El Papa designa cuatro nuevos cardenales latinoamericanos

CIUDAD DEL VATICANO - El papa Benedicto XVI designó el miércoles 23 nuevos cardenales, incluidos dos argentinos, un mexicano y un brasileño, así como un estadounidense con fuertes lazos con la comunidad hispana de Texas.

Dieciocho de los 23 cardenales nuevos son menores de 80 años y por lo tanto tienen derecho a votar en un cónclave para elegir un nuevo pontífice.

El 24 de noviembre se realizará la ceremonia de imposición del birrete rojo y el juramento de los nuevos purpurados, según afirmó Benedicto al término de la audiencia pública de los miércoles.

Entre los 18 nuevos cardenales con derecho a participar en el Cónclave, figuran monseñor Leandro Sandri, argentino, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales; monseñor Francisco Robles Ortega, arzobispo de Monterrey (México) y monseñor Odilio Pedro Scherer, arzobispo de Sao Paulo (Brasil).

Monseñor Estanislao Esteban Karlic, arzobispo emérito de Paraná, Argentina, es uno de los cinco mayores de 80 años.

Entre los nuevos electores, 10 son de Europa: cuatro italianos, dos españoles, un alemán, un francés, un polaco y un irlandés.

A ellos se suman dos estadounidenses, dos africanos y un asiático.

Uno de los estadounidenses es el arzobispo de Galveston-Houston Daniel N. DiNardo, cuya designación fue un tanto sorpresiva y parecía un indicio de que Benedicto quiere estrechar los lazos con la comunidad hispana de Texas.

DiNardo, de 58 años, lleva seis años en la Congregación de Obispos del Vaticano y apenas el año pasado había sido nombrado arzobispo. Hay varias otras arquidiócesis estadounidenses encabezadas generalmente por cardenales, como las de Washington y Baltimore, pero el Papa no elevó a ninguno de sus arzobispos.

El Papa explicó que ``los nuevos cardenales provienen de varias partes del mundo, lo cual refleja la universalidad de la Iglesia con la multiplicidad de sus ministerios´´.

Explicó que el consistorio se celebrará en la víspera de la solemnidad de Cristo Rey y que con el nombramiento de 18 cardenales electores, derogará en uno el límite de 120 establecido por Pablo VI y confirmado por su predecesor Juan Pablo II.

Confió a los purpurados ``a la protección de María Santísima, pidiéndole de acompañarlos en sus respectivas tareas para que sepan testimoniar con coraje en cada circunstancias en su amor por Cristo y por la Iglesia´´.

Esta es la segunda vez que Benedicto nombra cardenales. Su primer consistorio fue en marzo del 2006. El pontífice dijo que espera designar más cardenales en el futuro.

``Hay mucha gente que aprecio mucho, cuya dedicación al servicio de la Iglesia los hace merecedores de ser elevados a la dignidad de cardenal´´, expresó el pontífice. ``Espero tener la oportunidad en el futuro de demostrar de este modo mi estima y mi afecto por esta gente y sus países´´.

AP