Descansar antes que empiece el año en serio

1/1: Para el álbum. Ayer en el puerto de Los Botes de La Paloma, vacaciones para el recuerdo. (El País)

ANA PAIS Y XIMENA AGUIAR

Están los destinos clásicos de Semana de Turismo, los que innovan para atraer en esta época y los lugares por descubrir. Hay propuestas multitudinarias y otras que privilegian la tranquilidad, paseos agrestes y culturales. Sólo hay que elegir.

Los niveles de reserva en la hotelería de Colonia, Punta del Este y Rocha son buenos, pero las termas tienen prácticamente todo lleno ya que son "uno de los destinos emblemáticos de la Semana de Turismo", dijo Liliam Kechichian, subsecretaria del ministerio de Turismo.

Salto y Treinta y Tres son dos departamentos en los que esta semana es la más importante del año a nivel de turismo.

En las Termas del Arapey la capacidad está agotada, mientras que en Daymán el nivel de reservas es altísimo. Ya empezaron a ocuparse las casas particulares, como otros años, por lo que esperan que unas 15.000 personas pernocten en Salto.

"Trabajamos todo el año, pero sin dudas que la frutilla de la torta en Salto es la Semana de Turismo", dijo el director municipal de Turismo, Marcelo Fonticiella, sobre las vacaciones que en el departamento se extienden del 13 al 22 de marzo.

La empresa de transporte Núñez, por ejemplo, esperaba llegar a los 20 en el fin de semana. Agencia Central estimó el viernes que alcanzaría a despachar 29 ómnibus en un día: más de 1.000 personas.

Este año más de 40 artistas locales, de otras partes del Uruguay y del exterior, ofrecerán espectáculos, para amenizar las tardecitas después de los baños en las aguas termales.

"Este año creo que hemos pensado en todo y sólo esperamos que ya haya llovido lo suficiente para que no tengamos precipitaciones", dijo Fonticiella, quien se manifestó optimista para "batir récord de entradas vendidas, como ya lo hicimos en enero y febrero".

La mayoría de los turistas son uruguayos, y le siguen en número los argentinos y luego los brasileños.

Debido a esta presencia masiva de turistas, el jerarca dijo que se refuerza el personal de las Termas trabajando en coordinación con la Policía.

El turismo en Salto genera unos 2.000 empleos. En Semana de Turismo se incrementa en más o menos 1.500 personas, "lo que significa mucho trabajo y mucho dinero", recalcó.

OLIMAR Y MÁS. También en Treinta y Tres habrá actividades más allá del festival del Olimar.

Se realizará una competencia de canotaje entre Treinta y Tres y Charqueada, una prueba de vehículos 4 x 4 en el circuito de la Laguna de Arnaud, fútbol femenino con la participación de la selección uruguaya y una exhibición de boxeo en el marco del programa "Knock Out a las drogas".

U$S 3: Es la cifra que se recaudó en el departamento de Salto durante la Semana Santa del año 2007; menos que en Turismo de 2006.

2.400 Es la cantidad de camas de hotel que ofrece Colonia. El año pasado se llenaron todas, y se ocuparon 250 casas particulares.

El año pasado, como estímulo a los turistas, se exoneró del pago del peaje a los autos y camionetas en tres días clave de la Semana Santa. En esta semana no hay tales estímulos, ya que aquella decisión fue un poco en respuesta a los litros de nafta gratis que se había proporcionado durante el verano a visitantes argentinos. Sin embargo, sí hay una ventaja esta semana: los menores de 12 y los mayores de 70 no pagan boleto en toda la semana en Montevideo (ver página 5).

Aunque esta semana es el remate de la temporada turística -especialmente en la costa- las autoridades y los empresarios rochenses del sector analizarán este martes y miércoles los resultados del verano 2008, previo a tener enfrente el resultado de la actual Semana Santa.

Las cifras oficiales hablan de conformidad con el resultado de la temporada de verano en casi todos los sectores (excepto en alquileres). Durante enero llegaron a Uruguay 320.000 personas, 17% más que en el mismo mes de 2007. Los ingresos, además, crecieron sensiblemente: U$S 190 millones, U$S 40 millones más que en enero de 2007.

Tres Cruces es uno de los centros neurálgicos de la Semana de Turismo. El año pasado por allí pasaron unas 500.000 personas al cabo de 10 días.