O GLOBO - BIANCA KLEINPAUL

Podía haber sido uno de los principales animadores del Oscar, pero no lo será. Sin embargo, la más reciente película de Sean Penn, "Into the Wild", sigue recogiendo elogios por todos lados.

Sean Penn visitó Irán e Iraq. Hizo reportajes sobre esos países diciendo que estaba cansado de las mentiras contadas por los Estados Unidos. Escribió una carta abierta al presidente George W. Bush criticando los crímenes de guerra. Fue acusado de antipatriota y traidor por la derecha estadounidense. Movió en las heridas dejadas por los ataques terroristas con el corto EUA, dentro del film 11.09.01. Pero parece que su relación amigable con Hugo Chávez y su encanto por Venezuela a mediados de 2007 fueron demasiado para Hollywood.

Su más reciente emprendimiento como director, Into the Wild, fue prácticamente ignorado por la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas estadounidense. Llevó apenas dos nominaciones, ambas fuera de las principales categorías del Oscar: mejor montaje y actor secundario (el veterano Hal Holbrook). Ni las elogiadas canciones de Eddie Verder, el líder de Pearl Jam invitado para componer la banda, consiguieron entrar en la competencia. Una sorpresa para quien ya vio la emocionante épica.

El film ganó grandes elogios de los principales críticos de los Estados Unidos. De la revista Variety, la biblia del cine, a diarios y revistas influyentes, como The New York Times, Washington Post, Rolling Stone y Entertainment Weekly. Todos vieron en Into the Wild, no sólo un trabajo bien relacionado de Penn en la dirección, sino uno de los mejores estrenos de 2007. El actor-director dice no temer algún tipo de boicot.

SEGUIR. "¿Qué impacto tuvo lo que hice? No el suficiente", responde Penn. "Especialmente porque hay 2.742 estadounidenses muertos en Iraq. Lo que hice o lo que cualquier otra persona hizo no tuvo impacto para poner fin a eso. Sin mencionar los millares de iraquianos muertos. Pero, Ud. sabe, es necesario seguir intentándolo".

Into the Wild, que costó 15 millones de dólares y fue producida por el brazo independiente de la Paramount, no es exactamente un film político, anarquista o radical, pero expresa bastante la desilusión con la sociedad estadounidense. Sean Penn se encantó con la historia real de Christopher McCandless, el joven antihéroe del libro-reportaje de Jon Krakauer, en el cual la película está basada.

Nacido en medio de la riqueza y los privilegios, Mc-Candless se sacó todo de encima el día de su recibimiento en la facultad, en 1990, donando su dinero y quemando la cédula de identidad. Fue cuando salió a la calle y encontró a otros que escogieron destinos nada convencionales: desde un ex presidiario traficante de drogas a un mochilero hippie decidido a construir una comunidad alternativa en algún lugar del desierto.

Hay una curiosidad del detrás de cámaras: los actores jugaron en el set cantando una canción de Madonna delante de Penn. Como todos saben, la cantante es su fastidio público desde que ella lo acusó de agresión física cuando estaban casados.

"Ya estoy acostumbrado a que la gente haga eso...Creo que disfruté con ellos cuando se rieron de mí. No me acuerdo bien", se limitó a responder, con buen humor sobre el episodio.

El día de McCandless termina en Alaska, una última provocación inspirada en grandes escritores, especialmente León Tolstoi, Henry David Thoreau y Jack London, que enfrentaron a la naturaleza y a las presiones del alma. El New York Times considera a McCandless una especie de alter ego de Penn.

"Pero él es una especie de alter ego de mucha gente", rebate el director, en medio del humo del cigarro, que ayuda a aumentar las marcas de sus 47 años en la cara. "McCandless me fascinó. El rito del pasar que eligió a mí me tocó mucho. Fue importante ir a todos los lugares reales y absorberlos".

Este es el tercer film de Sean Penn en que la temática es la necesidad del hombre de escapar del pasado. El último fue Asesino oculto (2001). Antes había dirigido Vidas cruzadas (1995) y Bajo la misma sangre (1991), además del segmento de 11.09.01 (2002).

Into the Wild puede hasta no ser claramente político, pero Penn no perdió la oportunidad de mostrar que los Estados Unidos caminan hacia atrás. En el film, se ve en una escena al ex presidente George Bush hablando en la TV sobre la guerra del Golfo, así como ocurre ahora con su hijo, George W. Bush, en relación al conflicto en Iraq.

Sean Penn promete continuar intentándolo. Su próxima tarea será presidir el jurado del 61 Festival de Cannes, que ocurrirá entre el 14 y el 25 de mayo. El director del evento, Thierry Frémaux, explica la fascinación por el director nacido en Santa Mónica, California: "Sean Penn encarna el cine independiente estadounidense, así como una cierta imagen de Estados Unidos que amamos. También se interesa por cines distantes".

Al terminar de comandar en el más importante festival europeo, Penn se va a preparar para volver a la actuación. Encarnará a Harvey Milk, el primer político electo en los Estados Unidos declaradamente gay. El proyecto, dirigido por Gus Van Sant, tiene el título provisorio Milk y debe ser estrenado este mismo año. En el film, Penn va a actuar al lado de su pupilo más nuevo, Emile Hirsch. El joven de 22 años fue elegido a dedo para protagonizar Into the Wild.

Cuando el director tuvo la idea de filmar la historia de McCandless, el primer actor en que pensó fue Leonardo DiCaprio. "Leo se pasó de la edad, pero tengo muchas ganas de trabajar con él. Es un gran actor", contó Penn, que tuvo que esperar diez años por el "sí" de la familia de McCandless para poder llevar la historia a la pantalla, quedando DiCaprio "viejo" para la misión.

Cuatro momentos de una carrera como realizador

1- Bajo la misma sangre

David Morse y un juvenil Viggo Mortensen protagonizan este debut directorial de Penn, un drama generacional que le proporcionó también al "duro" Charles Bronson uno de sus pocos papeles "serios". Un tanto inadvertida en el momento de su estreno (en Uruguay circuló solamente en video) es el tipo de película que merece una revisión.

2- Vidas Cruzadas

Segundo largo de Penn, y un drama fuerte sobre una situación humana casi insostenible: la muerte de un hijo. La pareja protagónica (Nicholson, Angelica Huston) enfrenta al hombre que provocó esa muerte en un accidente de tránsito, y se desatan afanes de venganza que chocan con requerimientos humanos más racionales.

3- Asesino oculto

Libre adaptación de una novela de Friedrich Dürrenmatt sobre un detective a punto de retirarse que se obsesiona por su último caso: el desenmascaramiento de un asesino serial de niñas. Sombrío, sólido drama, entre lo mejor de Penn como director y una de las grandes labores de Nicholson, sobrio como pocas veces.

4- 11 de septiembre

Once episodios por once directores de diversos países, inspirados en la tragedia de las Torres Gemelas. El capítulo de Penn se centra en un viudo (el veteranísimo Ernest Borgnine) que monologa con su esposa muerta, vive en las fronteras entre la realidad y la fantasía y no llega a entender qué está ocurriendo muy cerca de su casa.