NICOLÁS PONCE DE LEÓN

El nivel de empleo en Montevideo se ubicó en abril en un máximo desde 1985, lo que llevó a que la tasa de desempleo en todo el país disminuya desde 8,5% a 7,6% de la Población Económicamente Activa (PEA).

Los datos forman parte de la Encuesta Continua de Hogares divulgada ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Ese nivel de desocupación resultó el más bajo -conjuntamente con la tasa de diciembre- desde enero de 2006, fecha en que el INE empezó a realizar la Encuesta Nacional de Hogares Ampliada, en base a una nueva metodología.

"No me sorprende. Siempre estoy esperando que siga descendiendo el desempleo, porque las cifras de la economía van muy bien", dijo ayer el ministro Danilo Astori, al comentar el resultado.

Para Astori la baja del desempleo se explica porque la producción "sigue creciendo mucho, la inversión se está expandiendo y por ese camino solo cabe esperar que el desempleo caiga".

En el promedio del cuarto mes del año, el desempleo afectó a 124.746 personas, es decir, unas 13 mil menos que a lo largo de marzo. En ese mes, la tasa de desocupación fue de 8,5% de los activos.

El descenso en el nivel de desempleo general se produjo porque hubo una baja tanto en Montevideo (de 8,1% a 7%) como en el Interior del País (de 8,8% a 8%).

El guarismo en la capital marcó un mínimo absoluto desde que se implementó la nueva metodología por parte del INE en 2006.

Si se compara con el nivel de abril de 2007, la tasa de desempleo a nivel nacional registró una disminución de más de dos puntos porcentuales pasando de 9,7% a 7,6%.

A su vez, la desocupación en los hombres disminuyó durante abril, a 5,3% en promedio, mientras que el desempleo femenino bajó a 10,2%.

Pero la explicación exclusiva en el menor porcentaje de desocupación mensual estuvo asociada al fuerte dinamismo que mostró la demanda de nuevos empleos en la capital del país.

Es de destacar que el fuerte proceso de creación de nuevos puestos, más que compensó a la mayor oferta de individuos que se volcaron al mercado a buscar un trabajo. La tasa de actividad subió ocho décimas de punto porcentual.

Así, la tasa de empleo en Montevideo alcanzó en abril a 60,6% de la población mayor de trece años (PET), bastante por encima del nivel de marzo (57,7%). Ese valor es el más alto desde 1985, según la información del INE.

El dinamismo de la demanda laboral en la capital se registró tanto a nivel de los hombres, donde la tasa de empleo alcanzó un máximo (71%) desde el trimestre móvil noviembre 1994-enero 1995, como en las mujeres donde ese indicador se ubicó por primera vez en 52,3%.

En el Interior el alza del empleo fue de menos de un punto porcentual (de 55,9% a 56,2%), por lo que a nivel de todo el país el incremento fue de 56,7% a 58,1%, siempre como porcentaje de la PET.

Esa suba en la tasa de ocupación implicó que en abril hubiera una creación de aproximadamente 37 mil empleos nuevos.

Sectores. En tanto, el sector comercio, hoteles, y restoranes, continuó siendo el que demanda mayor cantidad de pues- tos de trabajo en la economía local.

En el promedio de abril, la mayoría de la ocupación total fue generada por ese sector, lo que representó a unas 322 mil personas.

El segundo sector con mayor dinamismo fue la industria manufacturera y suministro de electricidad, gas y agua, que concentraban en total a unos 219 trabajadores.

Posteriormente se ubicó la agricultura, ganadería, caza, y silvicultura, que globalmente dieron empleos a 161 mil individuos.

Este último fue el sector que ganó más participación en el total en el cuarto mes del año, ya que en marzo ofreció empleos al 9,8% de la ocupación total, mientras que en abril ese porcentaje aumentó a 10,6%.

El desempleo más elevado de todo el país se dio en Río Negro

Pese a que el pico máximo de construcción de nuevos empleos generados por la empresa Botnia se produjo entre febrero y noviembre del año pasado, y posteriormente esos puestos desaparecieron, es llamativo que en el primer cuatrimestre del año el nivel de desempleo más alto de todo el país, y con cierto margen con el segundo, sea en Río Negro, según se desprende de los "Principales Indicadores del Mercado de Trabajo por Departamento", divulgado ayer por el INE.

En ese lapso la tasa de desocupación en ese departamento era de 13,2%, secundado por Artigas (11,5%).

Si bien, es cierto que Río Negro ha sido usualmente un departamento con un alto nivel de desocupación, es de destacar que luego de la instalación de la papelera, sea justamente en Río Negro el máximo guarismo del país. También en Río Negro -junto a Paysandú, y Treinta y Tres- se dan los menores niveles de empleo a nivel nacional.

Producto mayor al esperado

El ministro Danilo Astori anunció que "seguramente este año (va a crecer) por arriba de las metas que ya hemos anunciado (de 5,25%)". Subrayó que "lo que nos tiene que tranquilizar es que el crecimiento está sólido, está duradero, se apoya en una base fiscal y financiera muy sana y lo más importante es que se sigue invirtiendo en el país y ese es el camino para seguir bajando el desempleo.