La FAO pide fortalecer la seguridad alimentaria en América Latina

Brasilia - Técnicos de la FAO pidieron hoy más apoyo para la agricultura familiar en América Latina, como forma de garantizar la seguridad alimentaria en tiempos de crisis.

Delegaciones de 33 países latinoamericanos y del Caribe iniciaron hoy en Brasilia los debates previos a la XXX Conferencia Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) que se celebrará esta semana.

El encuentro estará marcado por la preocupación que ha sembrado en el mundo el aumento de precios de los alimentos y la amenaza de conflictos que acarrea.

Los primeras discusiones de los grupos técnicos se centraron hoy en la necesidad de fortalecer la pequeña actividad agrícola, a fin de minimizar los riesgos para las poblaciones campesinas de menores recursos.

El jefe de la delegación uruguaya, Tabaré Bocalandro, alertó de la "persistencia del hambre y la desnutrición" en vastas regiones campesinas de América Latina y el Caribe, pese a los aumentos que se han registrado en la producción de alimentos en los últimos años.

También dijo que, en el caso de Uruguay, se ha notado una fuerte reducción de la población económicamente activa en el área agrícola, que puede suponer aún más riesgos para la seguridad alimentaria en un futuro.

Según se concluyó en la primera de las reuniones, la búsqueda de la seguridad alimentaria debe ser una prioridad para los países de América Latina y el Caribe, que son, paradójicamente, los mayores productores de alimentos del mundo.

De acuerdo con un informe presentado durante la primera cita técnica, la producción pecuaria latinoamericana tuvo el año pasado un valor de 79.000 millones de dólares y la región es la primera productora de carne bovina y avícola, así como de huevos, y la tercera en el apartado de cerdos.

Datos de la FAO señalan, además, que la agricultura familiar es responsable de entre el 57 y 77 por ciento del empleo agrícola en América Latina y el Caribe y en algunos países llega a responder a cerca del 70 por ciento de la producción.

Sin embargo, la pobreza campea entre los pequeños agricultores, que necesitan de un mejor acceso a créditos y apoyo para colocar su producción en los mercados, pues están marginados de los grandes circuitos de distribución.

En ese sentido, los técnicos plantearon dar un mayor impulso al programa "América Latina y el Caribe sin Hambre", que la FAO adoptó en 2006 y tiende a promover sociedades público-privadas para mejorar la vida de las poblaciones campesinas y también urbanas.

De acuerdo con documentos presentados en Brasilia, actualmente 52,4 millones de personas pasan hambre en América Latina y el Caribe, de las cuales nueve millones son niños menores de cinco años.

Los debates técnicos de la XXX Conferencia Regional de la FAO se celebrarán entre hoy y mañana, y el miércoles se inaugurará la fase ministerial, que concluirá el próximo viernes y deberá definir las acciones que el organismo impulsará en América Latina y el Caribe hasta el 2010.

EFE