El fenómeno Chávez en América Latina

Desde 1998, cuando asumió en Venezuela, Hugo Chávez ha extendido sus ideas y dinero por la región. Algunos países, como el vecino Colombia o México, miran con recelo sus aspiraciones. Perú apuesta por vínculos normales. Chávez quiere de su lado al rico Caribe

Vecino con apoyo de Estados Unidos y viejas rencillas con Caracas

La presencia del chavismo en Colombia quedó manifiesta en marzo pasado. Un noticiero de televisión reveló un video que dejó mal parado al embajador de Venezuela en ese país. En las imágenes se veía al diplomático, Pavel Rondón, en un foro en el que varias personas lanzaban arengas contra el presidente Álvaro Uribe.

El propio canciller colombiano, Fernando Araújo, dijo que también tenía denuncias según las cuales funcionarios del vecino país invitan a reuniones políticas a habitantes de Arauca (frontera con Venezuela) y promueven a un candidato para alcalde de la isla de Providencia.

Los organismos de inteligencia colombianos elaboraron un documento que da cuenta de que emisarios venezolanos empezaron a viajar con frecuencia a Colombia para extenderles invitaciones a mandatarios locales.

El gobierno de Uribe, que cuenta con gran respaldo de Estados Unidos, mantiene una tensa paz con Chávez tras varias crisis diplomáticas.

Relaciones congeladas y el respaldo explícito a un presidente que no fue

La relación México-Venezuela está congelada desde el 14 de noviembre de 2005 como consecuencia de la confrontación en la que el presidente venezolano acusó al entonces mandatario Vicente Fox de ser un "cachorro del imperio".

En ese momento, dos embajadores venezolanos en México, fueron acusados de intervenir en política interna al manifestar su apoyo al candidato Manuel López Obrador, que era favorito pero perdió en polémicos comicios contra Felipe Calderón, actual mandatario y del partido de Fox.

En medio de amagos de expropiación a empresas mexicanas asentadas en Venezuela, la balanza comercial de México con ese país es de 3.3 mil millones de dólares anuales. Los mexicanos generan 15 mil empleos directos para venezolanos con una inversión de 3 mil 286 millones de dólares.

La inteligencia mexicana ha detectado a unas 30 organizaciones que apoyan a Chávez y son su brazo en aquel país.

Vínculos que parecen volver a su cauce tras asperezas iniciales

Luego de que los presidentes Alan García y Hugo Chávez limaran asperezas, las relaciones diplomática entre Perú y Venezuela empiezan a normalizarse. Chávez había apoyado al rival socialista de García, Ollanta Humala en los últimos comicios.

Como resultado de este avance, el 23 de marzo, la Asamblea Nacional venezolana autorizó el nombramiento del vicealmirante Armando Laguna Laguna como el nuevo embajador de Venezuela en Perú, pues esa cartera estaba vacante desde el entredicho con García.

En paralelo, crece la simpatía de los peruanos hacia el régimen de Chávez. Hasta el momento, se han fundado 43 Casas de la Amistad Cubano-Peruana, organizaciones que son apoyadas por el gobierno venezolano.

Como en otros países del continente, la presencia de seguidores de Chávez está regionalizada. Hay sectores del país, como la región del Puno peruano, donde crece a mayor ritmo el apoyo a Venezuela.

Influye a cuatro frentes en América Central pero con éxito limitado

Hugo Chávez trata de ejercer influencia en Costa Rica mediante cuatro plataformas: las vías diplomáticas tradicionales, la manipulación del poder económico, la incidencia en organizaciones sociales y la construcción de alianzas regionales.

Aunque el impulso en todas ellas es intenso, su éxito ha sido limitado. No por falta de intentos o ganas, sino por un arraigado apego de los ciudadanos hacia la institucionalidad democrática y contra el extremismo.

En el terreno diplomático, Chávez mantuvo una actitud entre desinteresada y benigna hacia la pasada administración costarricense, pero desde mayo pasado, cuando asumió Óscar Arias, las cosas han cambiado.

Venezuela no acepta a la embajadora costarricense y viceversa. En Costa Rica, hay temor de contar con un embajador activista por nexos con organizaciones gremiales y políticas de extrema izquierda.

El Caribe que quiere pintar con los colores del socialismo del siglo XXI

En la región caribeña, el presidente venezolano Hugo Chávez apuesta por el comercio internacional como vehículo para exportar su "revolución bolivariana".

"Un imperio de América Latina y el Caribe será más grande que el imperio de la Guerra de Galaxias, y no podrá ser frenado", señaló Chávez durante su visita, hace algunos meses, a San Vicente y las Granadinas mientras se encontraba en una planta de gas licuado construida por medio de su programa Petrocaribe. Esta alianza de 14 países caribeños abarató el combustible en la zona y permite que el gobierno venezolano ofrezca y garantice descuentos en precios.

El Caribe tiene un impresionante caudal de riquezas energéticas y minerales. Es potencia turística mundial y un jugador clave en el tráfico marítimo. Con 63 millones de habitantes, su PIB sobrepasa los U$S 80 mil millones anuales. Chávez quiere unificarlo a su estilo de "socialismo del siglo XXI".