El empresario marítimo Jorge E. Rohr celebró sus 80 años en un encuentro íntimo y familiar realizado días pasados en la Club de Golf. Más allá del onomástico de Rohr que nos toca de cerca, corresponde señalar algunas aristas de esta trayectoria de la que hemos sido testigos.

El suceso nos toca de cerca porque su padre, Don Ernesto con otro par de agentes marítimos, fueron nuestros primeros contactos para construir la tradicional página marítimo-portuaria que modestamente comenzamos en 1944. Siendo estudiante aventajado, algo así como 17 años, Jorge Rohr llegó a la oficina para aliviar los compromisos de su padre cuya salud había sufrido quebrantos. Al mismo tiempo cursaba estudios de Comercio Exterior en la Universidad de Tualane en EE.UU.

Era entonces apenas la posguerra cuando la agencia Marítima Rohr comenzó a recibir los avanzados y exclusivos barcos para carga y pasajeros de la famosa empresa naviera Delta Line, que cada vez que entraban en Montevideo atraían la curiosidad de todos: eran el "Del Mar", "Del Sud" y "Del Norte", con un perfil de yates y un alarde de diseño tecnológico sorprendente. Fueron los primeros en estar equipados con aire acondicionado. Era una verdadera revolución. Con estos barcos Jorge hacía sus primeras armas, mientras continuaba estudios. No era el hombre de los aburridos papeles sino de la acción que desarrollaba a bordo y en tierra. Se entregaba con devoción y placer en la organización de tareas de responsabilidad como la carga y descarga de las naves y lo hacía con voluntad desafiante y con voz de mando fuerte e inconfundible. Llegó a intimar con los guinches y grúas de los barcos, eléctricos o a vapor y un día lo vimos operar estos difíciles aparatos con envidiable idoneidad desafiando a los estibadores. Estos con el tiempo entendieron la fuerte personalidad de Jorge como una excepción mediante una relación de mutuo respeto que perduro años. Le echaba mano también a los sofisticados guinches eléctricos de última generación de barcos de la Ivaran Line, que vinieron más tarde. Eran guinches articulados que para llegar a la cabina de controles había que recorrer media cuadra a través de un quebrado tunel y allá aparecía Jorge en la cabina. Fueron tiempos problemáticos con la estiba y más de una vez su decidida intervención reactivó la operativa de sus barcos no siempre con la pasividad de los estibadores. Fue un estudioso de la operativa portuaria y de los barcos, y asistió a cursos de la OIT. Atendió también aquellos enormes barcos experimentales porta barcazas (LASH) de la Delta Line que vinieron más tarde. Fue innovador en las operaciones de estiba introduciendo dentro de la bodega montacargas para aliviar la tarea de los estibadores. Fue el primero si mal no recordamos en desarrollar el transporte regional de contenedores por ferrocarril. Por acuerdo con AFE y sus ingenieros, optimizó viejos vagones de carga para hacerlos aptos para el transporte de contenedores. Así marchó el primer tren cruzando la represa de Salto Grande y horas más tarde llegaron a la ciudad de Asunción en Paraguay en una operación pionera no exenta de problemas y detenciones en estaciones pues había que entregar la mercadería y traer de vuelta los contenedores vacíos (nosotros hicimos la nota y foto de ese acontecimiento). Con el mandato de los dueños de la carga hizo el viaje en ese tren casi como un custodio para resolver problemas. Fue presidente del Centro de Navegación y hoy es un referente en el puerto sobre la actividad marítimo-portuaria. En la reunión varios oradores coincidieron en exaltar dos rasgos fuertes y principales que caracterizan la personalidad de Jorge Rohr: su entrega total a la familia y su dedicación incansable al trabajo. A lo largo de estos sesenta y cuatro años le hemos hecho entrevistas periodísticas a su padre Don Ernesto J. Rohr, al propio Jorge Rohr y a su hijo Jimmy Rohr y 62 años más tarde participamos de este aniversario, que para nosotros tiene una arista fraterna.