Ciudad de carreras de obstáculos

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H. VAROLI Y E. BARRENECHE

La avenida Rivera está pensada como una vía rápida de circulación, aunque tiene tramos que no lo son. Más bien se parecen a un videojuego donde el conductor tiene que ir esquivando obstáculos. Lo mismo pasa con otras "troncales" de la ciudad.

Rivera desde bulevar Artigas hasta Propios. Jueves 24 de mayo al mediodía. En casi toda esa extensión está prohibido estacionar en ambos lados de la calzada. Sin embargo, hay autos que están detenidos tal como si estuviera permitido: contra el cordón, con los motores apagados, sin nadie adentro en caso de que llegue un inspector para poder decirle "es un minuto, ya nos vamos". Ni siquiera eso.

La avenida es angosta en ese tramo y la circulación es en doble mano, dos sendas cada una. Los autos mal estacionados achican la calle, y más aún si se suma algún bache señalizado. Es el caso en Rivera entre Pedro Campbell y Ponce. El bache está casi en el medio de la calzada.

Apenas queda un espacio para que los vehículos que se dirigen hacia el Centro puedan pasar sin tener que circular a contramano.

Pero el jueves era inevitable hacerlo; un camión de reparto se había estacionado justo en ese espacio y todos los vehículos tenían que cambiar de senda. Entre ellos numerosos ómnibus. Por momentos la circulación se volvió muy conflictiva.

Los proveedores de los comercios deberían llegar antes de las 9 de la mañana a los supermercados, carnicerías, almacenes, farmacias, pañaleras y otros comercios sobre Rivera. No todos lo hacen. En caso de llegar fuera de hora deberían estacionar en las calles transversales, algo poco práctico por la descarga de bultos.

A los problemas que generan las malas costumbres de los conductores se suman otros que están más relacionados con la ingeniería vial.

No se necesita un técnico para darse cuenta que la vereda de Rivera entre Ponce y Obligado es tan angosta, que para esquivar el contenedor de residuos que hay allí los peatones tienen que bajar a la calle. Lo mismo pasa en otras cuadras.

También puede ser al menos discutible el cruce peatonal que hay en Rivera a la altura de Santiago Rivas. La cebra está justo a la salida de una curva que tiene la avenida y los vehículos llegan con velocidad y sin visibilidad. Si bien no se recuerdan accidentes allí, a veces las frenadas son peligrosas.

Hasta Santiago Rivas la circulación por Rivera es bastante conflictiva. Pero desde allí hasta Propios se hace más ágil. No sólo porque hay menos comercios, sino también porque a la altura del cementerio del Buceo ya se permite estacionar y la calzada es más ancha.

PROBLEMAS Y PLANES. Tanto Rivera como otras avenidas -General Flores, 8 de Octubre- están bajo análisis en el Plan de Movilidad Urbana de la Intendencia. En las grandes avenidas tendrá prioridad el transporte público. Exclusividad en algunos casos, al menos en las franjas horarias laborales.

Gerardo Urse, asesor de la Dirección de Tránsito de la Intendencia capitalina, reconoció que el suministro de mercaderías a los comercios situados en las principales arterias de la ciudad será un problema que deberá solucionar el Plan de Movilidad.

"Es cierto que el estacionamiento en esas avenidas perjudica el tráfico. Analizamos la confección de una norma que solucione ese aspecto, ya que pretendemos que las avenidas sean usadas sólo por el transporte colectivo", dijo.

Una de las alternativas, agregó, es que los carriles exclusivos funcionen en horas centrales y que, en otros horarios, se permita el desplazamiento en doble senda para carga y descarga de mercaderías en las zonas comerciales.

Además de los estacionamientos de los proveedores de comercios, otro problema existente en las avenidas es la mala señalización del tráfico. Esta es una herramienta fundamental para evitar accidentes.

"Sabemos que hay problemas en la señalización. Muchas de ellas son obsoletas o están tapadas. El Plan de Movilidad modificará todo el sistema de señales de Montevideo", explicó Urse. Agregó que el programa prevé "una fuerte inversión" en cartelería.

DEPRIMIDA. "Con el Plan de Movilidad pretendemos fomentar el transporte público. Por eso vamos a intervenir en las grandes avenidas de Montevideo. El tránsito de estas arterias se congestiona en las horas pico", dijo el asesor Urse.

Los problemas del tráfico en estas avenidas, agregó, se vinculan con el desplazamiento de personas hacia el Centro para llegar a sus trabajos entre las siete y las nueve de la mañana. Una situación inversa ocurre entre las 14 y las 19 horas cuando los montevideanos finalizan su jornada laboral y regresan a sus casas.

DE ACÁ A 20 AÑOS. El Plan de Movilidad, que estará listo dentro de 20 años, tiene varias etapas. La primera finalizará en 2009. El municipio señala que en diciembre de 2007 estará listo el diseño de la reestructura del transporte y la instalación de tarjetas magnéticas para usuarios del transporte. Luego resta establecer la ubicación de las terminales de pasajeros.

Dentro de esta primera etapa, la administración Ehrlich resolvió priorizar el área Oeste de Montevideo. Ello significa que el primer "corredor" estudiado será el flujo de tránsito del Centro hacia los barrios Colón, Sayago, Paso Molino, Paso de la Arena y Cerro.

SUBE Y BAJA. A partir del viernes 25 comenzaron los relevamientos de pasajeros en 50 líneas de ómnibus de Montevideo que efectúa la consultora japonesa que diseñará el Plan de Movilidad del área metropolitana.

Las encuestas de "sube y baja" en las líneas de mayor demanda integran una primera etapa del estudio de los hábitos de consumo del transporte de los montevideanos. Para ello, la consultora nipona contrató a una empresa uruguaya.

Una segunda etapa del muestreo comenzará mañana cuando los encuestadores visiten 3.500 hogares de Montevideo, Canelones y San José para conocer la utilización diaria que hacen los pobladores de esos departamentos del sistema de transporte colectivo.

Gerardo Urse, dijo a El País que durante el fin de semana se definiría si los relevamientos se efectuarán dentro de un perímetro de 30 o 60 kilómetros.

Además de solicitar los datos socioeconómicos del entrevistado, la encuesta procurará determinar los propósitos de los viajes que realizan los individuos relevados.

Es decir, si estos se hacen hacia sus casas, trabajos, centros de estudios, comercios, hospitales o mutualistas, trámites, recreación social o para acompañar a otra persona.

Según un formulario de la encuesta al que tuvo acceso El País, se buscará establecer el tiempo en que una persona demora en sus traslados y si lo hace a pie, conduciendo un vehículo o como pasajero de taxi, ómnibus o transporte escolar.

El relevamiento, que tiene más de 30 preguntas, también procurará determinar cuánto es el gasto mensual en transporte de los usuarios; conocer opiniones sobre el sistema actual y cuáles son los ítems que consideran prioritarios: precio del boleto, frecuencias, limpieza, horarios, tiempo de espera y servicios nocturnos, entre otros puntos.

La encuesta, además, solicitará a los pasajeros que califiquen el funcionamiento del sistema de trasbordos e intentará averiguar el grado de satisfacción de los usuarios con este servicio.

La consultora japonesa fue contratada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y costará U$S 900.000. Esa cifra será donada por el gobierno japonés.

Su contratación fue una exigencia del organismo crediticio internacional antes de liberar los U$S 120 millonesl que financiará el Plan de Movilidad del área metropolitana.

El proyecto posee dos componentes: transporte colectivo y de carga. También incluye el colector perimetral que construirá el Ministerio de Transporte que unirá el oeste con el este de Montevideo. La cartera estima que estará en funcionamiento en el 2009.

GRAL. FLORES, MEJOR. Los problemas que tiene Rivera no son los mismos que presenta General Flores.

Desde el Palacio Legislativo hasta bulevar Artigas prácticamente se puede estacionar en todo el tramo, la calzada es más ancha (14 metros de cordón a cordón) y pese a que tiene un flujo de tránsito muy intenso también es más ordenado, entre otras cosas porque hay semáforos en todas las esquinas y ni un solo bache.

Las dos únicas cuadras donde está prohibido estacionar son las que están frente a la plaza 1° de Mayo y las facultades de Medicina y de Química. Sin embargo, hay vehículos allí.

Por esta avenida circulan camiones de carga pesada, que usan esta vía como conexión entre bulevar Artigas, Batlle y Ordóñez y la zona portuaria. Cuando se construya la ruta perimetral al norte de Montevideo, los camiones abandonarán este circuito.

Siguiendo el recorrido, en este tramo aparece algún que otro vehículo en doble fila y poca cosa más.

En las recorridas por Rivera, 8 de Octubre y General Flores en distintos días y horarios se detectó la existencia de decenas de problemas: camiones y autos mal estacionados, carritos de clasificadores obstaculizando el tráfico y señales de tránsito de la Intendencia ilegibles o en lugares que ocultan su visualización.

El Plan de Movilidad quedará terminado de aquí a 20 años. La primera etapa es la instalación de máquinas expendedoras de boletos sobre las unidades de transporte y las tarjetas magnéticas para los usuarios. Después de varios anuncios, la Intendencia habilitaría la instalación antes de fin de año. La segunda etapa será la construcción de terminales de transbordo en distintos puntos de la ciudad, tal como ocurrió en el Cerro. El objetivo es ordenar y redistribuir los circuitos de las distintas líneas. Al mismo tiempo comenzarán a definirse sendas exclusivas para el transporte colectivo, por ejemplo en la avenida General Flores. El inicio del Plan de Movilidad es una de las prioridades de la administración municipal que encabeza el intendente Ricardo Ehrlich. Para su ejecución se solicitará un préstamo al BID por U$S 120 millones. El objetivo del Plan es mejorar el sistema de transporte en toda la ciudad y el área metropolitana, promoviendo el uso del ómnibus y desestimulando el coche particular. Así podrían bajar también los siniestros de tránsito.

A partir de esta semana, los jubilados categorías A y B deberán solicitar la tarjeta magnética que les permitirá viajar en ómnibus por Montevideo y el área metropolitana (Canelones y San José).

En diciembre de 2007 el boleto informático comenzará a funcionar en todas las líneas urbanas y suburbanas de estos departamentos.

Primero empezará por los jubilados, continuará después con los estudiantes, los discapacitados, los boletos institucionales y se extenderá a todos los usuarios a fin de año. Para esto también se instalarán las máquinas lectoras de tarjetas arriba de los ómnibus y se unificará el transporte urbano y suburbano. Se establecerá una integración de las empresas y desaparecerán los colores que las distinguen. "Los usuarios percibirán el transporte como un sistema y no como empresas diferenciadas", dijo Gerardo Urse, asesor de Transporte de la Intendencia.

Los ómnibus lucirán el logo del Sistema de Transporte de Montevideo.

"Corredores" exclusivos para el transporte colectivo y de taxis. Eso es lo que planea la Intendencia para avenidas Italia, 8 de Octubre, Rivera, Agraciada y General Flores. Una consultora japonesa presentará un informe al respecto a fin de año. Con eso también se elegirá la ubicación de cuatro terminales barriales de pasajeros.