientras que la de Luis Hierro López está impulsada desde la página "Hierro Presidente".

Hay varios espacios creados para Pedro Bordaberry, candidato de Vamos Uruguay y el candidato de Podemos Más, Washington Abdala, cuenta con un grupo denominado "Yo apoyo al turco Abdala". El Movimiento 15 de Mayo, encabezado por Martín Aguirrezabala, también tiene su espacio.

El candidato presidencial demócrata Barack Obama fue el primer político estadounidense en utilizar la red social de Facebook y obtuvo excelentes resultados. Conocido como el maestro de la política en Facebook, Obama -con la ayuda del cofundador de esta red, Chris Hughes- desarrolló una plataforma de difusión en Internet y de financiación de la campaña. Pero además de servirle para recaudar US$ 38 millones, Facebook le fue muy útil a la hora de sumar adeptos pues un estudio señaló que el 52% de los estadounidenses dijeron ser más propensos a votar a un candidato si habían visto antes su perfil en Facebook o MySpace. Pero esta red no nació como instrumento de la política sino que es un sitio web de redes sociales, creado originalmente por Mark Zuckerberg para estudiantes de la Universidad de Harvard, que ha sido abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Los usuarios pueden participar en una o más redes sociales de acuerdo a intereses comunes, región o idioma. Además da la posibilidad de crear grupos y páginas en torno a temas específicos en las que se pueden añadir fotos, videos o mensajes. Para intercambiar información también se puede recurrir al "muro", que es un espacio en cada perfil de usuario que permite que los amigos escriban mensajes que sólo son visibles para usuarios registrados, es decir los "amigos" que el usuario ha seleccionado. Otras redes sociales similares son MySpace, Cyworld (Corea), Mixi (de Japón), Orkut (Brasil e India) o Hi5 (América Latina y Asia).