Las rarezas editoriales

MIGUEL CARBAJAL

El imaginario colectivo pretende que la primera edición nacional más cara sea la de El Pozo. Tiene que ver más con las obsesiones literarias uruguayas que con la realidad. Frugal, humilde, hasta rústica, pagada entre amigos, el libro que reveló el talento del escritor uruguayo más importante del siglo pasado ha sido una especie de fantasma.

Se la supone inencontrable y muy cara de obtener. No es así, sin embargo. De hecho Roberto Cataldo, una de las fuentes que hizo posible esta columna, tiene tres o cuatro ediciones en El Galeón, de distinto precio, distinto estado y distintos brillos.

Una edición firmada o dedicada vale más que el promedio. ¿A cuánto asciende el promedio? Entre 350 y 700 dólares. Es poco dinero para un tiraje mínimo, fundacional y capital para la identidad uruguaya. ¿Cuál es el libro más caro en la actualidad?

Referido estrictamente a nivel local. El más caro es una primera edición de Los tres gauchos orientales, un texto de Antonio D. Lussich que quedó diluido atrás de la personalidad de su autor cuando éste se transformó en un naviero con Punta Ballena a su disposición.

A Lussich se le recuerda mayormente por su Bosque, a estas alturas, pero los especialistas no olvidan que ese casi aislado esfuerzo literario suyo, importante y vital, está en la génesis misma de la literatura gauchesca, el primer rasgo distintivo de las letras regionales.

Los tres gauchos orientales, de Antonio D. Lussich, está al tope de la cotización: una primera edición puede valer alrededor de 15.000 dólares.

Pero conviene ser cuidadosos en la confección de estos listados porque la oferta es amplia y ecléctica. Se habla mayormente de literatura, pero las primeras ediciones de la obra escrita de Joaquín Torres García, y también las de Pedro Figari valen pequeñas fortunas.

Lo mismo sucede con Vaz Ferreira. Pero depende del libro, su conservación y su rareza editorial. ¿Se puede considerar en el ranking a los libros de los viajeros extranjeros que pasaron por el Río de la Plata y estamparon sus impresiones sobre la zona?

Ese renglón es de considerable interés y alcanza una clientela mucho más extensa que la habitual, y proveniente de diversos países. ¿Cuánto vale una primera edición de 1820 de Emeric Vidal?, por ejemplo. Pero hay testimonios menos exóticos.

Horacio Quiroga es un artista con seguidores hasta en Estados Unidos y una legión de fanáticos argentinos. Su especialidad eran los cuentos. Pero de pronto el libro suyo más caro es un tiraje de Los arrecifes de coral, un poemario casi despreciado por su autor, de una calidad lírica muy de su época, pero del cual no hay casi ejemplares.

Puede valer alrededor de mil dólares. Otro "incunable" (los reales son sólo los inmediatamente posteriores al surgimiento de la imprenta de Guttenberg, lo que establece el siglo XV como límite) es Por la vida, de Carlos Reyles. No debe tener muchos interesados, Reyles está bastante devaluado, pero lo escaso siempre vale más.