El Desfile Inaugural de cada Carnaval, es la fiesta que da comienzo a la celebración.
Participan del mismo todos los Conjuntos concursantes o no, que formarán parte de la "Fiesta de Momo".
Se desarrolla por la principal arteria de Montevideo, la Avenida 18 de julio, partiendo desde la Plaza Independencia, recorriendo aproximadamente 20 cuadras.
Los más de 1.000 actores participantes desfilan por la calle. Agrupándose en ambas aceras - en sillas y tribunas colocadas para la ocasión, y de pie -, alrededor de 150.000 personas que año a año colman las instalaciones y la capacidad locativa total.
El jueves 24 de enero desde la hora 17 habrá un corte de tránsito en la avenida 18 de Julio, entre plaza Independencia y Javier Barrios Amorín, con motivo del desfile inaugural del Carnaval 2008.
Cambios en los recorridos de ómnibus
Las líneas que circulan por la avenida 8 de Octubre -más los 180, 187, 188, 64 y 21, saldrán por la calle Mercedes.
Las líneas que circulan por el bulevar General Artigas al sur y las avenidas Italia y Rivera se desplazarán por la calle San José.
La plaza Independencia quedará con circulación "a la inglesa" -por mano izquierda- desde Buenos Aires, por Juncal, plaza Independencia (norte), Ciudadela y Rincón.
Las líneas del circuito Ciudad Vieja que tienen que llegar a Mercedes (habitualmente cruzan en Andes) girarán a la izquierda por Juncal, manteniendo la mano izquierda para poder ingresar a Ciudadela, Rincón, Mercedes…
Las líneas que llegan a la avenida 18 de Julio desde 8 de Octubre, y que habitualmente realizan terminal en plaza España, lo harán en terminal Ciudadela Norte. Las que realizan circuito plaza Independencia circularán por Uruguay, Florida, Mercedes.
Las líneas que llegan a la avenida 18 de Julio desde Rivera, Av. Italia y B. Artigas que habitualmente realizan circuito en plaza Independencia, lo harán ingresando por Soriano, Ciudadela, San José.
Las líneas que circularán saliendo por San José, al mantenerse cerrada entre Liniers y Ciudadela (obra Palacio de Justicia), realizarán el siguiente recorrido: Liniers, Ciudadela, Maldonado, Andes, San José…