Solo 1% de uruguayos lleva una vida sana

ROSARIO TOURIÑO

Apenas un 1% de los uruguayos adultos no fuma, bebe poco alcohol, come frutas y verduras, hace deportes y no tiene sobrepeso. Ese escaso grupo de orientales saludables tiene además bajo control su nivel de colesterol, la presión y la glucemia

Unos pocos miles de uruguayos conforman la reducida "elite" de la vida sana, según la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo presentada ayer por el Ministerio de Salud Pública. En cambio, casi el 40% de la población posee por lo menos más de tres condiciones que lo pueden llevar a desarrollar alguna de las enfermedades más comunes en el país.

Se trata de la primera vez que Uruguay posee una completa radiografía de los factores de riesgo de las enfermedades crónicas, y de hecho ha sido el único de América del Sur en realizar una encuesta de este tipo. Para lograr datos fidedignos, el MSP no sólo recurrió a cuestionarios, sino que también pesó y midió a un porcentaje de los encuestados y les tomó muestras sanguíneas. La metodología, denominada Programa de Vigilancia Steps, es la recomendada por la Organización Mundial de la Salud.

La encuesta cubrió a una muestra de 2.010 personas, de entre 25 y 64 años, representativas de la población urbana adulta del país. La selección se hizo con el apoyo del Instituto Nacional de Estadística.

hábitos riesgosos. Los resultados arrojaron datos que si bien eran sospechados, no dejan de ser preocupantes. La encuesta mostró que un 31% de los adultos uruguayos fuma y que el consumo promedio es de 15 cigarrillos diarios. La edad promedial de inicio del hábito son los 18 años.

Otra revelación esperada es el escaso consumo de frutas, verduras y hortalizas: un 93% de los uruguayos comió menos de las cinco porciones diarias recomendadas y el promedio consumido es de una porción por día.

También, como se sospechaba, los uruguayos no son grandes adeptos de la actividad física: sólo un 4% de los adultos la practica. Esta situación quizás repercuta en el elevado porcentaje de adultos uruguayos con sobrepeso u obesidad: un 60%. La mayoría de los uruguayos supera el Indice de Masa Corporal (IMC) de 25 kg/m2, que marca el límite del sobrepeso. Así el promedio de IMC de la población estudiada fue de 27. Pero hay una porción de uruguayos (un 24%) que incluso supera un índice de 30 kg/m2.

Los encuestadores también midieron el perímetro de la cintura de un porcentaje de los encuestados, en virtud de que una mayor acumulación de grasa en esta zona está asociado a un mayor riesgo cardiovascular. Así, se constató que los hombres están excedidos, con un promedio de 93 cm.

En cuanto al consumo de alcohol, casi una décima parte de la población urbana confiesa haber bebido cuatro días o más durante la última semana. Los hombres son más bebedores que las mujeres: un 8% de las encuestadas admite haber tomado cuatro vasos o más "cualquier día de la última semana", y un 16% cinco vasos.

La primera Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de Enfermedades No Transmisibles no sólo relevó condicionantes vinculadas a la conducta, sino también algunos de tipo biológico.

Un tercio de la población adulta uruguaya sufre de presión arterial elevada y presenta colesterol alto. El 34% de los encuestados presentó presión alta (140 mmHg de sistólica y/o 90 mmHG de diastólica) o están en tratamiento por hipertensión arterial. En un mismo sentido, un 33% de los uruguayos de entre 25 y 64 años tiene un colesterol total elevado (igual o superior a 200 mg/dl). El valor de colesterol total medio de los encuestados es 186 mg/dl.

Por último, un 7% de la población relevada presentó valores de glucemia elevados (igual o mayor 126 mg/dl).

Tras este panorama, el Ministerio de Salud evaluó la cantidad de factores de riesgo que presenta la población. Así, concluyó que apenas el 1% de los adultos del país urbano no presenta ninguno de los ocho factores de riesgo relevados. Como contraposición un 38% de los adultos entre 25 y 44 años tienen al menos tres factores, y ese porcentaje sube al 63%, si se toma en cuenta una franja etárea superior ((de 45 a 64).

sobreaviso. "Esto nos pone de sobreaviso de los malos hábitos que tenemos los uruguayos, las prácticas que tenemos que cambiar y que en realidad no podemos hacer campañas masivas, sino que hay que trabajar con todos los sectores", resumió la ministra María Julia Muñoz al presentar ayer los resultados de la encuesta.

En una línea similar, el director nacional de Salud, Jorge Basso, explicó que se trata de factores de riesgo que son "en gran medida" prevenibles y que subyacen durante un largo período antes de la aparición de la enfermedad.

"Los mayores factores de riesgo contabilizan el 80% de muertes debidas a enfermedad del corazón y accidentes cerebro vasculares", explicó en la presentación de los resultados preliminares.

El jerarca explicó que estos factores no son exclusivos de Uruguay, sino que son un problema a nivel "global".

De todas formas, consideró que realizar un monitoreo periódico de los factores de riesgo que afectan a los uruguayos, permitirá también evaluar el impacto de las distintas medidas de prevención aplicadas.

Para Muñoz, algunos de estos hábitos no requieren altos desembolsos de dinero. "Es cierto que los clubes deportivos cuestan caro. Ahora, dar cuatro vueltas a la manzana, que es un muy buen ejercicio físico, no cuesta nada. Lo puede hacer cualquier uruguayo", afirmó la ministra.

En Uruguay, las enfermedades crónicas causan el 70% de las defunciones (patologías cardiovasculares y cáncer). Este tipo de males insume además el 60% de los costos en la atención médica.

"Estoy pasada. Estoy con un poco de sobrepeso, con sedentarismo y no como las cinco frutas diarias", respondió entre risas la ministra María Julia Muñoz, cuando un periodista le preguntó sobre sus factores de riesgo. En el MSP no bromean con esto. Una serie de carteles instan a los funcionarios y visitantes a utilizar las escaleras, en vez de los ascensores, como forma de ejercitarse.

La idea del Ministerio de Salud es repetir este tipo de encuestas cada cinco años para ir monitoreando el impacto que las diferentes medidas de prevención generan sobre la población. Esta posibilidad dependerá también de la disponibilidad de recursos. En esta oportunidad, contó con el aporte de U$S 40 mil de la Organización Mundial de la Salud.

Una de las coordinadoras del proyecto, María José Rodríguez, dijo a El País que en América Latina este tipo de encuesta sólo se ha hecho en Aruba y en Las Bahamas. Luego, se ha aplicado en países de Asia y Africa.

Sin embargo, la técnica de la Unidad de Vigilancia de Salud Pública explicó que Chile, Argentina y Brasil planean aplicar la misma metodología. "Esto permitirá poder establecer comparaciones en la región, ya que en esos países existen encuestas pero realizadas con otros métodos", apuntó Rodríguez. La técnica estuvo participando incluso de un taller internacional organizado por la OPS, en el cual Uruguay difundió su experiencia .

En esta primera Encuesta Nacional de Factores de Riesgo participaron el MSP, la OPS, el INE, las facultades de Enfermería y Medicina, la Escuela de Nutrición, el Fondo Nacional de Recursos, las comisiones honorarias, sociedades científicas, la Asociación de Diabéticos y la UCM.