BUENOS AIRES - El Gobierno argentino clausuró de forma parcial y preventiva varios sectores de una planta de la petrolera brasileña Petrobras en la periferia sur de Buenos Aires por motivos ambientales, en el marco de una puja por el mercado de hidrocarburos del país sudamericano.

La drástica medida tuvo lugar en medio de tironeos entre el Gobierno y varias poderosas empresas petroleras radicadas en el país sudamericano, donde se discute con ardor la venta de activos, las posiciones de liderazgo y la entrada de nuevos inversionistas.

El Gobierno del presidente Néstor Kirchner no está ajeno a la puja, ya sea pugnando por orientar inversiones o bien intentando que los precios aumenten lo menos posible y la demanda sea satisfecha.

Petrobras aparece como uno de los candidatos para adquirir una refinería de Esso (ExxonMobil), además de tres depósitos de combustible y una red de aproximadamente 500 estaciones de servicio controladas por la firma estadounidense, que planea desplazar sus inversiones en la región a Asia.

Esa posibilidad provoca malestar en el Ministerio de Planificación que encabeza Julio de Vido, quien cree que, antes de comprar Esso, la estatal brasileña debería cumplir con los planes de inversión comprometidos, según confió a la prensa local un portavoz de la cartera.

La clausura de Petrobras se sumó a la que sufrió durante una semana, a comienzos de setiembre, una refinería de Shell localizada en el polo petroquímico de Dock Sud, en la periferia sur de la capital argentina, donde también opera Esso.

La sanción se levantó luego de presentar la petrolera un plan de saneamiento e inversiones para mejoras ambientales.

El enfrentamiento entre el Gobierno y Shell llegó incluso a la Justicia, donde la petrolera fue denunciada por no haber abastecido correctamente a las gasolineras en medio de un déficit energético que atraviesa el país sudamericano y que se agravó en el último invierno austral.

Por otra parte, el grupo español Repsol-YPF parece ser el único actor del mercado que no se queja, en momentos en que el Gobierno pugna porque un inversor local sea el comprador de 25% de las acciones de la filial argentina.

A todo esto, la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable informó el martes en un comunicado la clausura parcial y preventiva de un sector de la planta de Petrobrás en Dock Sud.

Explicó que se había constatado "la existencia de derrames de hidrocarburos y pérdidas visibles en tanques de depósito".

En respuesta a la medida gubernamental, Petrobras adelantó que subsanará "en el menor tiempo posible las observaciones planteadas" y garantizó "el normal abastecimiento de combustibles al mercado", en un breve comunicado.

La empresa también ratificó "su compromiso con la protección del medio ambiente y el desarrollo sustentable".

Petrobras tiene fuertes inversiones en Argentina, que incluyen un acuerdo con la empresa estatal Enarsa para exploración, explotación y comercialización de hidrocarburos en áreas off shore (plataforma marítima).

La clausura en Petrobras se enmarca en el Plan Integral de saneamiento de la cuenca más contaminada del país, que desemboca en el Río de la Plata, luego de atravesar 11 localidades densamente pobladas de la periferia sur de Buenos Aires, donde vive 13,5% de la población argentina.

AFP